42年大腦研究：愛因斯坦的能力是天生的(圖)

2007-02-05 16:13 愛因斯坦死前，曾經表示要將遺體火化，因為當時人們對他的崇拜已到了近乎迷信的地步，他希望在九泉之下能夠安寧。但為什麼愛因斯坦的大腦能夠保存下來，供後世研究呢？近日，在接受美國國家地理頻道採訪時，當年解剖愛因斯坦遺體的普林斯頓大學醫院病理科主任湯馬斯•哈維透露，是他偷偷地把愛因斯坦的大腦保存起來。

親手解剖愛因斯坦

1955年4月18日1時15分，愛因斯坦在普林斯頓大學醫院撒手人寰，享年76歲。

在徵得愛因斯坦的兒子漢斯的同意後，該醫院病理科主任哈維對屍體進行瞭解剖。哈維解剖愛因斯坦的屍體，逐一檢查器官，將它們稱重並描述器官外觀，回答了全世界都想問的問題：愛因斯坦死於「大動脈瘤破裂」。

一生中最重要時刻

但在做病理檢驗的同時，哈維還做了一件令人震驚的事情----切下了愛因斯坦的大腦！

憶起往事，現年90多歲高齡的哈維感慨萬千：「我感到莫大的榮幸，因為我在合適的時間處在合適的位置。那是我一生中最重要的時刻。」他說，「切下愛因斯坦的大腦之後，我一直將它保存得很好，我往腦動脈中注入防腐劑，又從各個角度拍了很多照片。」當時，他還請一位畫家為大腦畫了素描。

為方便研究，哈維將愛因斯坦大腦切成240塊，分別裝進10個儲存組織切片的盒子裡和兩個大廣口瓶中，精心保管。

                                                                  圖：哈維和愛因斯坦的大腦切片。
立誓保衛愛因斯坦大腦

漢斯在報紙上看到父親的大腦被摘除的消息後十分不滿，憤怒地打電話告訴哈維，父親沒提出將他的遺體用於研究用途，也不會喜歡死後還搞得沸沸揚揚。

哈維對自己的行為冒犯了愛因斯坦家人深表歉意，但他辯解說漢斯事先同意對屍體解剖，而在當時的醫院裡，標準的解剖程序就包括摘除大腦。更何況愛因斯坦的大腦尤其珍貴，研究價值極高。「他是個天才，如果我把它(大腦)留在那兒會抱憾終身的。」

此後哈維多次打電話向漢斯解釋保存愛因斯坦大腦的科學價值。最後他立誓，要當愛因斯坦大腦的忠實保衛者。漢斯最終被說服，同意哈維保管父親的大腦。


一直揹負「盜腦者」的「惡名」

哈維「私吞」愛因斯坦大腦的消息傳出後，掀起了一場風暴。儘管哈維得到了愛因斯坦家人的理解，但許多美國人還是認為他行事殘忍，並把他稱為「盜腦者」。哈維的聲譽嚴重受損，以至於他不得不放棄在普林斯頓醫院的職務。

辭職後的哈維曾「一度失蹤」，但仍有不少人費盡心思，找到他的下落，其中也有不懷好意者。雖然壓力如山，但哈維仍忠實地履行著諾言。他拒絕了一些人的索取要求，與一些著名的大腦研究機構聯繫，把一些大腦樣本切片交給了幾位值得信任的知名科學家研究，其餘切片則被妥善保管起來。


被FBI跟蹤4000公里

1997年，哈維已達84歲高齡，他決定把大腦切片送還愛因斯坦生前工作的地方----普林斯頓大學醫院。

在「還腦」之前，哈維記起愛因斯坦在病中說過，想做一次橫貫美國東西的旅行，哈維決定替愛因斯坦實現遺願，在1997年10月，哈維帶著愛因斯坦的腦切片，進行了一次乘車橫貫美國的旅行！

哈維不知道，他從東到西走了4000公里，美國聯邦調查局特工竟然也跟蹤了4000公里！

哈維順利完成了「大腦長征」，正式把愛因斯坦大腦交給了普林斯頓大學醫院保管，此腦經歷42年的輾轉，終於回到了愛因斯坦逝世的地方。


不同凡響的天才大腦

哈維留下的大腦起到了重要作用，1985年至1999年間，科學界發表了一些愛因斯坦大腦的研究成果，從不同角度揭開了天才的秘密：愛因斯坦大腦中神經膠質細胞比普通人高出73%，使得神經元能得到更多營養，效率更高；由於大腦中神經元密度較高，傳遞信息的效率大大提高；大腦頂葉很發達，形態上也有特異之處，使他的視覺空間認知、數學思考等能力超出常人。

桑德拉教授於1998年11月公開了初步的研究結果，她發現愛因斯坦大腦有明顯老年痴呆的