科學趣聞：色盲猴子擅長捕蟲

2007-02-10 08:15 作者:丁誠

 

捕蟲高手---色盲猴子(PLOS Biology)

俗語說「有失必有得」， 科學家最近發現這句話的一個有趣佐證---色盲的猴子竟然較擅長捉蟲，首次顯示了在自然界中，色盲症對動物覓食的幫助。


在中美及北美洲的猴子群中存在著一些色盲猴子。這些猴子只有二色視覺，也就是說它們眼裡的世界只有藍和黃兩種顏色。來自加拿大卡爾加里大學的研究員阿曼達．莫林與研究夥伴對這些色盲猴子特別感興趣，他們猜測這些猴子可能在識別偽裝昆蟲上佔有優勢。
為了證實這一假說，這些研究員花了九個月時間在哥斯大黎加聖他羅沙國家公園（Santa Rosa National Park）跟蹤了兩組嘉布猴子，觀察它們的覓食習慣。結果他們發現，色盲的嘉布猴子平均每小時捕捉的偽裝昆蟲數量比其它猴子多出四只。 科學家認為這些猴子很可能認出了其它猴子看不到的偽裝昆蟲。

科學家指出這項能力給色盲猴子很大的生存優勢，因為昆蟲是它們的主要食物來源之一，而很多昆蟲都通過偽裝來保護自己。

來自聖塔克魯茲加州大學的專家表示：「這項成果不讓人感到驚訝，少了顏色信息的輸入 ，這些色盲猴子的腦部可能更易察覺事物的形狀、輪廓及對比等信息。」

這項研究被發表在《動物行為》雜誌上。