喝茶加奶 好嗎?

茶一直是國人日常生活中不可少的飲料,近來歐美、日本及國內的醫學專家也陸續發表喝茶的好處。這幾年在美國任何一個健康食品店,超市或大賣場,所賣的茶葉產品更是林林總總。全球茶的消耗量僅次於白水,飲茶對健康的影響可以說是保健重要的議題。

茶有益健康,是因為茶葉中含有酚類化合物及其衍生物,稱茶多酚(tea polyphenol)。茶多酚中的綠茶兒茶素(catechin)有助血管擴張,從而降低人們患心臟病和中風的風險。此外,喝茶有助預防某些癌症。

東方人喝茶,尤其是廣受歡迎的綠茶,一般不加牛奶。但在西方,比如英國人都講究在紅茶中加牛奶。目前「奶茶」也慢慢在東方盛行,香港尤甚。茶中加奶對茶的好處有削減嗎?

根據德國柏林大學的一項新研究報告說,茶中加奶會抵消茶的健康效益。

柏林的察利特醫院(Charite Hospital at the Univer-sity of Berlin in Mitt)絲坦格爾(Verena Stangl)等的研究發表於今年1月的歐洲心臟雜誌(European Heart Journal)。

他們挑選了16名健康良好的中年女性,分三組飲用剛泡好的大吉嶺紅茶,或同樣的茶加入脫脂牛奶(添加總容量10%),或只喝白開水。受試者每天喝三次,每次半公升。

而且她們在實驗前後四周內不得喝茶,以保證實驗數據的準確性。健康的血管會隨血流量增加而舒張,這被稱為血流導介的血管擴張功能(Flow Mediated Dilation, FMD)。

受試者喝茶前及喝茶後兩小時內,研究人員用高解析度的血管超音波感測器測量其前臂動脈的FMD反應。結果發現這些女性飲茶時,其動脈明顯舒張,血液循環也增加。但喝加了牛奶的茶時,這些反應完全觀察不到,和喝白開水的比照組一樣,所以牛奶會完全抵消紅茶舒張血管的功效。

他們更進一步用老鼠的動脈做實驗,發現紅茶能使老鼠動脈舒張。紅茶增加老鼠動脈內皮細胞一氧化氮(nitric oxide, NO)的合成,一氧化氮能促進血管舒張。若茶加入牛奶時,茶引發動脈內皮產生一氧化氮茶的作用都消失不見。

茶葉中含有一種茶多酚「兒茶素」(catechins,茶中抗氧劑,約佔茶干重的四分之一),可以協助動脈弛張,讓血液循環暢通,所以兒茶素是預防心臟疾病的關鍵成分。

柏林的科學家們查出牛奶中的酪蛋白質(caseins)會與catechins的重要成份EGCG形成複合物,從而阻礙兒茶素的生物功效。

早在1998年時曾有報告說加牛奶不影響茶,因為牛奶不會降低血液中總茶多酚(tea polyphenols)的含量。但絲坦格爾認為早期的研究報告只測量濃度,不是像本實驗測試生物作用,也沒有測量特別的catechins,尤其是重要的EGCG。生物作用如血管舒張才是比較正確的指標。

在英國,雖然人人熱愛飲茶,平均一人每天喝三杯,但英國人心臟病和中風的發病率並未因此降低。這項研究或能解釋此一困惑。因為英國人人飲茶時幾乎都在杯中加奶,而牛奶會大大降低茶對心血管的保健功效。

主持這項研究的絲坦格爾說,「如果你想透過喝茶來保健,那一定不能同時喝牛奶。這是我們實驗所得的結論」。喝茶可降低患心臟病和中風的危險,但前提是不可加入牛奶。絲坦格爾的研究團隊目前在測試紅茶和綠茶功效的差別。

當然目前這實驗受試者的數目有限,其結果有待用更多的受試者來測其真實性。不過茶除了有利心血系統外,也有抗細胞突變作用、預防某些癌症等的作用。

茶中加入牛奶也很有可能同樣抵消茶的抗癌功效。所以大家在怡情養性或友朋聚會喝茶時,還是點選不加奶的清茶吧,說不定會有更大的保健功效

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作者李炫磐相關文章


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