留學一年，沒打一天工

2007-05-10 08:15 英國人有這麼一句俗語：地產經紀最好不要到沙灘上去，因為貓會把它埋掉。這其實是地道的英式笑話，因為英國人稱地產經紀是「CatShit」（貓糞）。Vincent說，「不知其中含義，你絕對笑不出來」。

他把這個歸功於留學時候的廣交各國朋友。

　　現在的Vincent，主管一家食品包裝機械公司，他說，從企業的運營、人員的管理、產品銷量的估算到貿易的進行，無一不與所讀的「工程商業管理」專業有關。

　　1 選專業：

　　考慮家族生意目標鎖定商科

　　2001年我從中大畢業後，順利進入一家金融機構。兩年後，我獲得提升，同時又因跨國合資企業的種種衝突，我從3000名競爭者中脫穎而出，卻最終與摩根士丹利（註：一家全球金融服務公司）失之交臂。這種巨大的心理落差，使我第一次萌發留學念頭———既然不能公派出國，我就自費出去看世界。

　　邊工作，邊做著留學計畫，首先是去哪個國家：經濟能力和語言問題最為重要，英、美、加和紐西蘭是選擇範圍，其中英國的碩士課程多數隻讀一年，我不想讀到30歲才重新工作，所以選擇了英國。其次是專業：雖然大學讀法律，從事兩年金融工作後，我發現自己很有興趣，於是目標定在MBA或者商科。最後我選了華威大學的工程商業管理，該校的這個專業在英國排名第一。選擇理由是，中國目前是一個製造業的國家，很需要這方面的專才，而英國是老牌製造業國家，必定有可取之處；加上家族生意也和機械製造業密切相關，可以學以致用。

　　Vincent貼心建議：

　　※目前很多學生都會出國讀基礎學科，個人認為意義不大，對自身今後的發展幫助有限，比如我發現有的朋友去讀「心理學」，甚至是「兒童文學」的博士學位，這些學科回國後發展的空間預計比較小，不建議讀。

　　※華威大學位於英格蘭中部，消費指數屬於中等。一般學生一年的生活費7000鎊已經足夠了。我大概花了一萬鎊，因為買了車，各方面花費會相對多一點。

　　2 學習：

　　一年寫了整整10萬字

　　有人覺得我不可思議：正規留學一年，又多逗留了半年，竟然沒打過一天工！我說是的，而且我引以為豪———因為我的收穫遠比勤工儉學的同學多！

　　一學年我需要修讀12門課程，必須通過其中9門才能畢業。每個科目大概連續上一週，6週後你所交的論文就是考試成績，最後3到4個月用作寫畢業論文。上課時間少得可憐，課後的努力是你無法想像的：華威大學的課程難，遠近聞名了；我的「工程商業管理」是一門偏理科的MBA課程，幾乎是其中最艱苦的。往往一篇論文下來，就是看堆積如山的書，寫出五六千字的論文，想想以前在國內，用英語寫作根本就不超過200個單詞！那時候，每天用電飯鍋來個臘腸蒸飯，再去超市裡挑些中國人能嚥得下的青菜———大白菜或者西生菜，煮一下就全部塞進肚裡了。最忙的時候，一天都顧不上吃飯！粗略計算了一下，在英國一年，我寫了整整10萬字！

　　值得介紹英國教育的嚴謹：我沒有一科是閉卷考試———全部交論文嘛。在論文裡，你需要把引用的字句、查閱的資料書籍一一羅列，學校有專門的系統，會檢查你所提及的一切。出現雷同的比率過高？對不起，你這門科目就fail了！之前我不理解，覺得這樣的系統很可怕！一年下來，卻發現這樣做完全是為了學生有務實、誠懇的求學態度，這樣寫出來的論文，會使你更加印象深刻，這才是你學到的東西！

　　為什麼總有那麼多idea？

　　平常學習裡既用腦子又要動手的機會也很多，比如PDDM課程（產品研究發展管理），大家分組構思一件產品，製成成品後在課堂上向大家講解並推銷這個商品，看最後有多少人接受。這是一個產品從研發到推銷至市場的基本流程。比如有一組學生做了個輔助女生畫眉的小模板，這看上去多麼簡單又可笑，可是在場的人都投票了，女生們說：「有這樣的產品，我一定會買。要畫兩條很對稱的眉實在太難了！」我們組做了一個可隨身攜帶的煙灰缸，也得到很多支持。通過實際操作，體會更加深了。回國後我一直在想，為什麼外國人總有那麼多idea？這與當地的教學方法有關，從大學甚至更早的時候，你的創造力就在不斷地被激發，被肯定。這樣的氛圍，你能不積極創造嗎？

Vincent貼心建議：

　　※寫論文題目很重要。你的論點一定不能空、泛，你必須找出很多相關的論據去證明你的觀點。哪怕你說「地球是方形的」，只要你有合邏輯的證據，老師也會給你高分。

　　※最好就讀的專業是對口的，比如你大學念的是金融，研究生也是讀金融，這樣老師就會覺得你很有恆心在這方面發展，教授的東西自然會多。

　　※各個國家的校友都有一定的特質，瞭解他們多一點是好事。

　　3 社交：

　　鍋碗瓢盤遭遇鴛鴦浴

　　說說朋友吧，他們給我的幫助真的很大。我把他們分成了幾撥：第一撥是「廣府」的學生，有了他們，生活上飲食上會好很多，比如一起在宿舍開美食會，一起開車周遊英國，感覺很好；還有宿舍、學校的朋友。其實，中國人跟外國人一起住會有很多觀念上的碰撞，比如他們喜歡帶女朋友回宿舍，在公共浴室洗鴛鴦浴，東方人會覺得難以接受；還有，中國人喜歡一起在宿舍裡做飯煮吃的，外國人會覺得你這樣很煩，佔了他做飯的時間……不大不小的煩惱總會圍繞著你，不過我們一直是好朋友。

　　此外是教會的朋友。我是基督教徒，每週都去教堂。教友們很好，隨時會給你幫助，有位老太太，會免費幫大家修改論文。她的學問很高，改得很好。在英國，你要修改論文，一頁就幾英鎊了！還有教授David，簡直把我們當作家裡人，經常帶我們探親訪友、參加各種聚會，復活節、聖誕節和我們一起過，甚至我幾次回英國，他專門開車去機場接我！這樣的社交圈子，讓我的心變得很平和豁達，接受幫助的同時也會幫助別人。

　　Vincent貼心建議：

　　※每個學期或者學年末，都會有畢業生搬出不要的物件放到宿舍區附近平價賣。大件如冰箱、洗衣機、電腦，甚至汽車，小件到杯盆鍋瓢等等，很便宜。我買了一個Sharp的迷你音響，20鎊，還有一輛二手車，1000來元，伴我走遍了英國。

　　※該讀書時讀書，該玩的時候瘋玩。我買了車後，每逢假日就開車去玩———學習這麼累，要有放鬆的時間。

　　※學校裡幾乎天天有party，而且有很多協會，比如保齡球、皮划艇、擊劍、桌球等等，你可以按照自己的興趣參加。

　　4　回國經商:

　　發現俚語的妙用

　　回國後，我接手了家裡的食品包裝機械廠。廠裡的業務發展很快，外銷訂單越來越多，怎麼管理內部事務，怎麼管人，產品怎麼定價、怎麼跟外商洽談、怎麼平衡發展都顯得十分重要。所學的知識很快派上用場，比方說：一個產品，你用什麼方法推銷，國內很多廠長、企業管理家都是憑經驗，憑多年的「行規」做，可我有專業知識，計算產品的利潤，提前、正確地估算下個月的銷售情況。與外商的合作更是如此，通過一年多對亞洲、美洲、歐洲朋友的接觸，我瞭解他們的思維方式，甚至他們的俚語、笑話，在交談中事半功倍了，不僅僅是做交易，我們甚至成為了很好的朋友。

Vincent貼心建議：

　　※年紀太小的學生，我不建議很早出國讀本科。因為英國誘惑太大了，比如英國很多賭場，沒有一點自製力，很容易荒廢學業，其實中國的基礎教育是很成功的。

　　※建議有幾年工作經驗才出國，這樣你對老師講授的東西會有更深的體驗，如果一畢業就去讀書，多數是只有書本知識沒實際經驗的「讀書人」。