研究：每晚一杯茶 防止皮膚癌

以茶代替藥物治療的觀念在中國已有數千年的歷史。然而，直到最近幾年，西方人才開始注意到茶對健康潛在的優點。現在，西方人將茶視為治療壓力賀爾蒙，安撫經前症候群等各種疾病的萬靈丹。最新的研究更發現，每晚喝一杯茶能降低罹患兩種普遍皮膚癌的機率。

每年，美國有超過一百萬人被診斷有皮膚癌，大多數年齡超過五十歲。皮膚癌主要來自太陽紫外線的照射。烈日下的紫外線照射（UV 輻射）導致人體免疫系統癱瘓是皮膚癌形成的一個重要因素。《美國皮膚病學會期刊》（the Journal of the American Academy of Dermatology）新罕布爾州達特茅斯醫學院朱迪·芮絲（Dr. Judy R. Rees）博士領導的研究小組針對二千二百名成人進行調查發現，飲茶者罹患兩種最普遍的皮膚癌：鱗狀細胞癌和基底細胞癌的機率較低。

實驗證明，綠茶中豐富的多酚含有抗氧化劑EGGCG（epigallocatechin-3-gallae ）能夠保護皮膚不受強烈的輻射傷害，也能抑制皮膚癌的生成。經常飲茶者（每天一杯以上）比不飲茶者罹患這兩種癌症的機率低20%至30%。那些幾十年茶齡的飲茶愛好者（每天至少兩杯），效果更為顯著。

綠茶能抑制UV輻射

南加州大學卡羅博士（Carol Koprowski)指出，茶可以降低某些種類的癌症。其中研究最多的是綠茶，綠茶含有抗氧化劑可以保護細胞不受損。該校預防醫學教授也是流行病學專家安娜(Anna Wu)博士研究綠茶和乳癌的關係已有多年的時間。早期針對亞裔美國婦女的研究發現，喝綠茶有明顯抑制乳癌的效果，紅茶則沒有。不管紅茶還是綠茶都是來自亞洲種的茶樹，只是茶葉的處理過程不同。紅茶經過發酵處理，綠茶沒有經過發酵因而能保存茶樹的多酚成分，專家認為這是綠茶富含抗氧化劑的主因。

研究併發現，規律性飲用綠茶的人擁有比較低的雌性激素，規律性飲用紅茶，其血液中的雌性激素較高。 通常高的雌性激素伴隨著高風險的乳癌機率。


中國是茶的故鄉。四川省的成都是中國重要的產茶區。每年春天三月底到四月初，當新的嫩枝長出「一葉一心」時，就是最佳採茶的時節，也是茶農最忙碌的時節。圖為產茶的山區處處可見的採茶人。

喝茶不宜過量

雖然綠茶具有抑制皮膚癌的優點，但這項研究結果並不表示在喝茶後就可以在太陽下無限制地暴晒。喝茶能減低罹患皮膚癌的機率，但是如飲茶者過去經歷了多次嚴重晒傷則無法減低罹患皮膚癌的機率。研究者發現，沒有證據顯示喝茶能減低那些過去持續進行暴晒的人罹患皮膚癌的機率。研究也不認為飲茶能防止惡性黑色素瘤（最罕見又最致命的皮膚癌）的生成。

研究者解釋說，這可能是因為茶葉中的抗氧化劑足夠限制適量的紫外線輻射傷害，但無法對強烈的暴晒產生更多作用，如對皮膚細胞中DNA產生的促癌傷害。

任何東西過量就不好。專家警告，綠茶只有在適量的飲用下才能有益你的健康。一天喝太多杯綠茶可能導致肝臟和腎臟受損。 雖然每天喝十小杯的綠茶對人體沒有害，但是，如果人們將喝綠茶像補給品般無量補充，多酚的補充超過一杯茶的50倍，那就有危險。

茶是最佳飲料

其實，先前對綠茶的研究就已經發現綠茶有很多優點，例如綠茶能抑制類風濕性關節炎，人類免疫缺乏病毒（HIV感染，意指病毒已入侵身體，但病人沒有生病的徵兆，如愛滋病患者），也能癱瘓癌症和心臟疾病。現在，專家又發現綠茶具有降低皮膚癌的功效。綠茶被視為現代文明病的萬靈丹一點也不為過。

綠茶雖然因為其具有抗癌的功效而日益受到歡迎，然而，大部分地區，飲用綠茶的人口仍遠不及紅茶。和市面上琳琅滿目的各種含糖量高的垃圾飲料相比， 不管綠茶或紅茶，都是高卡路里的蘇打或果汁的最佳替代品。