content

【灣區論壇】汽車吃的越來越像馬

作者:李道庸  2007-04-16 14:39 桌面版 简体 打賞 0
    小字

一位墨西哥農家婦女頭頂著盛滿玉米的大籃子,在墨西哥城抗議玉米漲價。

從汽車大量普及成為我們人類生活方式的一部分開始,人類就一直在想,有一天石油開採完了,人類怎麼辦。現在美國在環保、高油價及國家安全的多重壓力下,已經在積極的在試圖減少氣油的使用量。

今年初,布希政府提出了在10年內減少20%汽油使用量的計畫。減少的部分,最可能將用玉米製造的乙醇來替代。這部分的技術已經非常成熟。其它的原料,如草和木材經過發酵處理,也可生產乙醇,但成本多年來居高不下,還無法在大規模工業生產中使用。

受政府計畫的激勵,除了現有的114家乙醇工廠之外,還有80多家乙醇工廠正在興建。這些工廠清一色都用玉米作原料。在芝加哥期貨市場上,這股子乙醇熱已經讓玉米價格從2005年底的$1.85/蒲式爾(56磅)漲到了現在$4.00/蒲式爾。玉米漲價也引起一系列的聯鎖反應,以玉米為飼料的雞肉已經漲了40%。這波玉米熱讓美國農民興奮不已,美國玉米主產地愛荷瓦(IOWA)州今年種玉米的土地增加了15%。不過種大豆,大米的土地就相應減少。

玉米大漲最傷的,卻是以玉米薄餅(Tortilla)為主食的墨西哥窮人。如果算上墨西哥的原住民印第安人,墨西哥已有1000年的種植玉米的歷史了。但是10年前開始的自由貿易,美國的玉米大量傾銷墨西哥,已經幾乎摧毀了當地的玉米種植業,現在因為提煉乙醇的原因,已經讓墨西哥的玉米薄餅大漲價,威脅墨西哥窮人的生計。目前墨西哥總統已經下令,嚴禁屯積玉米薄餅,對屯積的商家將要處以10年監禁。

對於用玉米加工乙醇是不是真的能保護環境,根據伯克萊加大作的一系列研究表明,至少現在還沒有什麼大的改進。伯克萊加大的研究並沒有得到一個肯定的答案,但表示,玉米在發酵成乙醇的過程中產生的溫室氣體,可能會比汽油燃燒少產生10% - 15%的溫室氣體。不過這並沒有考慮到大量生產玉米對土壤的侵蝕,以及農藥和肥料的大量使用對環境的污染。

利用乙醇,是不是真的能達到布希總統提出的,十年之內減少20%汽油使用量目標,目前爭論十分激烈。一些激進的科學家認為此一目標根本無法達到,因為根本就沒這麼多地來種玉米。乙醇的生產業者一方面對這一目標表示歡迎,因為這是賺錢的好機會,另一方面也認為達成這一目標以現有的技術有困難,轉而希望新技術可以開發成功,將可以生產乙醇的原料擴展為草,木材等其它可再生的有機原料。

除了美國之外,中國和印度近年的經濟發展,是國際原油價格居高不下的一個主要原因。在世界上開車的人越來越多的情況下,使用玉米等可再生的有機原料替代石油,可能是人類不可避免的一條路。不管怎麼說,從吃的上看,汽車可能將越來越像馬了。


(看中國首發 歡迎轉載)
来源:看中國時報 --版權所有,任何形式轉載需看中國授權許可。 嚴禁建立鏡像網站。
本文短網址:


【誠徵榮譽會員】溪流能夠匯成大海,小善可以成就大愛。我們向全球華人誠意徵集萬名榮譽會員:每位榮譽會員每年只需支付一份訂閱費用,成為《看中國》網站的榮譽會員,就可以助力我們突破審查與封鎖,向至少10000位中國大陸同胞奉上獨立真實的關鍵資訊, 在危難時刻向他們發出預警,救他們於大瘟疫與其它社會危難之中。

分享到:

看完那這篇文章覺得

評論

暢所欲言,各抒己見,理性交流,拒絕謾罵。

留言分頁:
分頁:


x
我們和我們的合作夥伴在我們的網站上使用Cookie等技術來個性化內容和廣告並分析我們的流量。點擊下方同意在網路上使用此技術。您要使用我們網站服務就需要接受此條款。 詳細隱私條款. 同意