都是松鼠惹的禍

內布拉斯加州林肯電力系統公司副總經理英格曼每年皆仔細收集資料，然後在公司的理事會上回答相同的問題︰「什麼造成較多的停電事故？閃電或是松鼠？」他說，過去五年中有四年的答案是「松鼠」。

根據今日美國報報導，不光是內布拉斯加州，許多州也正努力解決急遽增加、因松鼠觸電而引發的停電問題。

電擊於電線與變壓器的松鼠，每年造成數萬件大停電，但在某些州，該類的停電案件近年大幅攀升，喬治亞州與松鼠相關的停電在○五年為五千兩百餘件，○六年暴增逾三倍，而達一萬六千七百餘件。

松鼠害美國停電 代價高

雖然松鼠導致的停電規模不若天候因素的威力，但代價高昂。喬治亞電力公司官員估計，去年這類鼠輩便耗費該公司兩百萬美元。然而，讓松鼠止步卻也使電力公司多花了數百萬美元。

問題的癥結部分可歸因於橡實。里奇蒙大學生物學教授斯摩伍德說，橡樹的果實是松鼠的主食，當橡實增加，松鼠量就會上升，停電意外也就增加。鑽研松鼠逾二十年的他表示，松鼠喜愛電線，而窮盡心力穿越人為障礙則是它們的本性，他說︰「它們天生富好奇心，而且也非常堅決。」

阻擋松鼠並不容易。提供密蘇里州聖路易市地區住商用戶電力的Ameren公司官員福克斯說︰「那些傢伙極度聰明，當它們想涉足某事，它們就真的辦得到。」

內布拉斯加州林肯市內的一萬九千三百餘個變壓器皆已置有「松鼠警衛」。該設施式樣多元，有些是塑膠或矽膠蓋，以保護電線與變壓器的交會點，另一種外型像淺碟，當松鼠想要爬過時，便會旋轉，另一些會出現小震動，以嚇退松鼠。

供電給賓州地區的ＰＥＣＯ公司發言人恩格說，為了阻止「那些卑鄙的有害小動物」引發停電，該公司每年耗費一百萬美元在松鼠警衛上。他說，該裝置的成效不錯，松鼠相關的停電從○三年的一萬一千六百餘起減少至○六年的一千三百餘起。

不過松鼠也適應科技，迫使電力公司必須不時轉變手法。英格曼說︰「每當我們認為已看透它們時，它們就嘗試別的作法。」