日軍偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發
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1939年10月底，在第二次南嶽軍事會議上，蔣介石曾說，自德、意兩國在歐洲發動 侵略戰爭起，東方和西方的戰爭就緊緊聯在一起了，因此，中國的抗戰就決不是孤 立無援的。蔣介石心中有數：日本人要打敗中國不可能，中國人要單獨將日本軍隊 打出中國去，至少在短期內也是不大可能的。因此，他在會上提出，中國問題的解 決，有待於世界問題的解決；中國問題的解決，必將得到世界民主國家的支持和援 助。我國我軍今後的任務就是堅決抗戰，決不和談，決不妥協，力爭取得最後勝利。
1940年12月7日。
蔣介石收到駐美大使胡適博士發來的電報。主要內容有三點：
1．美國會批准借一億元巨款援助中國抗戰。
2．已在美國購買一部分飛機。
3．國民政府擬僱用美國飛機師一事，美國也準備給予大力支持。
1941年6月22日。
希特勒以五千多架飛機，一百九十個師的兵力，從北起波羅的海，南至黑海的三千 公里戰線上，向蘇聯發動閃電進攻。雖然取得了巨大勝利，但是，希特勒也感到蘇 聯疆土之遼闊，兵力之雄厚，抵抗之頑強，是他的納粹軍無法一口吞得下去的。面 對這一新的情況，希特勒馬上改變了要日本南下攻英的打算，在納粹軍進攻蘇聯的 第六天，就迫不及待地要外交部長裡賓特洛甫急電德駐東京大使歐根•奧特，要他 盡一切努力使日本從符拉迪沃斯托克向西伯利亞進攻。
7月10日。
德軍在蘇聯的進攻勢如破竹。德外長再次給駐日大使去電，以更加迫切的心情要求 日本出兵，會攻蘇俄，他說：「我要求你用一切辦法繼續要求日本盡早參加對俄國 的戰爭。日本參戰越早越好。德、日兩國的目標當然仍是在冬季到來之前，在西伯 利亞大鐵路上會師。」
當時的日本出於兩方面的原因，未能使希特勒的戰略企圖如願以償。
一方面，日本陸軍幾乎大部深陷於中國戰場，無力抽兵北進。另一方面，日本海軍 卻熱衷於南進太平洋。隨著東條英機控制日本局勢並於10月就任內閣首相以來，他 認為日本陸軍久留中國戰場，不能再有大的作為，但陸軍配合強大的海軍，在太平 洋上還可以大顯身手。因此，日本政府狂妄的南進計畫，已經付諸實施，併進一步 加快了準備步驟。而對希特勒的要求，則虛與週旋，這就是日軍不出兵西伯利亞的 真正原因。
1941年12月8日（當地時間12月7日）。
日本終於在二次世界大戰的棋盤上，投下了一顆最不合常識、最冒險的棋子──奇 襲珍珠港，向美國人開戰。這場開戰使國民政府的存在多了一些時日，這種存在起 到了保邪惡的蘇聯共產黨的作用。因為日軍如果不進攻美國及南洋，必全力向極其 困難的國民政府進攻，國民政府那時說穿了已經支持不下去了。征服了國民政府， 則日本會會同希特勒進攻蘇聯共產黨，將共產黨徹底擊碎，人類的歷史將徹底改寫。
珍珠港事件使美國海軍太平洋艦隊幾乎被全殲。
當天，天皇發表廣播講話，對美、英兩國宣戰。
珍珠港事件的同日，羅斯福總統向美國人民宣布，此日為美國國恥日，發誓領導美 國人民報仇雪恨。美國朝野內外，各階層人士的意志一下被珍珠港的火海給熔煉成 一塊。羅斯福政府順利通過了國會審核，並於第二天宣布對德、日、意法西斯處於 戰爭狀態。
日軍奇襲珍珠港，對美、英宣戰的消息傳到中國，艱苦抗戰的國軍，從前線陣地到 後方重慶的街頭，將軍和士兵都一片歡騰，慶賀世界反法西斯戰線的形成。
12月8日凌晨，蔣介石在重慶郊外黃山鄉居接到太平洋戰爭爆發的告急電話，立即返 城，上午八時召開高級幕僚會議，決定正式對日本、德國和義大利三國宣戰。同時， 決定向美、英等國提議，組成反法西斯同盟，並提出三項原則：
1．成立太平洋同盟和聯軍總司令部，推舉總司令，由美國領導該同盟。
2．要求美、英、蘇與中國一同對日宣戰。
3．太平洋戰爭勝利前，聯盟各國不許單獨對日媾和。
日本在珍珠港的大轟炸，在希特勒看來，他的這位亞洲夥伴簡直是神經錯亂，是發 了瘋。避免同美國開戰，是他從戰爭初起直到現在，都竭力努力的事。但是，現在 大錯鑄就，無可挽回。為了將日本更緊地捆在他的戰車上，也為了鼓舞德軍士氣， 他不得已而於12月11日硬撐面子，對美宣戰。
第二次世界大戰從此進入了全球戰略性的轉折時期，中國的抗戰也由區域性轉變為 國際性。
1941年12月下旬。
羅期福邀請英國首相邱吉爾訪美，共商反法西斯戰爭大計。
英、美三軍參謀長取得了一致看法，認為德國是舉足輕重的軸心國家，打倒德國是 勝利的關鍵。因為只要德國一失敗，義大利的失敗和日本的崩潰必然跟著而來。這 就是同盟國的「先歐後亞」戰略方針，這種方針保了蘇俄共產黨，並最終使中共禍 亂中國大陸。
1942年元旦。 美、英、中、蘇等二十六國在華盛頓發表反法西斯侵略的《共同宣言》，決心共同 對軸心國作戰，決不單獨媾和。
日軍發動太平洋戰爭後，動用海陸空軍，像切豆腐塊似地，輕而易舉地把美、英、 荷苦心經營的南亞諸島國，一塊塊地切了下來。
1941年12月25日，香港數萬英軍向日軍第23軍投降；
1942年 1月2日，日軍佔領了菲律賓首都馬尼拉；
1月23日，日軍南海支隊在拉包爾登陸，並佔領該市；
1月24日，日軍攻佔巴厚巴板；
1月30日，日軍東方支隊佔領安汶島；
2月4日，日海軍航空隊對爪哇海域荷屬東印度艦隊進行攻擊；
2月9日，日軍佔領望加錫；
2月10日，日軍佔領馬辰；
2月14日，日空降部隊佔領蘇門答□島；
2月15日，日軍攻佔英軍遠東軍總司令部所在地新加坡。英軍司令官白西華向日軍第 25軍投降。日軍攻佔新加坡時，繳獲各種山炮三百多門；高射炮一百門；要塞炮五 十四門；步槍六萬多條；汽車一萬多輛（比中國全國的汽車還多一倍餘）；向日軍 投降的英軍各級將官和士兵共十萬多人。
日軍統帥部在開戰前判斷，攻佔新加坡至少需一百天時間，實際戰鬥整整縮短了一 個月。攻佔新加坡要衝，日軍實際上已突破南方要域作戰的關鍵。
5月初，日軍南方軍佔領了菲律賓全域。至此，西、南太平洋上的菲律賓、泰國、 馬來亞、新加坡、印度尼西亞、緬甸、香港、關島、威克島、俾斯麥群島、新愛爾 蘭群島、新不列顛群島、中索羅門群島、吉爾伯特群島、新幾內亞島等，盡為日軍 佔領。
長沙大捷
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1941年12月13日。
這是個異常寒冷的日子。
皇宮內，陸軍參謀總長杉山元正以無比興奮的心情，向天皇報告第23軍進攻香港九 龍的情況。他說：「第23軍對香港方面的進攻，比想像的要順利得多，我軍於12日 輕易地奪取了九龍市區，正向半島其他地區擴展戰果，掃清殘餘英軍，可以預料， 香港指日可下。」
一提起香港，天皇心裏不禁掠過一絲陰雲，這陰雲來自中國軍隊的巨大威脅。天皇 問道：「進攻香港，是否考慮到中國軍隊向廣州或九龍半島方面反攻？」
這倒是個不容輕視的問題。很快，杉山元就得到來自中國的報告：在長沙附近，暫 編第2軍8日以後開始移動；在岳州東南地區，第4軍也好像要經株州南下。
日軍大本營立即指示駐武漢的第11軍司令官阿南中將：
「 重慶方面以大集團軍向廣州背後方面移動，企圖牽制我軍。大 本營期望你軍發動一場果敢的攻擊，以牽制敵軍。」
阿南將軍決定向第九戰區發動進攻，旨在牽制國軍增援香港。但無論是大本營還是 阿南軍司令官本人，都沒打算要進攻長沙。
阿南以第11軍主力第3、第6、第40師團和獨立混成第9旅團，以及澤支隊，配以飛行 第44戰隊和軍直炮兵、工兵、戰車和海軍艦艇部隊，從岳陽方面向長沙進攻。同時， 命令第34師團和獨立第14旅團從南昌方向在南潯路一帶佯攻。
12月23日。
阿南將軍發出進攻命令。
12月24日。
第6、第40師團從新牆河北岸發動進攻；第3師團，獨立第9旅團和澤支隊隨後投入 戰鬥。
日軍來勢凶猛，意在創造一個大陸上的勝利奇蹟，與太平洋上的奇蹟相媲美。
第9戰區司令長官薛岳對日軍的進攻不屑一顧。在這之前，九戰區曾與第11軍進行過 兩次大會戰，薛某早已摸透了眼前這匹「野驢子」的脾氣，成功地總結出「天爐戰 法」的戰略戰術。
「天爐戰法」即後退決戰。根據長沙地區的地形特點，在後退中創造「天爐」，即 徹底破壞道路，中間地帶實行空室清野，在伏擊地區縱深配置兵力，以逆轉敵我戰 鬥力對比。待敵侵入決戰地區之後，從四面八方以強大火力聚殲之，猶如天然巨爐 熔鐵，將敵燒為灰燼。
薛岳擺下的「天爐」陣如下：
第27集團軍總司令楊森以部分兵力配置於新牆河南岸至汨羅江地區，以誘使日軍進 入「爐中」； 王陵基集團軍主力，從武陵、修水調到平江地區； 羅卓英第19集團軍從上高調到瀏陽、株州，醴陵一帶，與王陵基集團軍在長沙東南 面形成百裡側擊態勢。 第73軍從益陽推進到寧鄉，在長沙西面處於機動態勢。
素有打硬仗著稱的第10軍堅守長沙城。在長沙城西湘江對岸的岳麓山上配署155毫 米榴彈炮兵一個旅，支援城防作戰。
此時，蔣介石從重慶打來電話，指示薛岳，「我第二線兵團應由戰線稍為後退配備， 佔領外線有利位置，以主動把握戰機，容敵先攻長沙，我則乘其進攻受挫時，集中 全力從各方面攻擊敵人。」
顯然，蔣介石的意圖與薛岳的「天爐」相吻合，兩人構思的部是一場在後退中包圍 敵人，再行殲滅的大戰。
此次會戰，經歷了三個階段。
第一階段： 1941年12月24日至12月31日。日軍大舉進攻，第九戰區各部隊節節抵 抗，誘敵深入。
第二階段：1942年 1月 1日至 1月4日．日軍進攻長沙城，鑽進「爐中」，第九戰區 各軍將敵包圍。
第三階段： 1942年 1月4日至 1月15日。第九戰區「燒烤」日軍，敵軍決計突圍。
第一階段戰鬥。
1941年12月24日，夜。中原大地。風雪瀰漫，天寒地凍。阿南為了就近指揮，把軍 指揮所推進到岳州，在這風雪交加的夜裡，他向集結於新牆河北岸的部隊下達了進 攻命令。
第6、第40兩個師團，在強大炮火掩護下，徒涉冰冷的新牆河，向南進攻。
楊森集團軍第20軍之133師和134師，在新牆河南岸第一線即設陣地上，頑強阻擊， 使敵無法進展。
25日拂曉。
阿南命令第3師團和澤支隊投入進攻，並增強炮火力量。天亮以後，第44飛行戰隊 的的飛機也一齊出動，對守軍陣地狂轟濫炸，掩護地面部隊進攻。
守軍第20軍在第一線與敵激戰三天三夜，予敵大量殺傷，隨即按照預定計畫撤出戰 鬥，退避側後。
12月26日。
阿南司令官根據飛機偵察的情報，對汨羅江南岸的第37軍，作出了錯誤判斷。該軍 本來是在此吸引敵軍主力，阿南卻完全上了當，對他的部隊發出這樣的命令：
敵第27軍以第60師、第95師在瓮江、桃花、桐子山、湖源山、磨石山一線，又以第 140師以花門樓至周家灣一線，佔領陣地，企圖長期戰。……
於是，阿南命令第3、第6、第40各師團主力，加快進攻速度，向汨羅江岸推進，務 於12月29日天亮前，向汨羅江南岸進攻，以迂迴包圍第37軍，並吃掉該部隊。
日軍這三個主力師團爭先恐後向前突進。第3師團跑得最快，於27日上午就趕到了滔 滔作浪的汨羅江北岸。於當天下午，提前強行渡河。
第37軍99師與敵第3師團勉強打了一下，便不知撤向何處去了。
阿南見第3師團攻過了江，大喜過望，決定擴大戰果，命令其他師團加緊渡河，快速 迂迴包圍37軍。
但是，當第6師團和第40師團趕到汨羅江畔時，江水卻陡然上漲，不能涉渡，江上的 橋又被中國軍隊給炸了。日軍這兩個兵團只得冒著嚴寒在汨羅江上進行艱苦的架橋 作業。
12月28日。
正急於殲滅第37軍的阿南中將，猛然發覺自己以前的判斷有問題，因為第37軍的三 個師不但沒有要在原來的陣地上作長期死守，連短期戰也不準備打了。其中第60師 已由大湖嶺、梧崗源、大平嶺一帶退去；第95師的情況更複雜，跑到什麼地方去了 也弄不清楚，好像是往麻石山、大頭嶺方向去了；第140師的情況也不太明，好像要 以金井為中心，在像鼻橋東側南北高地一線，向西配備。
其實，薛岳已將第37軍調歸玉陵基集團軍。王司令正指揮該軍向側面山地後退，以 便空出大道，讓日軍去攻長沙城。
日軍各主力兵團根據阿南的命令，渡過汨羅江後，由於找不到攻擊目標，處於彷徨 之中。
是進是退？阿南也彷徨了。直到12月29日下午5時許，偵察機才從天上向他報告： 「敵軍正向長沙方面退卻，」
進退維谷的阿南司令官，狠了狠心，決定向長沙進攻。本來，像進攻長沙這樣遠距 離的大兵團作戰，是需得到南京的中國派遣軍總部和東京大本營批准的。可是現在， 阿南已顧不得那麼多了。因為他親率大軍出擊，已在新牆河岸付出了不小的代價， 現在就這樣灰溜溜的退回去，未免太損大日本皇軍的面子了。
12月29日，傍晚。
阿南又一次錯誤判斷國軍的運動，以為是在退卻逃跑，於是，發出進攻長沙的命令。
一、敵有向長沙和金井方向退卻之跡象。
二、本軍司令官決定以主力向長沙方向追擊。
各師團接到進攻長沙的命令，爭功取勝心切，又爭先恐後朝長沙扑來。
第3師團士氣最高，晝夜兼程，一路上未見到一個中國兵的影子。一路順風，於12月 31日下午，趕到了瀏陽河畔，爭相涉水過河，向長沙城挺進。
第6師團於12月30日下午進至麻石山、鴨婆山地區，遭到37軍95師阻擊，只打了幾個 鐘頭。日軍見國軍甚少，無意在此糾纏，直向長沙奔去。
第二階段戰鬥。
1942年元旦。長沙地區濃霧緊鎖，寒風凜冽。
第3師團大隊人馬在濃霧中向長沙城挺進。一路上風聲鶴唳，仍不見一個中國士兵的 蹤影，都以為國軍已被大日本皇軍嚇破了膽，逃得無影無蹤了。將到長沙市郊，日 軍便看到了他們的飛機從天上投下的一面標誌佔領長沙的太陽旗。
第3師團數萬官兵頓時歡呼雀躍，狂呼大喊，今晚將在長沙城熱熱鬧鬧地慶祝元旦。
上午11點鐘。一顆信號彈劃破濃霧緊鎖的天空。日軍第3師團在豐島中將指揮下，開 始向長沙城進攻。
日軍前面出現一些零散的國軍。他們見了日軍，掉頭就往市區裡跑。
日軍見了這情形，士氣更加高漲，不顧一切地窮追猛進。豐島師團長據此估計，最 遲到本日黃昏，便可佔領長沙全城。晚上限可在城裡放軍休整。
其實，這些零散的中國軍隊，是第10軍的前哨警戒部隊，其任務是故意逗引敵人的。
第3師團前鋒的野聯隊猛追到城邊，突然遭到守城的第10軍猛烈射擊。日軍後續部隊 源源趕到，陸續投入攻城戰鬥，直打到黃昏6點半，仍未能前進一步。
豐島中將命令師團直轄的夜襲部隊──加籐大隊投入攻城。
加籐大隊長親自帶領部隊趁黑夜「摸夜螺絲」，結果，被守軍全殲。加籐本人也被 打死。加籐身上帶有日軍出動以來的計畫、命令等重要文件。豐島恐其落入守軍手 中，組織大批人馬搶屍，結果，加籐屍體被守軍搶去。
守軍從加籐屍體身上搜出重要文件，當即送交戰區司令部。薛岳從這些文件中判斷 出日軍糧襪彈藥將盡的情況，禁不住拍案大喜「一紙雖輕，勝過萬挺機槍！」
第3師團在城東南苦戰兩夭兩夜，死傷盈野，仍然毫無進展。
1月3日，拂曉。
第6師團主力趕到，從城東北發起強攻。下午1時許，日軍一部攻佔了城外陣地。日 軍正在陣地上歡慶勝利，湘江西岸的守軍榴彈炮群突然怒吼起來，炮彈如急風暴雨 般落到城外陣地上，炸得日軍血肉橫飛。
一千多名日軍向湘雅醫院守軍進攻，被岳麓山上飛來的炮彈，盡數炸成肉泥。
攻城已經是第3天了，日軍彈盡糧絕，只能靠飛機空投接濟。有的部隊子彈打完，只 得和國軍拼刺刀。
第11軍司令部裡，充滿了失敗泄氣情緒。軍參謀長、副參謀長和作戰參謀們，都一 致主張中止攻城，盡速撤退。
阿南司令官火爆爆地把部屬們狠狠訓斥一通：「第6師團今天早晨才剛剛投入攻城戰 鬥，自然還未取得戰果，現在中止攻擊，實屬過早不當。」
阿南將軍還蒙在鼓裡，他的厄運在五天前就已注定了。
1941年12月30日下午。
薛岳向第九戰區各部隊下達命令：
一、敵已渡過□水，企圖進攻長沙，我軍決定採取 向心攻擊，一舉圍殲敵軍。
二、楊森副司令長官應以第58軍自長樂向安沙，以第20軍自清江口向石子鋪搜索並 攻擊敵人。
第一次、第二次攻擊到達線如下：
第一次攻擊到達線：在湘江東岸從東、南、北三個方向對長沙構成半圖形包圍圈。 具體位置為安沙、赤石河、春華山及郎梨以東、東山以南一線。
第二次攻擊到達線：在第一次到達線內側，具體位置為石子鋪、望仙橋、長橋、朗 梨市、東山一線。
三、王陵基副司令長官應以第37軍自瓮江向望仙橋，以第78軍自三角塘向長橋搜索 並攻擊敵人。
四、羅卓英副司令長官應以第26軍主力自洞陽市向朗梨市，以第79軍主力自金潭向 黃花市，根據情況向朗梨市，以一部向渡頭市或東山，以第4軍向長沙南側分別攻擊。
五、第10軍固守長沙，第73軍固守岳麓山，待各兵團進至第二次攻擊到達線，即應 斷然反攻。
六、第99軍第197師應防禦湘江，洞庭湖岸。第92師應自三姐橋，第140師應自粟橋。 分別專攻撈刀河之敵。第99師應固守湘江東岸陣地，並派一支有力部隊向粟橋、福 臨鋪攻敵側背，截斷其補給聯絡線。
七、各軍以1942年1月1日零時為期開始攻擊，4日夜前即應進入第一次攻擊到達線。
1942年1月3日。
日軍攻城第3天，第九戰區各路大軍正日夜兼程，從四面八方朝長沙壓來，
東南面，羅卓英的第79軍、第26軍、第4軍各部，已快迫近長沙；
東北面，王陵基指揮的第37軍和78軍，分左、右兩路，沿金井至長沙的公路，快速 挺進，也已迫近長沙；
西面，第73軍守衛在湘江西岸，隨時準備反攻；重炮兵旅居高臨下日夜轟擊著攻城 的日軍。
北面，楊森的第20軍和58軍，已斷日軍歸路，並配合二十萬民眾，大肆破壞日軍後 方公路。橋樑：日軍後勤運輸已被完全卡斷。
1月3日，夜。
阿南終於感到情況不妙，下令撤退。
1月4日。
蔣介石致電薛岳將軍：「此次會戰，舉世矚目，各部務必不惜任何犧牲，發揚高度 攻擊精神，施行堅決勇敢之包圍，聚殲殘敵，以求獲得空前勝利與光榮戰績。」
薛岳向蔣介石回電錶示：「本次會戰岳已抱定必死決心，必勝信念。」
薛岳向所屬各部轉達了蔣介石的命令，嚴令各集團軍總司令、各軍長、師長，務必 確實掌握好自己的部隊，倘有作戰不力，貽誤戰機者，定按革命軍人連坐法重處， 決不姑息寬容。如果敵人從某部隊作戰地境內安全逃脫，即嚴懲該部各級主官及幕 僚。
1月4日，拂曉。
長沙城郊東南角天空出現紅色閃光信號彈──國軍對日軍的包圍已經完成。
第三階段戰鬥。
1月4日下午。
第3、第6兩師團，在長沙城郊丟下纍纍死屍，向北突圍。卻被羅卓英、楊森兩集團 軍分割包圍，並分別加以痛擊。
日軍處於極大困境，而且各部隊都拉扯著大批輕重傷兵，行動更為困難。從長沙城 外突圍時，僅第3師團司令部就躺著七百多名傷兵，有的部隊情況更嚴重，拖累更大。
4日深夜。羅卓英所部第53師在沙湖橋附近，將第3師團的野聯隊團團圍住，發動勇 猛攻擊，兩軍短兵相接，互相混戰。國軍接連打出照明彈，竟相投擲手榴彈與敵拼 殺。
第3師團司令部和石井聯隊經過一夜苦戰，於5日凌晨來到瀏陽河畔，又陷入張德能 第4軍的重圍。國軍在嘹亮的軍號聲中，朝敵人衝殺。敵軍旗被國軍迫擊炮彈炸飛。 兩軍在師團指揮所展開慘烈的肉搏戰。敵又一個聯隊趕到，才把豐島師團長救了出 去。
經過四天四夜反覆拚殺掙扎，第3、 第6、第40師團只向北挪動了幾十里路，均未突 出重圍。
1月8日。
阿南決心來一次困獸鬥。向重圍中的各兵團下達命令，「堅決圍殲青山市以北地區 之敵。」
青山市以北主要為楊森的部隊。
是日，第6師團按照阿南司令官的命令，全力向青山市以北迂迴，結果，被從郎梨 市、黃花市追擊而來的羅卓英集團軍第4軍，第26軍和王陵基集團軍之78軍包圍。全 師團立即被國軍斬成三塊，層層圍住，分別給予毀滅性打擊。
與此同時，奉命由北南下策應大軍突圍的獨立第9旅團，也在青山市以北影珠山鑽進 了楊森之20軍的「口袋」。其先頭部隊山崎大隊，自大隊長以下於當日被全數消滅。
第6師團各部被分割包圍，互相不能救應，且彈盡糧絕，毫無戰鬥力，有的衝進民房 搶食生米、生菜。
阿南司令官派飛機前來救應第6師團，但雙方混戰成一團，飛機在天上團團打轉，不 知把炸彈往哪兒扔。
阿南接到飛機上傳來的上述報告，萬分震驚，立即命令第3、第40兩師團火速前往救 援。
此時，第40師團在白沙橋一帶正被37軍圍攻，不能自拔。第3師團殘部趁中國軍隊主 力圍攻第6師團之機，終於脫出重圍，逃至汨羅江岸。但該師團已死傷慘重，毫無戰 鬥力，不敢再南下救援第6師團和獨立第9旅團了。
第6師團和獨立第9旅團在青山市以北的重圍中血戰至 1月12日，大部被殲。後在大 批九七式轟炸機的轟炸掩護下，神田師團長和其殘部才僥倖逃出重圍。
1月15日。
殘敵在飛機和炮兵掩護下，逃過新牆河，本次會戰結束。整個會戰，日軍死傷共為： 五萬六千九百四十四人，被俘一百三十九名。
第27集團軍總司楊森的部隊在打掃所轄地區戰場時，因日軍屍體太多，無法處理， 便令平江、長沙、湘陰三縣出動民工若干，挖了三個大土坑，將日軍屍體集中掩埋， 一個坑即有數千具屍體。楊森派人在坑旁立上石碑，上刻「萬人坑」三字，以作標 記。
此次長沙會戰的勝利，是自珍珠港事件以來，同盟國軍的第一個偉大勝利。
英國《泰晤士報》評道：「十二月七日以來，同盟國軍唯一決定性之勝利系華軍之 長沙大捷。」
倫敦《每日電訊報》刊文：「際此遠東陰霧密佈中，唯長沙上空之雲彩確見光輝奪 目。」
美國記者福爾門實地採訪湘北戰場後，撰文報導：「中國第三度的長沙大捷，證明 了一個原則，那就是中國軍隊的配備若能與日軍相等，他們即可很輕易地擊敗日軍。」
日軍中央統帥部認為，此次慘敗，使部分將士的必勝信念發生了動搖，需要年餘始 能恢復。
阿南軍司令官對自己獨斷進攻長沙；造成如此慘敗的後果，曾向日軍統帥部表示愧 疚。
國軍在長沙的出色戰鬥，提高了蔣介石在同盟國中的威望。當長沙會戰還在緊張進 行的時候，羅斯福即致電蔣介石，建議將中國和英屬緬甸、法屬印度支那劃為中國 戰區，成立中國戰區最高統帥部，請蔣介石擔任中國戰區盟軍最高統帥。 1日3日， 蔣介石復電美國總統，表示願意就任此職。當日，同盟國宣布了蔣介石就任中國戰 區最高統帥的決定，並委任美國陸軍中將史迪威為聯合國軍計畫參謀部參謀長，兼 任美國駐華軍事代表，協助蔣介石指揮中國戰區的部隊作戰。
長沙大捷後的二十二天，美國政府宣布：給中國五億美元的貸款，以援助中國抗戰。
美國如此慷慨地出錢援助中國，主要原因在於四年多來的戰爭證明，國軍特別能戰 鬥。這對於拖住日軍，緩解西、南太平洋美軍壓力，有極為重要的意義。
遠征軍第一次入緬作戰
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1942初。
日軍接連攻破馬來西亞，新加坡後，日本大本營為盡速攻佔東南亞各國和西太平洋 諸島嶼，令第15集團軍司令官飯田祥二郎率2個師團由泰國麥索侵入緬甸，攻陷仰光 後，又增調2個師團，共約9．5萬人，飛機250架，分路向緬甸北部進攻。
為保障中國國際交通線滇緬路(中國昆明─緬甸仰光)暢通，國民政府根據1941年12月 簽訂的《中英共同防禦滇緬路協定》，以3個軍10個師共10萬餘人組成中國遠征軍第 1路。2月下旬，應駐緬英軍總司令T．J．胡敦請求，由第1路副司令長官杜聿明將軍 率第5、第6軍入緬，於3月初接替英軍仰光─曼德勒鐵路以東至泰、老、越接壤地區 的防務。之後，又增調第 66軍進至曼德勒地區，並派中國戰區參謀長J．W．史迪威 (美軍中將)、第1路司令長官羅卓英將軍入緬指揮作戰。
3月18日。
擔任警戒的第5軍騎兵團在彪關以南約20公里之大橋，遭由勃固北進之日軍第55師團 先遣隊的攻擊，騎兵團予敵以殺傷後撤回東吁。
3月20日。
日軍第55師團在第5飛行集團一部配合下，向東吁外圍陣地發起攻擊，遭守軍第5軍 第200師頑強抗擊，經五天激戰，始奪取外圍據點、東吁機場。 3月26日。
日軍第55師向東吁市區發起總攻。守軍在師長戴安瀾將軍指揮下與日軍展開巷戰。
3月28日。
第5軍廖耀湘將軍所率之新22師前來增援，在東吁以北之南陽車站被阻，激戰兩日， 未能突破阻擊。戰至29日夜，增援的日軍第56師團搜索團加入戰鬥，師團主力接近 東吁。
據此，杜聿明將軍鑒於第5軍預備隊第96師尚在輸送途中，不能集中主力與日軍決戰， 以解東吁之圍，遂命第200師撤出戰鬥，退往彬馬那，以圖相機再戰。
美方認為，東吁保衛戰是「所有緬甸保衛戰所堅持的最長的防衛行動，並為該師和 他的指揮官贏得了巨大的榮譽」。
3月30日。
日軍進佔東吁，隨後分兵兩路：第56師團東向南梅黑克，然後向北進攻臘戍；第55師 團和增調的第18師團向北面的曼德勒攻擊前進。新22師在斯瓦地區依托既設陣地， 逐次抗擊北進日軍；第6軍暫編第55師在茂奇地區阻擊東進日軍。
4月18日。
第66軍新編第38師師長孫立人將軍奉命率所部主力馳援，救援在仁安羌被日軍第33師 團一部包圍的英緬軍第1師和英裝甲兵第7旅，次日擊破日軍包圍，擊斃日軍1200多 人，解救出被圍英軍7000餘人、傳教士等500餘人，獲仁安羌大捷。
4月24日。
戴安瀾部克復棠吉。
4月29日，臘戍失守，5月1日曼德勒陷落，5日中國雲南怒江惠通橋西岸地區被日軍 第十八師團攻佔。遠征軍被迫先後回撤，至9月大部退回雲南，孫立人新38師及廖耀 湘新22師先後撤至印度，後組成中國駐印軍---新1軍。此役，遠征軍經一個多月作 戰，在保衛東吁、解救英軍諸戰中，英勇頑強為世人所讚譽。
期間，戴安瀾將軍率第200師突圍，退入泰、緬老邊區原始森林地帶，條件異常艱苦， 國軍將士們無衣無食，每天只能以野草雜菜充飢，爬山越嶺70餘日。1942年5月16日， 大雨滂沱，第200師突遭日軍重兵伏擊，激戰兩天後，全師傷亡慘重，戴安瀾將軍在 一個小平山坡上指揮奪取敵軍陣地時，不幸被敵軍槍彈擊中肺部，血流如注，由於 無醫無藥，傷口發炎潰爛。5月26日，第200師進軍至茅邦村時，戴將軍流盡最後一 滴血，以身殉國，年僅37歲。當時緬境無木棺，將軍馬革裹屍回國。途經保山、昆 明、貴陽、柳州等地，至廣西全州，將遺體安放於湘山寺內，沿途民眾無不愴然淚 下，隆重奠祭戴將軍。
在美國總統羅斯福簽署的嘉獎命令中說：「中華民國陸軍第200師師長戴安瀾將軍於 1942年同盟國緬甸戰場協同援英抗日時期，作戰英勇，指揮卓越，圓滿完成所負任 務，實為我同盟國軍人之優良楷模」。
在美國羅斯福總統頒授豐功勛章給孫立人將軍的嘉獎命令中說：「中國孫立人中將 於1942年緬甸戰役，在艱辛環境中，建立輝煌戰績。仁安羌一役孫將軍以卓越之指 揮，擊滅強敵，解救英軍第1師之圍，免被殲滅。後又掩護盟軍轉進，於千苦萬難中， 從容殿後，轉戰經月，至印度，猶復軍容整肅，不減銳氣，尤為難能可貴。其智勇 兼備將略超人之處，實足為盟軍楷模。」
轟炸東京
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1942年4月18日中午。
在暖融融的陽春氣氛中，日本人正在快樂地享用午餐。不少國民都陶醉在南進部隊 節節取勝的捷報聲中，大和民族在太平洋上的無敵行動帶來的無尚榮耀和自豪感， 在不少日本國民臉上都能看到。
12點15分。
在東京中央大本營陸軍部的一個大院內，高參們已用過午飯，正在大院裡踱步和交 談，突然，天空中響起了一陣巨大的轟嗚聲，仰頭一看，只見一架大肚子飛機貼著 房頂迎面衝來，一張令日本、人「厭惡」的白種人的面孔從機艙露了出來，向下張 望。
高參們驚愕不已：那不是美國人嗎？哪裡來的美國人？他怎麼可能出現在日本本土 的上空？
那架大肚子飛機連同那張令人厭惡的臉從他們頭頂上一晃而過，消失在林立的房屋 後面。飛機過後，平地捲起一股強大的狂風，把庭院的花草小樹都幾乎給吹折了。
轟！轟！幾聲巨響。
高參們還沒回過神來，那架大肚子飛機扔下的炸彈已經在房屋群中轟然炸響一大片， 房屋像亂七八糟的破片，飛上半空，又緩緩落下。
接著，又有三架同樣的美國轟炸機，超低空呼嘯而來，機上的機關鎗像魔鬼眨眼似 地閃爍，一路掃射過去。
東京的警報終於開口大叫起來。真是一呼百應，霎時間，整個東京都是怪叫的警報 聲；全市一片混亂，市民都在驚慌失措地抱頭鼠竄。
這些美國飛機像平地刮起的一股旋風，把日本的太平世界攪得七零八落。它們從水 戶方向飛來，席捲了千葉、東京、橫濱、橫須賀、名古屋、四日市、和歌山、神戶、 以及新瀉等地。
日本飛機慌裡慌張地起飛迎戰，但終因美機飛行技術太高超，大低空，沒法追蹤攻 擊；日本的防空高炮，對這批身懷絕技的美國佬，也因其超低空飛行之速度變換， 難以捉住目標而無可奈何。任其在大半個日本的領土、領空上姿意亂轉，扔炸彈、 扔燃燒彈、打機關鎗。
三個小時零十五分鐘之後，他們把炸彈、燃燒彈、機關鎗子彈都傾泄完了，才從日 本南端的九洲上空，向中國大陸方向速然離去。
日本陸海軍部裡吵成一團：這些傢伙從何而來？他們的飛機到底是多少架？有的報 告說只有兩架，有的說有幾十架、有的報告說一共有一百多架。有的猜測是從美國 本土橫跨太平洋而來。不可能，因為太平洋大寬了，當時無論哪種飛機也飛不過這 漫漫無際的太平洋。
有的說從阿留申群島飛來。也不是，因為日本海軍早已對阿留申方面進行了嚴密監 視，沒有發現那裡有什麼動靜。
日本陸軍部認為，是美國在太平洋上某處航空母艦上起飛的。
日本海軍部卻堅決不認帳。因為自南進以來。海軍方面一直在向國內報捷，千百次 地宣布已把美、英軍打得落花流水，僅有的一點力量，被日本海軍趕得遠遠的，日 本本上以外遼闊的海疆已成為日本海軍的領地，絕無美、英艦隻，更談不上航空母 艦了。
海軍部還倒打一耙，說襲擊東京等地的美國飛機是從陸上飛來的。其理由有三條： 第一，空襲日本的美國飛機是陸上飛機而非海軍艦載飛機，陸上飛機不可能從航空 母艦上起飛；第二，這些飛機空襲日本後，飛向了中國大陸；第三，只有從中國大 陸起飛，才有可能轟炸日本後安全返航。況且在1938年時，中國轟炸機就曾有過類 似的冒險行動。
美機從中國大陸起飛的說法佔了上風，日本陸軍部感到汗顏。
美國飛機實際上是從航空母艦上起飛的。一切都出人意料，充滿了神秘的冒險色彩。
為了打擊日軍的囂張氣焰，鼓舞美軍的士氣。在羅斯福總統的支持下，美國參謀長 聯席會議決定以一次大的冒險行動，襲擊日本本上。組成了一支由十八架經過改裝 的B25雙引擎陸軍遠程轟炸機隊。挑選曾數次打破飛行速度記錄的冒險家、海軍中校 詹姆士•杜立特為隊長。
杜立特的冒險轟炸機隊，由海軍「大黃蜂」號航空母艦秘密運至日本東部海域，待 飛機起飛後，航空母艦就不聲不響地返航而去。因此，美國轟炸機從何而來，就顯 得神秘莫測。
奇襲取得圓滿成功。杜立特中校指揮著奇襲隊朝中國大陸飛來，於當夜分別降落於 江西、浙江的玉山、衢縣、麗水等機場以及桂林機場。有一架飛向了蘇聯哈巴羅夫 斯克，安全著陸。有一架飛機在浙江省像山海面不慎墜落，三名機組人員跳傘後失 事，不幸身亡。還有一架搞錯了方向，於18日半夜降落到了南昌機場，當即被南昌 日軍包圍，五名高鼻樑小夥子被日軍俘虜。
19日中午，對美國飛機來路仍摸不著方向的日軍大本營，得知在南昌俘獲五名美軍 機組人員，立即命令派遣軍總部嚴加審訊，查清敵機起飛地點。
五名倒霉的美國飛行員當即被飛機載送南京。由煙俊六總司令親自組織審訊。在動 用了各種刑具之後，美國飛行員們忍著拷打折磨的疼痛，一個個仍然吊兒郎當地胡 亂「招供」。
有的招供說是從中途島的海哀爾（法國的地名）島起飛的。有的說是從莫萊爾（西 班牙的地名）島起飛的……
煙俊六大將只得把這些亂七八糟的供詞，如數電報大本營。
大本營陸軍部認真研究了審訊報告，得出的結論是：美國轟炸機可能是從中途島、 阿留申群島、澳大利亞等地方起飛的，到底從何處起飛，還是說不清楚。
4月21日。
五名美軍俘虜被押送東京。在日軍大本營進行了連續四天四夜的突擊審問後，仍一 無所獲，後來，在估計航空母艦已經安全返航之後，他們才說出真正的起飛地點， 日軍覺得受了這些該死的美國飛行員愚弄，不禁惱羞成怒，不久，便將他們殺害了。
瘋狂的發泄
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日軍大本營認為，由於杜立特這次空襲成功，今後，美軍將以廣闊的太平洋某個島 嶼或航空母艦為基地，轟炸日本，然後飛向中國大陸降落，或者從中國大陸起飛轟 炸日本。又據可靠情報，中國空軍在美、英扶持下正在重建。
在當時情況下，中國大陸各地的機場中，在浙江、江西省的機場群，特別是麗水、 衢縣、玉山等地的機場，對日本的威脅最大。
大本營決定進行轟炸浙江機場群的航空作戰，從南方軍抽調飛行第62戰隊（重轟炸 機）至南京，飛行第90戰隊（輕轟炸機）至廣州；又將南方軍飛行第84中隊（雙座 戰鬥機）的主力調至廣州。隸屬中國派遣軍指揮。
東條英機覺得僅用空軍轟炸還不夠。於是，又派步兵從陸路進攻，以徹底摧毀浙江 機場群。
4月30日。
大本營命令派遣軍總司令（火田）俊六大將，以步兵四十多個大隊兵力，配合航空 兵摧毀機場群。
煙俊六大將接到命令卻不以為然，認為浙江方面的第三戰區主力才是心腹之患，殲 滅顧祝同的第三戰區主力部隊才是當務之急。
於是，這位於1939年9月至1940年7月曾任日本陸軍大臣的總司令官，根本不買他的 後任東條英機的帳，按著自己的構想，調集了步兵八十二個大隊為基幹兵力，準備 以東西夾擊的攻勢，殲滅第三戰區主力。
這是日軍從1937年蘆溝橋事變以來至1942年間，第二次使用這麼大的兵團作戰。 （第一次是1938年武漢會戰，日軍地面部隊為一百四十個大隊）
至此，日軍將對杜立特轟炸機隊空襲日本的衝天怨氣發泄到了國軍第三戰區身上， 獲得收穫的是美國人，受盡苦難的是本來就近乎山窮水盡的國民政府，多年來，對 杜立特轟炸機隊空襲日本褒貶不一就在於此。
5日5日。
東線開始進攻。
日軍第13軍第70、第22、第15：第116、第32五個師團，和第40師團之河野旅團等部， 共五十四個大隊，從浙江杭州、寧波之間向西進攻。隨後又增派三個大隊投入戰鬥。
5月31日。
西線開始進攻。
在第三次長沙會戰中遭到毀滅性打擊的第11軍第6，第3兩師團，經過五個月的補充 整訓。已恢復了戰鬥力，第6師團竹原支隊和第68師團之井手支隊從南昌向三江口進 攻，以牽制第九戰區在該地區的部隊，掩護第3師團和第34師團主力沿浙贛鐵路向東 進攻，
第11軍地面部隊有二十五個大隊投入戰鬥。
海軍駐南昌部隊同時在長江中、下游配合進攻。
蔣介石和顧祝同開始的戰略意圖是：以最小兵力配置於浙贛鐵路西段，對付第11軍 的進攻；戰區主力集中在浙贛鐵路東段的衢州一帶，相機與敵決戰。同時，以一部 兵力退到浙贛線東段之兩廂，開展游擊戰破襲戰，襲擾第13軍後方。
大戰初期，第三戰區僅以小股部隊節節抵抗，日軍因此進攻神速，僅九天時間，就 推進到了金華外圍。並從東、南、北三面對金華形成合圍態勢。
日軍第13軍司令官決定於5月25日開始，對金華髮起總攻。
這時，顧祝同權衡雙方兵力。敵處於優勢，氣勢洶洶而來、鋒芒正露。若在金華、 蘭溪地區決戰，於我不利。遂命令在金華的第10集團軍等部，於5月23日夜，向衢州 轉移，不與敵決戰。僅留第88軍在金華、蘭溪地區阻止、遲滯敵人。
5月25日。
日軍未察覺第三戰區主力已轉移，仍按原計畫，以第15、第70、第22三個師團和第 40師團之河野旅團，全力向金華、蘭溪進攻。
國軍第88軍將士，在山嶽水網地帶和敵進攻的路線上，大量埋設地雷。又利用有利 地形構筑堅固陣地、以山炮，迫擊炮狠狠打擊進攻之敵，迫使日軍每向前推進一步， 都要付出重大代價。
日軍以絕對優勢的兵力，猛攻四天四夜，仍未能拿下金華和蘭溪。
5月28日上午。
第15師團長酒井中將帶領司令部參謀人員及副官，騎著高頭戰馬，親自到蘭溪前線 督戰。酒井一行在蘭溪北面約三公里處，戰馬踩響地雷，連人帶馬墜人血泊之中， 酒井中將左腿被炸飛老遠。接著，附近又接連有人觸響地雷，隨行的兵器部長、獸 醫部長等人盡被地雷炸死炸傷。
酒井師團長被炸身亡，在日軍中引起極大震動。因為在日本陸軍歷史上，「在職師 團長陣亡，自陸軍創建以來還是第一個。」
5月29日。
日軍主力同國軍第88軍血戰五天五夜。終於攻取了金華和蘭溪。這時，他們才發覺 扑了個空，不但沒圍殲住第三線戰區主力，連第88軍這會兒也不知哪兒去了（第88軍 完成阻擊任務後，便轉入敵後開展游擊戰去了）。
5月30日。
第13軍此時才弄清，「敵第三戰區軍主力集結於衢州附近，顯然企圖進行頑強抵抗。」
煙俊六大將決定在衢州地區與國軍決戰，一舉殲滅第三戰區主力。令第11軍兩個多 師團沿浙贛線向東進攻，第13軍從金華地區向西進攻。戰略構想是：兩軍干衢州地 區會師，包圍夾擊第三戰區主力。
6月1日。
第13軍主力沿衢江兩岸浩浩蕩蕩齊頭併進。北岸：第32、第116兩個師團；南岸：第 15、第22兩個師團和河野旅團。
6月3日。 遠在重慶的蔣介石對家鄉浙江的這場大戰，十分重視。日軍使用牛刀殺雞戰術，出 動了如此多的地面兵力，目的是要找第三戰區主力決戰，以便一舉殲滅之，決戰， 是日軍求之不得的。於是，蔣介石電令顧祝同司令長官，原定在衢州的決戰不打了， 立即放棄衢州，主力轉移外線，爭取積極、主動地開展游擊戰。
顧祝同根據蔣介石的命令，指揮主力向衢州南北山區轉移，僅留部分兵力利用現有 陣地，打擊敵人。
日軍預定於6月3日夜包圍衢州中國軍隊。可是天公震怒，雷霆大作，暴雨傾盆。衢 江和附近縱橫交錯的大小河流，河水暴漲，惡浪洶湧。暴雨連續下了三天三夜。
遠道而來的幾十萬日軍，剛發起攻勢，就被澆成了落湯雞，各路大軍受阻於江河岸 畔；望洋興嘆，江河上的大小橋樑，在這之前盡被國軍炸毀；民船也早已堅壁清野， 見不到個影兒。
日軍冒著瓢潑大雨，在洪水和泥漿中與即設陣地上的國軍苦戰四天半，付出了慘重 代價，於6月7日早上，扑進衢州城，這才又一次發現，第三線戰區主力早不知遁向 何方。
日軍千里勞師，連續扑空，其戰略目的徹底失敗。真是偷雞不成，反蝕把米，吃盡 苦頭，損兵折將，為此還創造了陸軍有史以來第一個師團長戰死沙場的記錄。於是， 惱羞成怒，瘋狂的發泄，在佔領區內大肆清剿、屠殺百姓以復仇，同時，還狠狠地 破壞衢州等地的飛機場，把水泥跑道也挖了個底朝天。最後，竟撬走了二百公里長 的浙贛鐵路鋼軌了事。
自動破產的大遠征作戰
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1942年5月上旬。
在日軍南進的凱歌聲中，鑒於對華和平工作已經絕望，日軍大本營提出了進攻重慶， 徹底滅亡中國的設想。
5月10日，前往南京佈置浙贛作戰的大本營陸軍部田邊參謀次長，與煙俊六進行了密 商。田邊通報了大本營對華新方針。即：現在南方作戰大致告一段落，今後日本對 外戰爭的重點，重新轉為處理中國事變，無論形勢如何變化，日軍都需傾注全力盡 快徹底解決中國問題。
田邊說，統帥部已決定在1942年9月以後發動西安作戰（50號作戰），以大約五個師 團的兵力，突破黃河天險，殲滅西安平原胡宗南的主力，攻佔西安和寶雞，以取得 從北方進攻四川平原的出擊地，統帥部計畫於1943年春季以後，發動進攻四川的作 戰（51號作戰）。設想以八個師團從西安方面從北攻佔成都平原；以三個師團從宜 昌方面進攻重慶，51號作戰的目的是徹底覆滅國民政府，結束中國戰爭。
田邊指示中國派遣軍按照50號和51號作戰要求，立即著手進行秘密準備。
日軍大本營陸軍部作戰部長田中，是積極主張進攻重慶的關鍵人物。他認為：如果 能攻佔重慶，勢必影響印度和整個西亞，並促進打通印度洋，與德、意軍協作，有 轉變全盤戰局的可能。因此，覆滅重慶國民政府是促進徹底征服亞洲的唯一辦法。
杉山參謀總長、田邊參謀次長和田中作戰部長等統帥部上層，都一致積極主張進攻 重慶。但統帥部的一些課長，班長們卻有不同看法，認為日軍不一定能攻下重慶， 即使攻下了重慶，也不一定能使蔣介石喪失抵抗力。6月27日，第11軍司令官阿南將 軍得知統帥部正在策劃進攻重慶後，感到非常吃驚，固為他作為在華日軍野戰主力 長江主戰場的指揮官，已在長江中游兩岸的武漢、長沙地區同中國軍隊主力多次較 量，最瞭解蔣介石部隊的戰鬥力，因此也最有發言權，他認為憑日本現有國力，不 可能進攻四川，也不可能徹底覆滅中國。
6月15日，陸軍部起草了進攻四川作戰的計畫大要。即：從關東軍抽調一百五十架飛 機，加上華北、華中原有的三百五十架，共為五百架飛機；作戰所需陸軍地面兵力： 合計為三十四個師團，進攻的重點放在長江的宜昌方面。
6月底，統帥部決定連續實施西安、四川作戰方案，取消50號作戰，將兩個作戰計畫 統稱為51號作戰。即西安作戰為進攻四川的序戰。設想中的51號作戰，直接用於地 面進攻的陸軍為十六個師團和兩個獨立混成旅團，空軍為兩個飛行師團。其規模超 過整個太平洋作戰的兵力。
中國這塊骨頭，確實難啃。
7月以後，由於日本南方軍在太平洋上的進攻逐漸受到美、英軍強有力的抵抗，以及 中、美空軍的聯合和加強，日軍大本營深感將受到太平洋上和中國大陸兩面夾攻的 危險，對進攻重慶的作戰準備加快了步伐。
8月25日。
杉山參謀總長指示將51號作戰改為5號作戰，26日，召集將參戰的中國派遣軍總部， 華北方面軍、第11軍、關東軍後勤和航空部隊參謀會議，傳達了5號作戰計畫，並就 有關問題進行商討，派遣軍各部最瞭解中國軍隊實力和戰鬥意志，對5號作戰提出了 非難。他們的主要意見是：
第一、質問大本營，5號作戰的目的是為了殲滅敵軍，還是為了佔領重慶？
第二、如果是為了殲滅敵軍，則派遣軍的野戰主力第11軍就不必進入四川，深入到 地形極為險惡複雜的重慶，在武漢附近尋求戰機了，因蔣介石的主力大部集中在長 江中游兩岸地區。
第三、統帥部應該看到：武漢地區的第11軍以八個師團，一個混成旅團，同長江北 面的第五戰區，西面第六戰區，南面第九戰區，共約一百個師的國軍主力相對峙， 完全處於被包圍狀態，能保住武漢佔領區已經很不錯了；如果我們視而不見，置之 不顧，大舉西進，只能是自取滅亡。
關東軍也反對抽兵南下。
海軍開初竭力支持陸軍進攻重慶，但是，進入9月以後，卻突然轉向反對進攻重慶了。 但是，杉山總長和東條英機召集大家來，是研究如何進攻重慶，而不是討論該不該 進攻重慶的問題。
統帥部已下最大決心，決定在實施5號作戰時，再向中國增調三十六萬兵力。東條英 機說：「進攻南方的地上兵力為三十六萬、而5號作戰計畫使用的兵力相當於南方作 戰的三倍，堪稱百萬大軍的大遠征！」
9月3日。
杉山元參謀總長和東條英機陸相一起向天皇匯報5號作戰方案，得到天皇同意，同日， 陸軍部正式命令中國派遣軍對重慶的進攻進行準備。
9月9日。
煙俊六大將在南京召集華北方面軍、第11軍、第13軍、第23軍和第3飛行師團等部參 謀長會議，部署5號作戰準備工作。
10月以後，太平洋戰事對日軍日趨不利，美軍已開始反攻，日軍接連受到重創，10月 25日，日軍第2師團在瓜島發動總反攻，遭到失敗； 11月14日，第38師團分乘十一 艘輪船增援瓜島，遭到美海軍艦隊攻擊，有六艘運兵船被擊沉，第38師團損失慘重； 12月8日，駐守新幾內亞巴薩市的日軍守備隊被盟軍全殲……
隨著日軍在太平洋戰爭的失敗，抽調日本國內兵力於中國，進行5號作戰，變成了抽 調各地兵力增援太平洋戰爭。對重慶的進攻變得日漸困難。
11月7日，陸軍部秘密與中國派遣軍司令官聯繫，決定中止5號作戰，
12月10日。
杉山元總參謀長經請示天皇同意，決定中止5號作戰。並向煙俊六大將正式發出命令： 中止5號作戰。
12月7日。
煙俊六在南京召開各方面軍、各軍司令官會議，心情沈重地宣布：由於太平洋戰爭 的失利，原定於1943年春季進行的5號作戰，決定正式中止：在諸軍司令長官眼前， 一場規模 空前的百萬大軍的大遠征作戰，像一個氣泡似的還沒有吹出個樣就破滅了。
12月18日。
於6月29日自阿南之後接任第11軍司令官的塚田攻大將，偕同高級參謀籐原武大佐等 人，乘飛機從南京返回武漢，座機飛臨安徽太湖上空，被駐紮在大別山區的第五戰 區第21集團軍之138師官兵發現，立即搖動高炮，瞄準飛機就是一陣狠揍。
塚田攻大將的座機彼炮彈擊中起火。拖著濃濃的黑尾巴，墜毀於太湖附近，飛機爆 炸後燃燒，大將和隨行人員無一生還。
塚田攻司令於蘆溝橋事變前就擔任陸軍部第三部部長。於1937年11月轉任華中方面 軍參謀長，後任南方軍總參謀長，是日本陸軍中立下顯赫戰功的名將。
籐原大佐曾任第56師團參謀長，是在緬甸作戰中享有英名的高級軍官。
這兩位日本高級將領在異國他邦，折戟沉沙，拋屍荒野，最有應得。
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1939年10月底，在第二次南嶽軍事會議上，蔣介石曾說，自德、意兩國在歐洲發動 侵略戰爭起，東方和西方的戰爭就緊緊聯在一起了，因此，中國的抗戰就決不是孤 立無援的。蔣介石心中有數：日本人要打敗中國不可能，中國人要單獨將日本軍隊 打出中國去，至少在短期內也是不大可能的。因此，他在會上提出，中國問題的解 決，有待於世界問題的解決；中國問題的解決，必將得到世界民主國家的支持和援 助。我國我軍今後的任務就是堅決抗戰，決不和談，決不妥協，力爭取得最後勝利。
1940年12月7日。
蔣介石收到駐美大使胡適博士發來的電報。主要內容有三點：
1．美國會批准借一億元巨款援助中國抗戰。
2．已在美國購買一部分飛機。
3．國民政府擬僱用美國飛機師一事，美國也準備給予大力支持。
1941年6月22日。
希特勒以五千多架飛機，一百九十個師的兵力，從北起波羅的海，南至黑海的三千 公里戰線上，向蘇聯發動閃電進攻。雖然取得了巨大勝利，但是，希特勒也感到蘇 聯疆土之遼闊，兵力之雄厚，抵抗之頑強，是他的納粹軍無法一口吞得下去的。面 對這一新的情況，希特勒馬上改變了要日本南下攻英的打算，在納粹軍進攻蘇聯的 第六天，就迫不及待地要外交部長裡賓特洛甫急電德駐東京大使歐根•奧特，要他 盡一切努力使日本從符拉迪沃斯托克向西伯利亞進攻。
7月10日。
德軍在蘇聯的進攻勢如破竹。德外長再次給駐日大使去電，以更加迫切的心情要求 日本出兵，會攻蘇俄，他說：「我要求你用一切辦法繼續要求日本盡早參加對俄國 的戰爭。日本參戰越早越好。德、日兩國的目標當然仍是在冬季到來之前，在西伯 利亞大鐵路上會師。」
當時的日本出於兩方面的原因，未能使希特勒的戰略企圖如願以償。
一方面，日本陸軍幾乎大部深陷於中國戰場，無力抽兵北進。另一方面，日本海軍 卻熱衷於南進太平洋。隨著東條英機控制日本局勢並於10月就任內閣首相以來，他 認為日本陸軍久留中國戰場，不能再有大的作為，但陸軍配合強大的海軍，在太平 洋上還可以大顯身手。因此，日本政府狂妄的南進計畫，已經付諸實施，併進一步 加快了準備步驟。而對希特勒的要求，則虛與週旋，這就是日軍不出兵西伯利亞的 真正原因。
1941年12月8日（當地時間12月7日）。
日本終於在二次世界大戰的棋盤上，投下了一顆最不合常識、最冒險的棋子──奇 襲珍珠港，向美國人開戰。這場開戰使國民政府的存在多了一些時日，這種存在起 到了保邪惡的蘇聯共產黨的作用。因為日軍如果不進攻美國及南洋，必全力向極其 困難的國民政府進攻，國民政府那時說穿了已經支持不下去了。征服了國民政府， 則日本會會同希特勒進攻蘇聯共產黨，將共產黨徹底擊碎，人類的歷史將徹底改寫。
珍珠港事件使美國海軍太平洋艦隊幾乎被全殲。
當天，天皇發表廣播講話，對美、英兩國宣戰。
珍珠港事件的同日，羅斯福總統向美國人民宣布，此日為美國國恥日，發誓領導美 國人民報仇雪恨。美國朝野內外，各階層人士的意志一下被珍珠港的火海給熔煉成 一塊。羅斯福政府順利通過了國會審核，並於第二天宣布對德、日、意法西斯處於 戰爭狀態。
日軍奇襲珍珠港，對美、英宣戰的消息傳到中國，艱苦抗戰的國軍，從前線陣地到 後方重慶的街頭，將軍和士兵都一片歡騰，慶賀世界反法西斯戰線的形成。
12月8日凌晨，蔣介石在重慶郊外黃山鄉居接到太平洋戰爭爆發的告急電話，立即返 城，上午八時召開高級幕僚會議，決定正式對日本、德國和義大利三國宣戰。同時， 決定向美、英等國提議，組成反法西斯同盟，並提出三項原則：
1．成立太平洋同盟和聯軍總司令部，推舉總司令，由美國領導該同盟。
2．要求美、英、蘇與中國一同對日宣戰。
3．太平洋戰爭勝利前，聯盟各國不許單獨對日媾和。
日本在珍珠港的大轟炸，在希特勒看來，他的這位亞洲夥伴簡直是神經錯亂，是發 了瘋。避免同美國開戰，是他從戰爭初起直到現在，都竭力努力的事。但是，現在 大錯鑄就，無可挽回。為了將日本更緊地捆在他的戰車上，也為了鼓舞德軍士氣， 他不得已而於12月11日硬撐面子，對美宣戰。
第二次世界大戰從此進入了全球戰略性的轉折時期，中國的抗戰也由區域性轉變為 國際性。
1941年12月下旬。
羅期福邀請英國首相邱吉爾訪美，共商反法西斯戰爭大計。
英、美三軍參謀長取得了一致看法，認為德國是舉足輕重的軸心國家，打倒德國是 勝利的關鍵。因為只要德國一失敗，義大利的失敗和日本的崩潰必然跟著而來。這 就是同盟國的「先歐後亞」戰略方針，這種方針保了蘇俄共產黨，並最終使中共禍 亂中國大陸。
1942年元旦。 美、英、中、蘇等二十六國在華盛頓發表反法西斯侵略的《共同宣言》，決心共同 對軸心國作戰，決不單獨媾和。
日軍發動太平洋戰爭後，動用海陸空軍，像切豆腐塊似地，輕而易舉地把美、英、 荷苦心經營的南亞諸島國，一塊塊地切了下來。
1941年12月25日，香港數萬英軍向日軍第23軍投降；
1942年 1月2日，日軍佔領了菲律賓首都馬尼拉；
1月23日，日軍南海支隊在拉包爾登陸，並佔領該市；
1月24日，日軍攻佔巴厚巴板；
1月30日，日軍東方支隊佔領安汶島；
2月4日，日海軍航空隊對爪哇海域荷屬東印度艦隊進行攻擊；
2月9日，日軍佔領望加錫；
2月10日，日軍佔領馬辰；
2月14日，日空降部隊佔領蘇門答□島；
2月15日，日軍攻佔英軍遠東軍總司令部所在地新加坡。英軍司令官白西華向日軍第 25軍投降。日軍攻佔新加坡時，繳獲各種山炮三百多門；高射炮一百門；要塞炮五 十四門；步槍六萬多條；汽車一萬多輛（比中國全國的汽車還多一倍餘）；向日軍 投降的英軍各級將官和士兵共十萬多人。
日軍統帥部在開戰前判斷，攻佔新加坡至少需一百天時間，實際戰鬥整整縮短了一 個月。攻佔新加坡要衝，日軍實際上已突破南方要域作戰的關鍵。
5月初，日軍南方軍佔領了菲律賓全域。至此，西、南太平洋上的菲律賓、泰國、 馬來亞、新加坡、印度尼西亞、緬甸、香港、關島、威克島、俾斯麥群島、新愛爾 蘭群島、新不列顛群島、中索羅門群島、吉爾伯特群島、新幾內亞島等，盡為日軍 佔領。
長沙大捷
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1941年12月13日。
這是個異常寒冷的日子。
皇宮內，陸軍參謀總長杉山元正以無比興奮的心情，向天皇報告第23軍進攻香港九 龍的情況。他說：「第23軍對香港方面的進攻，比想像的要順利得多，我軍於12日 輕易地奪取了九龍市區，正向半島其他地區擴展戰果，掃清殘餘英軍，可以預料， 香港指日可下。」
一提起香港，天皇心裏不禁掠過一絲陰雲，這陰雲來自中國軍隊的巨大威脅。天皇 問道：「進攻香港，是否考慮到中國軍隊向廣州或九龍半島方面反攻？」
這倒是個不容輕視的問題。很快，杉山元就得到來自中國的報告：在長沙附近，暫 編第2軍8日以後開始移動；在岳州東南地區，第4軍也好像要經株州南下。
日軍大本營立即指示駐武漢的第11軍司令官阿南中將：
「 重慶方面以大集團軍向廣州背後方面移動，企圖牽制我軍。大 本營期望你軍發動一場果敢的攻擊，以牽制敵軍。」
阿南將軍決定向第九戰區發動進攻，旨在牽制國軍增援香港。但無論是大本營還是 阿南軍司令官本人，都沒打算要進攻長沙。
阿南以第11軍主力第3、第6、第40師團和獨立混成第9旅團，以及澤支隊，配以飛行 第44戰隊和軍直炮兵、工兵、戰車和海軍艦艇部隊，從岳陽方面向長沙進攻。同時， 命令第34師團和獨立第14旅團從南昌方向在南潯路一帶佯攻。
12月23日。
阿南將軍發出進攻命令。
12月24日。
第6、第40師團從新牆河北岸發動進攻；第3師團，獨立第9旅團和澤支隊隨後投入 戰鬥。
日軍來勢凶猛，意在創造一個大陸上的勝利奇蹟，與太平洋上的奇蹟相媲美。
第9戰區司令長官薛岳對日軍的進攻不屑一顧。在這之前，九戰區曾與第11軍進行過 兩次大會戰，薛某早已摸透了眼前這匹「野驢子」的脾氣，成功地總結出「天爐戰 法」的戰略戰術。
「天爐戰法」即後退決戰。根據長沙地區的地形特點，在後退中創造「天爐」，即 徹底破壞道路，中間地帶實行空室清野，在伏擊地區縱深配置兵力，以逆轉敵我戰 鬥力對比。待敵侵入決戰地區之後，從四面八方以強大火力聚殲之，猶如天然巨爐 熔鐵，將敵燒為灰燼。
薛岳擺下的「天爐」陣如下：
第27集團軍總司令楊森以部分兵力配置於新牆河南岸至汨羅江地區，以誘使日軍進 入「爐中」； 王陵基集團軍主力，從武陵、修水調到平江地區； 羅卓英第19集團軍從上高調到瀏陽、株州，醴陵一帶，與王陵基集團軍在長沙東南 面形成百裡側擊態勢。 第73軍從益陽推進到寧鄉，在長沙西面處於機動態勢。
素有打硬仗著稱的第10軍堅守長沙城。在長沙城西湘江對岸的岳麓山上配署155毫 米榴彈炮兵一個旅，支援城防作戰。
此時，蔣介石從重慶打來電話，指示薛岳，「我第二線兵團應由戰線稍為後退配備， 佔領外線有利位置，以主動把握戰機，容敵先攻長沙，我則乘其進攻受挫時，集中 全力從各方面攻擊敵人。」
顯然，蔣介石的意圖與薛岳的「天爐」相吻合，兩人構思的部是一場在後退中包圍 敵人，再行殲滅的大戰。
此次會戰，經歷了三個階段。
第一階段： 1941年12月24日至12月31日。日軍大舉進攻，第九戰區各部隊節節抵 抗，誘敵深入。
第二階段：1942年 1月 1日至 1月4日．日軍進攻長沙城，鑽進「爐中」，第九戰區 各軍將敵包圍。
第三階段： 1942年 1月4日至 1月15日。第九戰區「燒烤」日軍，敵軍決計突圍。
第一階段戰鬥。
1941年12月24日，夜。中原大地。風雪瀰漫，天寒地凍。阿南為了就近指揮，把軍 指揮所推進到岳州，在這風雪交加的夜裡，他向集結於新牆河北岸的部隊下達了進 攻命令。
第6、第40兩個師團，在強大炮火掩護下，徒涉冰冷的新牆河，向南進攻。
楊森集團軍第20軍之133師和134師，在新牆河南岸第一線即設陣地上，頑強阻擊， 使敵無法進展。
25日拂曉。
阿南命令第3師團和澤支隊投入進攻，並增強炮火力量。天亮以後，第44飛行戰隊 的的飛機也一齊出動，對守軍陣地狂轟濫炸，掩護地面部隊進攻。
守軍第20軍在第一線與敵激戰三天三夜，予敵大量殺傷，隨即按照預定計畫撤出戰 鬥，退避側後。
12月26日。
阿南司令官根據飛機偵察的情報，對汨羅江南岸的第37軍，作出了錯誤判斷。該軍 本來是在此吸引敵軍主力，阿南卻完全上了當，對他的部隊發出這樣的命令：
敵第27軍以第60師、第95師在瓮江、桃花、桐子山、湖源山、磨石山一線，又以第 140師以花門樓至周家灣一線，佔領陣地，企圖長期戰。……
於是，阿南命令第3、第6、第40各師團主力，加快進攻速度，向汨羅江岸推進，務 於12月29日天亮前，向汨羅江南岸進攻，以迂迴包圍第37軍，並吃掉該部隊。
日軍這三個主力師團爭先恐後向前突進。第3師團跑得最快，於27日上午就趕到了滔 滔作浪的汨羅江北岸。於當天下午，提前強行渡河。
第37軍99師與敵第3師團勉強打了一下，便不知撤向何處去了。
阿南見第3師團攻過了江，大喜過望，決定擴大戰果，命令其他師團加緊渡河，快速 迂迴包圍37軍。
但是，當第6師團和第40師團趕到汨羅江畔時，江水卻陡然上漲，不能涉渡，江上的 橋又被中國軍隊給炸了。日軍這兩個兵團只得冒著嚴寒在汨羅江上進行艱苦的架橋 作業。
12月28日。
正急於殲滅第37軍的阿南中將，猛然發覺自己以前的判斷有問題，因為第37軍的三 個師不但沒有要在原來的陣地上作長期死守，連短期戰也不準備打了。其中第60師 已由大湖嶺、梧崗源、大平嶺一帶退去；第95師的情況更複雜，跑到什麼地方去了 也弄不清楚，好像是往麻石山、大頭嶺方向去了；第140師的情況也不太明，好像要 以金井為中心，在像鼻橋東側南北高地一線，向西配備。
其實，薛岳已將第37軍調歸玉陵基集團軍。王司令正指揮該軍向側面山地後退，以 便空出大道，讓日軍去攻長沙城。
日軍各主力兵團根據阿南的命令，渡過汨羅江後，由於找不到攻擊目標，處於彷徨 之中。
是進是退？阿南也彷徨了。直到12月29日下午5時許，偵察機才從天上向他報告： 「敵軍正向長沙方面退卻，」
進退維谷的阿南司令官，狠了狠心，決定向長沙進攻。本來，像進攻長沙這樣遠距 離的大兵團作戰，是需得到南京的中國派遣軍總部和東京大本營批准的。可是現在， 阿南已顧不得那麼多了。因為他親率大軍出擊，已在新牆河岸付出了不小的代價， 現在就這樣灰溜溜的退回去，未免太損大日本皇軍的面子了。
12月29日，傍晚。
阿南又一次錯誤判斷國軍的運動，以為是在退卻逃跑，於是，發出進攻長沙的命令。
一、敵有向長沙和金井方向退卻之跡象。
二、本軍司令官決定以主力向長沙方向追擊。
各師團接到進攻長沙的命令，爭功取勝心切，又爭先恐後朝長沙扑來。
第3師團士氣最高，晝夜兼程，一路上未見到一個中國兵的影子。一路順風，於12月 31日下午，趕到了瀏陽河畔，爭相涉水過河，向長沙城挺進。
第6師團於12月30日下午進至麻石山、鴨婆山地區，遭到37軍95師阻擊，只打了幾個 鐘頭。日軍見國軍甚少，無意在此糾纏，直向長沙奔去。
第二階段戰鬥。
1942年元旦。長沙地區濃霧緊鎖，寒風凜冽。
第3師團大隊人馬在濃霧中向長沙城挺進。一路上風聲鶴唳，仍不見一個中國士兵的 蹤影，都以為國軍已被大日本皇軍嚇破了膽，逃得無影無蹤了。將到長沙市郊，日 軍便看到了他們的飛機從天上投下的一面標誌佔領長沙的太陽旗。
第3師團數萬官兵頓時歡呼雀躍，狂呼大喊，今晚將在長沙城熱熱鬧鬧地慶祝元旦。
上午11點鐘。一顆信號彈劃破濃霧緊鎖的天空。日軍第3師團在豐島中將指揮下，開 始向長沙城進攻。
日軍前面出現一些零散的國軍。他們見了日軍，掉頭就往市區裡跑。
日軍見了這情形，士氣更加高漲，不顧一切地窮追猛進。豐島師團長據此估計，最 遲到本日黃昏，便可佔領長沙全城。晚上限可在城裡放軍休整。
其實，這些零散的中國軍隊，是第10軍的前哨警戒部隊，其任務是故意逗引敵人的。
第3師團前鋒的野聯隊猛追到城邊，突然遭到守城的第10軍猛烈射擊。日軍後續部隊 源源趕到，陸續投入攻城戰鬥，直打到黃昏6點半，仍未能前進一步。
豐島中將命令師團直轄的夜襲部隊──加籐大隊投入攻城。
加籐大隊長親自帶領部隊趁黑夜「摸夜螺絲」，結果，被守軍全殲。加籐本人也被 打死。加籐身上帶有日軍出動以來的計畫、命令等重要文件。豐島恐其落入守軍手 中，組織大批人馬搶屍，結果，加籐屍體被守軍搶去。
守軍從加籐屍體身上搜出重要文件，當即送交戰區司令部。薛岳從這些文件中判斷 出日軍糧襪彈藥將盡的情況，禁不住拍案大喜「一紙雖輕，勝過萬挺機槍！」
第3師團在城東南苦戰兩夭兩夜，死傷盈野，仍然毫無進展。
1月3日，拂曉。
第6師團主力趕到，從城東北發起強攻。下午1時許，日軍一部攻佔了城外陣地。日 軍正在陣地上歡慶勝利，湘江西岸的守軍榴彈炮群突然怒吼起來，炮彈如急風暴雨 般落到城外陣地上，炸得日軍血肉橫飛。
一千多名日軍向湘雅醫院守軍進攻，被岳麓山上飛來的炮彈，盡數炸成肉泥。
攻城已經是第3天了，日軍彈盡糧絕，只能靠飛機空投接濟。有的部隊子彈打完，只 得和國軍拼刺刀。
第11軍司令部裡，充滿了失敗泄氣情緒。軍參謀長、副參謀長和作戰參謀們，都一 致主張中止攻城，盡速撤退。
阿南司令官火爆爆地把部屬們狠狠訓斥一通：「第6師團今天早晨才剛剛投入攻城戰 鬥，自然還未取得戰果，現在中止攻擊，實屬過早不當。」
阿南將軍還蒙在鼓裡，他的厄運在五天前就已注定了。
1941年12月30日下午。
薛岳向第九戰區各部隊下達命令：
一、敵已渡過□水，企圖進攻長沙，我軍決定採取 向心攻擊，一舉圍殲敵軍。
二、楊森副司令長官應以第58軍自長樂向安沙，以第20軍自清江口向石子鋪搜索並 攻擊敵人。
第一次、第二次攻擊到達線如下：
第一次攻擊到達線：在湘江東岸從東、南、北三個方向對長沙構成半圖形包圍圈。 具體位置為安沙、赤石河、春華山及郎梨以東、東山以南一線。
第二次攻擊到達線：在第一次到達線內側，具體位置為石子鋪、望仙橋、長橋、朗 梨市、東山一線。
三、王陵基副司令長官應以第37軍自瓮江向望仙橋，以第78軍自三角塘向長橋搜索 並攻擊敵人。
四、羅卓英副司令長官應以第26軍主力自洞陽市向朗梨市，以第79軍主力自金潭向 黃花市，根據情況向朗梨市，以一部向渡頭市或東山，以第4軍向長沙南側分別攻擊。
五、第10軍固守長沙，第73軍固守岳麓山，待各兵團進至第二次攻擊到達線，即應 斷然反攻。
六、第99軍第197師應防禦湘江，洞庭湖岸。第92師應自三姐橋，第140師應自粟橋。 分別專攻撈刀河之敵。第99師應固守湘江東岸陣地，並派一支有力部隊向粟橋、福 臨鋪攻敵側背，截斷其補給聯絡線。
七、各軍以1942年1月1日零時為期開始攻擊，4日夜前即應進入第一次攻擊到達線。
1942年1月3日。
日軍攻城第3天，第九戰區各路大軍正日夜兼程，從四面八方朝長沙壓來，
東南面，羅卓英的第79軍、第26軍、第4軍各部，已快迫近長沙；
東北面，王陵基指揮的第37軍和78軍，分左、右兩路，沿金井至長沙的公路，快速 挺進，也已迫近長沙；
西面，第73軍守衛在湘江西岸，隨時準備反攻；重炮兵旅居高臨下日夜轟擊著攻城 的日軍。
北面，楊森的第20軍和58軍，已斷日軍歸路，並配合二十萬民眾，大肆破壞日軍後 方公路。橋樑：日軍後勤運輸已被完全卡斷。
1月3日，夜。
阿南終於感到情況不妙，下令撤退。
1月4日。
蔣介石致電薛岳將軍：「此次會戰，舉世矚目，各部務必不惜任何犧牲，發揚高度 攻擊精神，施行堅決勇敢之包圍，聚殲殘敵，以求獲得空前勝利與光榮戰績。」
薛岳向蔣介石回電錶示：「本次會戰岳已抱定必死決心，必勝信念。」
薛岳向所屬各部轉達了蔣介石的命令，嚴令各集團軍總司令、各軍長、師長，務必 確實掌握好自己的部隊，倘有作戰不力，貽誤戰機者，定按革命軍人連坐法重處， 決不姑息寬容。如果敵人從某部隊作戰地境內安全逃脫，即嚴懲該部各級主官及幕 僚。
1月4日，拂曉。
長沙城郊東南角天空出現紅色閃光信號彈──國軍對日軍的包圍已經完成。
第三階段戰鬥。
1月4日下午。
第3、第6兩師團，在長沙城郊丟下纍纍死屍，向北突圍。卻被羅卓英、楊森兩集團 軍分割包圍，並分別加以痛擊。
日軍處於極大困境，而且各部隊都拉扯著大批輕重傷兵，行動更為困難。從長沙城 外突圍時，僅第3師團司令部就躺著七百多名傷兵，有的部隊情況更嚴重，拖累更大。
4日深夜。羅卓英所部第53師在沙湖橋附近，將第3師團的野聯隊團團圍住，發動勇 猛攻擊，兩軍短兵相接，互相混戰。國軍接連打出照明彈，竟相投擲手榴彈與敵拼 殺。
第3師團司令部和石井聯隊經過一夜苦戰，於5日凌晨來到瀏陽河畔，又陷入張德能 第4軍的重圍。國軍在嘹亮的軍號聲中，朝敵人衝殺。敵軍旗被國軍迫擊炮彈炸飛。 兩軍在師團指揮所展開慘烈的肉搏戰。敵又一個聯隊趕到，才把豐島師團長救了出 去。
經過四天四夜反覆拚殺掙扎，第3、 第6、第40師團只向北挪動了幾十里路，均未突 出重圍。
1月8日。
阿南決心來一次困獸鬥。向重圍中的各兵團下達命令，「堅決圍殲青山市以北地區 之敵。」
青山市以北主要為楊森的部隊。
是日，第6師團按照阿南司令官的命令，全力向青山市以北迂迴，結果，被從郎梨 市、黃花市追擊而來的羅卓英集團軍第4軍，第26軍和王陵基集團軍之78軍包圍。全 師團立即被國軍斬成三塊，層層圍住，分別給予毀滅性打擊。
與此同時，奉命由北南下策應大軍突圍的獨立第9旅團，也在青山市以北影珠山鑽進 了楊森之20軍的「口袋」。其先頭部隊山崎大隊，自大隊長以下於當日被全數消滅。
第6師團各部被分割包圍，互相不能救應，且彈盡糧絕，毫無戰鬥力，有的衝進民房 搶食生米、生菜。
阿南司令官派飛機前來救應第6師團，但雙方混戰成一團，飛機在天上團團打轉，不 知把炸彈往哪兒扔。
阿南接到飛機上傳來的上述報告，萬分震驚，立即命令第3、第40兩師團火速前往救 援。
此時，第40師團在白沙橋一帶正被37軍圍攻，不能自拔。第3師團殘部趁中國軍隊主 力圍攻第6師團之機，終於脫出重圍，逃至汨羅江岸。但該師團已死傷慘重，毫無戰 鬥力，不敢再南下救援第6師團和獨立第9旅團了。
第6師團和獨立第9旅團在青山市以北的重圍中血戰至 1月12日，大部被殲。後在大 批九七式轟炸機的轟炸掩護下，神田師團長和其殘部才僥倖逃出重圍。
1月15日。
殘敵在飛機和炮兵掩護下，逃過新牆河，本次會戰結束。整個會戰，日軍死傷共為： 五萬六千九百四十四人，被俘一百三十九名。
第27集團軍總司楊森的部隊在打掃所轄地區戰場時，因日軍屍體太多，無法處理， 便令平江、長沙、湘陰三縣出動民工若干，挖了三個大土坑，將日軍屍體集中掩埋， 一個坑即有數千具屍體。楊森派人在坑旁立上石碑，上刻「萬人坑」三字，以作標 記。
此次長沙會戰的勝利，是自珍珠港事件以來，同盟國軍的第一個偉大勝利。
英國《泰晤士報》評道：「十二月七日以來，同盟國軍唯一決定性之勝利系華軍之 長沙大捷。」
倫敦《每日電訊報》刊文：「際此遠東陰霧密佈中，唯長沙上空之雲彩確見光輝奪 目。」
美國記者福爾門實地採訪湘北戰場後，撰文報導：「中國第三度的長沙大捷，證明 了一個原則，那就是中國軍隊的配備若能與日軍相等，他們即可很輕易地擊敗日軍。」
日軍中央統帥部認為，此次慘敗，使部分將士的必勝信念發生了動搖，需要年餘始 能恢復。
阿南軍司令官對自己獨斷進攻長沙；造成如此慘敗的後果，曾向日軍統帥部表示愧 疚。
國軍在長沙的出色戰鬥，提高了蔣介石在同盟國中的威望。當長沙會戰還在緊張進 行的時候，羅斯福即致電蔣介石，建議將中國和英屬緬甸、法屬印度支那劃為中國 戰區，成立中國戰區最高統帥部，請蔣介石擔任中國戰區盟軍最高統帥。 1日3日， 蔣介石復電美國總統，表示願意就任此職。當日，同盟國宣布了蔣介石就任中國戰 區最高統帥的決定，並委任美國陸軍中將史迪威為聯合國軍計畫參謀部參謀長，兼 任美國駐華軍事代表，協助蔣介石指揮中國戰區的部隊作戰。
長沙大捷後的二十二天，美國政府宣布：給中國五億美元的貸款，以援助中國抗戰。
美國如此慷慨地出錢援助中國，主要原因在於四年多來的戰爭證明，國軍特別能戰 鬥。這對於拖住日軍，緩解西、南太平洋美軍壓力，有極為重要的意義。
遠征軍第一次入緬作戰
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1942初。
日軍接連攻破馬來西亞，新加坡後，日本大本營為盡速攻佔東南亞各國和西太平洋 諸島嶼，令第15集團軍司令官飯田祥二郎率2個師團由泰國麥索侵入緬甸，攻陷仰光 後，又增調2個師團，共約9．5萬人，飛機250架，分路向緬甸北部進攻。
為保障中國國際交通線滇緬路(中國昆明─緬甸仰光)暢通，國民政府根據1941年12月 簽訂的《中英共同防禦滇緬路協定》，以3個軍10個師共10萬餘人組成中國遠征軍第 1路。2月下旬，應駐緬英軍總司令T．J．胡敦請求，由第1路副司令長官杜聿明將軍 率第5、第6軍入緬，於3月初接替英軍仰光─曼德勒鐵路以東至泰、老、越接壤地區 的防務。之後，又增調第 66軍進至曼德勒地區，並派中國戰區參謀長J．W．史迪威 (美軍中將)、第1路司令長官羅卓英將軍入緬指揮作戰。
3月18日。
擔任警戒的第5軍騎兵團在彪關以南約20公里之大橋，遭由勃固北進之日軍第55師團 先遣隊的攻擊，騎兵團予敵以殺傷後撤回東吁。
3月20日。
日軍第55師團在第5飛行集團一部配合下，向東吁外圍陣地發起攻擊，遭守軍第5軍 第200師頑強抗擊，經五天激戰，始奪取外圍據點、東吁機場。 3月26日。
日軍第55師向東吁市區發起總攻。守軍在師長戴安瀾將軍指揮下與日軍展開巷戰。
3月28日。
第5軍廖耀湘將軍所率之新22師前來增援，在東吁以北之南陽車站被阻，激戰兩日， 未能突破阻擊。戰至29日夜，增援的日軍第56師團搜索團加入戰鬥，師團主力接近 東吁。
據此，杜聿明將軍鑒於第5軍預備隊第96師尚在輸送途中，不能集中主力與日軍決戰， 以解東吁之圍，遂命第200師撤出戰鬥，退往彬馬那，以圖相機再戰。
美方認為，東吁保衛戰是「所有緬甸保衛戰所堅持的最長的防衛行動，並為該師和 他的指揮官贏得了巨大的榮譽」。
3月30日。
日軍進佔東吁，隨後分兵兩路：第56師團東向南梅黑克，然後向北進攻臘戍；第55師 團和增調的第18師團向北面的曼德勒攻擊前進。新22師在斯瓦地區依托既設陣地， 逐次抗擊北進日軍；第6軍暫編第55師在茂奇地區阻擊東進日軍。
4月18日。
第66軍新編第38師師長孫立人將軍奉命率所部主力馳援，救援在仁安羌被日軍第33師 團一部包圍的英緬軍第1師和英裝甲兵第7旅，次日擊破日軍包圍，擊斃日軍1200多 人，解救出被圍英軍7000餘人、傳教士等500餘人，獲仁安羌大捷。
4月24日。
戴安瀾部克復棠吉。
4月29日，臘戍失守，5月1日曼德勒陷落，5日中國雲南怒江惠通橋西岸地區被日軍 第十八師團攻佔。遠征軍被迫先後回撤，至9月大部退回雲南，孫立人新38師及廖耀 湘新22師先後撤至印度，後組成中國駐印軍---新1軍。此役，遠征軍經一個多月作 戰，在保衛東吁、解救英軍諸戰中，英勇頑強為世人所讚譽。
期間，戴安瀾將軍率第200師突圍，退入泰、緬老邊區原始森林地帶，條件異常艱苦， 國軍將士們無衣無食，每天只能以野草雜菜充飢，爬山越嶺70餘日。1942年5月16日， 大雨滂沱，第200師突遭日軍重兵伏擊，激戰兩天後，全師傷亡慘重，戴安瀾將軍在 一個小平山坡上指揮奪取敵軍陣地時，不幸被敵軍槍彈擊中肺部，血流如注，由於 無醫無藥，傷口發炎潰爛。5月26日，第200師進軍至茅邦村時，戴將軍流盡最後一 滴血，以身殉國，年僅37歲。當時緬境無木棺，將軍馬革裹屍回國。途經保山、昆 明、貴陽、柳州等地，至廣西全州，將遺體安放於湘山寺內，沿途民眾無不愴然淚 下，隆重奠祭戴將軍。
在美國總統羅斯福簽署的嘉獎命令中說：「中華民國陸軍第200師師長戴安瀾將軍於 1942年同盟國緬甸戰場協同援英抗日時期，作戰英勇，指揮卓越，圓滿完成所負任 務，實為我同盟國軍人之優良楷模」。
在美國羅斯福總統頒授豐功勛章給孫立人將軍的嘉獎命令中說：「中國孫立人中將 於1942年緬甸戰役，在艱辛環境中，建立輝煌戰績。仁安羌一役孫將軍以卓越之指 揮，擊滅強敵，解救英軍第1師之圍，免被殲滅。後又掩護盟軍轉進，於千苦萬難中， 從容殿後，轉戰經月，至印度，猶復軍容整肅，不減銳氣，尤為難能可貴。其智勇 兼備將略超人之處，實足為盟軍楷模。」
轟炸東京
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1942年4月18日中午。
在暖融融的陽春氣氛中，日本人正在快樂地享用午餐。不少國民都陶醉在南進部隊 節節取勝的捷報聲中，大和民族在太平洋上的無敵行動帶來的無尚榮耀和自豪感， 在不少日本國民臉上都能看到。
12點15分。
在東京中央大本營陸軍部的一個大院內，高參們已用過午飯，正在大院裡踱步和交 談，突然，天空中響起了一陣巨大的轟嗚聲，仰頭一看，只見一架大肚子飛機貼著 房頂迎面衝來，一張令日本、人「厭惡」的白種人的面孔從機艙露了出來，向下張 望。
高參們驚愕不已：那不是美國人嗎？哪裡來的美國人？他怎麼可能出現在日本本土 的上空？
那架大肚子飛機連同那張令人厭惡的臉從他們頭頂上一晃而過，消失在林立的房屋 後面。飛機過後，平地捲起一股強大的狂風，把庭院的花草小樹都幾乎給吹折了。
轟！轟！幾聲巨響。
高參們還沒回過神來，那架大肚子飛機扔下的炸彈已經在房屋群中轟然炸響一大片， 房屋像亂七八糟的破片，飛上半空，又緩緩落下。
接著，又有三架同樣的美國轟炸機，超低空呼嘯而來，機上的機關鎗像魔鬼眨眼似 地閃爍，一路掃射過去。
東京的警報終於開口大叫起來。真是一呼百應，霎時間，整個東京都是怪叫的警報 聲；全市一片混亂，市民都在驚慌失措地抱頭鼠竄。
這些美國飛機像平地刮起的一股旋風，把日本的太平世界攪得七零八落。它們從水 戶方向飛來，席捲了千葉、東京、橫濱、橫須賀、名古屋、四日市、和歌山、神戶、 以及新瀉等地。
日本飛機慌裡慌張地起飛迎戰，但終因美機飛行技術太高超，大低空，沒法追蹤攻 擊；日本的防空高炮，對這批身懷絕技的美國佬，也因其超低空飛行之速度變換， 難以捉住目標而無可奈何。任其在大半個日本的領土、領空上姿意亂轉，扔炸彈、 扔燃燒彈、打機關鎗。
三個小時零十五分鐘之後，他們把炸彈、燃燒彈、機關鎗子彈都傾泄完了，才從日 本南端的九洲上空，向中國大陸方向速然離去。
日本陸海軍部裡吵成一團：這些傢伙從何而來？他們的飛機到底是多少架？有的報 告說只有兩架，有的說有幾十架、有的報告說一共有一百多架。有的猜測是從美國 本土橫跨太平洋而來。不可能，因為太平洋大寬了，當時無論哪種飛機也飛不過這 漫漫無際的太平洋。
有的說從阿留申群島飛來。也不是，因為日本海軍早已對阿留申方面進行了嚴密監 視，沒有發現那裡有什麼動靜。
日本陸軍部認為，是美國在太平洋上某處航空母艦上起飛的。
日本海軍部卻堅決不認帳。因為自南進以來。海軍方面一直在向國內報捷，千百次 地宣布已把美、英軍打得落花流水，僅有的一點力量，被日本海軍趕得遠遠的，日 本本上以外遼闊的海疆已成為日本海軍的領地，絕無美、英艦隻，更談不上航空母 艦了。
海軍部還倒打一耙，說襲擊東京等地的美國飛機是從陸上飛來的。其理由有三條： 第一，空襲日本的美國飛機是陸上飛機而非海軍艦載飛機，陸上飛機不可能從航空 母艦上起飛；第二，這些飛機空襲日本後，飛向了中國大陸；第三，只有從中國大 陸起飛，才有可能轟炸日本後安全返航。況且在1938年時，中國轟炸機就曾有過類 似的冒險行動。
美機從中國大陸起飛的說法佔了上風，日本陸軍部感到汗顏。
美國飛機實際上是從航空母艦上起飛的。一切都出人意料，充滿了神秘的冒險色彩。
為了打擊日軍的囂張氣焰，鼓舞美軍的士氣。在羅斯福總統的支持下，美國參謀長 聯席會議決定以一次大的冒險行動，襲擊日本本上。組成了一支由十八架經過改裝 的B25雙引擎陸軍遠程轟炸機隊。挑選曾數次打破飛行速度記錄的冒險家、海軍中校 詹姆士•杜立特為隊長。
杜立特的冒險轟炸機隊，由海軍「大黃蜂」號航空母艦秘密運至日本東部海域，待 飛機起飛後，航空母艦就不聲不響地返航而去。因此，美國轟炸機從何而來，就顯 得神秘莫測。
奇襲取得圓滿成功。杜立特中校指揮著奇襲隊朝中國大陸飛來，於當夜分別降落於 江西、浙江的玉山、衢縣、麗水等機場以及桂林機場。有一架飛向了蘇聯哈巴羅夫 斯克，安全著陸。有一架飛機在浙江省像山海面不慎墜落，三名機組人員跳傘後失 事，不幸身亡。還有一架搞錯了方向，於18日半夜降落到了南昌機場，當即被南昌 日軍包圍，五名高鼻樑小夥子被日軍俘虜。
19日中午，對美國飛機來路仍摸不著方向的日軍大本營，得知在南昌俘獲五名美軍 機組人員，立即命令派遣軍總部嚴加審訊，查清敵機起飛地點。
五名倒霉的美國飛行員當即被飛機載送南京。由煙俊六總司令親自組織審訊。在動 用了各種刑具之後，美國飛行員們忍著拷打折磨的疼痛，一個個仍然吊兒郎當地胡 亂「招供」。
有的招供說是從中途島的海哀爾（法國的地名）島起飛的。有的說是從莫萊爾（西 班牙的地名）島起飛的……
煙俊六大將只得把這些亂七八糟的供詞，如數電報大本營。
大本營陸軍部認真研究了審訊報告，得出的結論是：美國轟炸機可能是從中途島、 阿留申群島、澳大利亞等地方起飛的，到底從何處起飛，還是說不清楚。
4月21日。
五名美軍俘虜被押送東京。在日軍大本營進行了連續四天四夜的突擊審問後，仍一 無所獲，後來，在估計航空母艦已經安全返航之後，他們才說出真正的起飛地點， 日軍覺得受了這些該死的美國飛行員愚弄，不禁惱羞成怒，不久，便將他們殺害了。
瘋狂的發泄
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日軍大本營認為，由於杜立特這次空襲成功，今後，美軍將以廣闊的太平洋某個島 嶼或航空母艦為基地，轟炸日本，然後飛向中國大陸降落，或者從中國大陸起飛轟 炸日本。又據可靠情報，中國空軍在美、英扶持下正在重建。
在當時情況下，中國大陸各地的機場中，在浙江、江西省的機場群，特別是麗水、 衢縣、玉山等地的機場，對日本的威脅最大。
大本營決定進行轟炸浙江機場群的航空作戰，從南方軍抽調飛行第62戰隊（重轟炸 機）至南京，飛行第90戰隊（輕轟炸機）至廣州；又將南方軍飛行第84中隊（雙座 戰鬥機）的主力調至廣州。隸屬中國派遣軍指揮。
東條英機覺得僅用空軍轟炸還不夠。於是，又派步兵從陸路進攻，以徹底摧毀浙江 機場群。
4月30日。
大本營命令派遣軍總司令（火田）俊六大將，以步兵四十多個大隊兵力，配合航空 兵摧毀機場群。
煙俊六大將接到命令卻不以為然，認為浙江方面的第三戰區主力才是心腹之患，殲 滅顧祝同的第三戰區主力部隊才是當務之急。
於是，這位於1939年9月至1940年7月曾任日本陸軍大臣的總司令官，根本不買他的 後任東條英機的帳，按著自己的構想，調集了步兵八十二個大隊為基幹兵力，準備 以東西夾擊的攻勢，殲滅第三戰區主力。
這是日軍從1937年蘆溝橋事變以來至1942年間，第二次使用這麼大的兵團作戰。 （第一次是1938年武漢會戰，日軍地面部隊為一百四十個大隊）
至此，日軍將對杜立特轟炸機隊空襲日本的衝天怨氣發泄到了國軍第三戰區身上， 獲得收穫的是美國人，受盡苦難的是本來就近乎山窮水盡的國民政府，多年來，對 杜立特轟炸機隊空襲日本褒貶不一就在於此。
5日5日。
東線開始進攻。
日軍第13軍第70、第22、第15：第116、第32五個師團，和第40師團之河野旅團等部， 共五十四個大隊，從浙江杭州、寧波之間向西進攻。隨後又增派三個大隊投入戰鬥。
5月31日。
西線開始進攻。
在第三次長沙會戰中遭到毀滅性打擊的第11軍第6，第3兩師團，經過五個月的補充 整訓。已恢復了戰鬥力，第6師團竹原支隊和第68師團之井手支隊從南昌向三江口進 攻，以牽制第九戰區在該地區的部隊，掩護第3師團和第34師團主力沿浙贛鐵路向東 進攻，
第11軍地面部隊有二十五個大隊投入戰鬥。
海軍駐南昌部隊同時在長江中、下游配合進攻。
蔣介石和顧祝同開始的戰略意圖是：以最小兵力配置於浙贛鐵路西段，對付第11軍 的進攻；戰區主力集中在浙贛鐵路東段的衢州一帶，相機與敵決戰。同時，以一部 兵力退到浙贛線東段之兩廂，開展游擊戰破襲戰，襲擾第13軍後方。
大戰初期，第三戰區僅以小股部隊節節抵抗，日軍因此進攻神速，僅九天時間，就 推進到了金華外圍。並從東、南、北三面對金華形成合圍態勢。
日軍第13軍司令官決定於5月25日開始，對金華髮起總攻。
這時，顧祝同權衡雙方兵力。敵處於優勢，氣勢洶洶而來、鋒芒正露。若在金華、 蘭溪地區決戰，於我不利。遂命令在金華的第10集團軍等部，於5月23日夜，向衢州 轉移，不與敵決戰。僅留第88軍在金華、蘭溪地區阻止、遲滯敵人。
5月25日。
日軍未察覺第三戰區主力已轉移，仍按原計畫，以第15、第70、第22三個師團和第 40師團之河野旅團，全力向金華、蘭溪進攻。
國軍第88軍將士，在山嶽水網地帶和敵進攻的路線上，大量埋設地雷。又利用有利 地形構筑堅固陣地、以山炮，迫擊炮狠狠打擊進攻之敵，迫使日軍每向前推進一步， 都要付出重大代價。
日軍以絕對優勢的兵力，猛攻四天四夜，仍未能拿下金華和蘭溪。
5月28日上午。
第15師團長酒井中將帶領司令部參謀人員及副官，騎著高頭戰馬，親自到蘭溪前線 督戰。酒井一行在蘭溪北面約三公里處，戰馬踩響地雷，連人帶馬墜人血泊之中， 酒井中將左腿被炸飛老遠。接著，附近又接連有人觸響地雷，隨行的兵器部長、獸 醫部長等人盡被地雷炸死炸傷。
酒井師團長被炸身亡，在日軍中引起極大震動。因為在日本陸軍歷史上，「在職師 團長陣亡，自陸軍創建以來還是第一個。」
5月29日。
日軍主力同國軍第88軍血戰五天五夜。終於攻取了金華和蘭溪。這時，他們才發覺 扑了個空，不但沒圍殲住第三線戰區主力，連第88軍這會兒也不知哪兒去了（第88軍 完成阻擊任務後，便轉入敵後開展游擊戰去了）。
5月30日。
第13軍此時才弄清，「敵第三戰區軍主力集結於衢州附近，顯然企圖進行頑強抵抗。」
煙俊六大將決定在衢州地區與國軍決戰，一舉殲滅第三戰區主力。令第11軍兩個多 師團沿浙贛線向東進攻，第13軍從金華地區向西進攻。戰略構想是：兩軍干衢州地 區會師，包圍夾擊第三戰區主力。
6月1日。
第13軍主力沿衢江兩岸浩浩蕩蕩齊頭併進。北岸：第32、第116兩個師團；南岸：第 15、第22兩個師團和河野旅團。
6月3日。 遠在重慶的蔣介石對家鄉浙江的這場大戰，十分重視。日軍使用牛刀殺雞戰術，出 動了如此多的地面兵力，目的是要找第三戰區主力決戰，以便一舉殲滅之，決戰， 是日軍求之不得的。於是，蔣介石電令顧祝同司令長官，原定在衢州的決戰不打了， 立即放棄衢州，主力轉移外線，爭取積極、主動地開展游擊戰。
顧祝同根據蔣介石的命令，指揮主力向衢州南北山區轉移，僅留部分兵力利用現有 陣地，打擊敵人。
日軍預定於6月3日夜包圍衢州中國軍隊。可是天公震怒，雷霆大作，暴雨傾盆。衢 江和附近縱橫交錯的大小河流，河水暴漲，惡浪洶湧。暴雨連續下了三天三夜。
遠道而來的幾十萬日軍，剛發起攻勢，就被澆成了落湯雞，各路大軍受阻於江河岸 畔；望洋興嘆，江河上的大小橋樑，在這之前盡被國軍炸毀；民船也早已堅壁清野， 見不到個影兒。
日軍冒著瓢潑大雨，在洪水和泥漿中與即設陣地上的國軍苦戰四天半，付出了慘重 代價，於6月7日早上，扑進衢州城，這才又一次發現，第三線戰區主力早不知遁向 何方。
日軍千里勞師，連續扑空，其戰略目的徹底失敗。真是偷雞不成，反蝕把米，吃盡 苦頭，損兵折將，為此還創造了陸軍有史以來第一個師團長戰死沙場的記錄。於是， 惱羞成怒，瘋狂的發泄，在佔領區內大肆清剿、屠殺百姓以復仇，同時，還狠狠地 破壞衢州等地的飛機場，把水泥跑道也挖了個底朝天。最後，竟撬走了二百公里長 的浙贛鐵路鋼軌了事。
自動破產的大遠征作戰
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1942年5月上旬。
在日軍南進的凱歌聲中，鑒於對華和平工作已經絕望，日軍大本營提出了進攻重慶， 徹底滅亡中國的設想。
5月10日，前往南京佈置浙贛作戰的大本營陸軍部田邊參謀次長，與煙俊六進行了密 商。田邊通報了大本營對華新方針。即：現在南方作戰大致告一段落，今後日本對 外戰爭的重點，重新轉為處理中國事變，無論形勢如何變化，日軍都需傾注全力盡 快徹底解決中國問題。
田邊說，統帥部已決定在1942年9月以後發動西安作戰（50號作戰），以大約五個師 團的兵力，突破黃河天險，殲滅西安平原胡宗南的主力，攻佔西安和寶雞，以取得 從北方進攻四川平原的出擊地，統帥部計畫於1943年春季以後，發動進攻四川的作 戰（51號作戰）。設想以八個師團從西安方面從北攻佔成都平原；以三個師團從宜 昌方面進攻重慶，51號作戰的目的是徹底覆滅國民政府，結束中國戰爭。
田邊指示中國派遣軍按照50號和51號作戰要求，立即著手進行秘密準備。
日軍大本營陸軍部作戰部長田中，是積極主張進攻重慶的關鍵人物。他認為：如果 能攻佔重慶，勢必影響印度和整個西亞，並促進打通印度洋，與德、意軍協作，有 轉變全盤戰局的可能。因此，覆滅重慶國民政府是促進徹底征服亞洲的唯一辦法。
杉山參謀總長、田邊參謀次長和田中作戰部長等統帥部上層，都一致積極主張進攻 重慶。但統帥部的一些課長，班長們卻有不同看法，認為日軍不一定能攻下重慶， 即使攻下了重慶，也不一定能使蔣介石喪失抵抗力。6月27日，第11軍司令官阿南將 軍得知統帥部正在策劃進攻重慶後，感到非常吃驚，固為他作為在華日軍野戰主力 長江主戰場的指揮官，已在長江中游兩岸的武漢、長沙地區同中國軍隊主力多次較 量，最瞭解蔣介石部隊的戰鬥力，因此也最有發言權，他認為憑日本現有國力，不 可能進攻四川，也不可能徹底覆滅中國。
6月15日，陸軍部起草了進攻四川作戰的計畫大要。即：從關東軍抽調一百五十架飛 機，加上華北、華中原有的三百五十架，共為五百架飛機；作戰所需陸軍地面兵力： 合計為三十四個師團，進攻的重點放在長江的宜昌方面。
6月底，統帥部決定連續實施西安、四川作戰方案，取消50號作戰，將兩個作戰計畫 統稱為51號作戰。即西安作戰為進攻四川的序戰。設想中的51號作戰，直接用於地 面進攻的陸軍為十六個師團和兩個獨立混成旅團，空軍為兩個飛行師團。其規模超 過整個太平洋作戰的兵力。
中國這塊骨頭，確實難啃。
7月以後，由於日本南方軍在太平洋上的進攻逐漸受到美、英軍強有力的抵抗，以及 中、美空軍的聯合和加強，日軍大本營深感將受到太平洋上和中國大陸兩面夾攻的 危險，對進攻重慶的作戰準備加快了步伐。
8月25日。
杉山參謀總長指示將51號作戰改為5號作戰，26日，召集將參戰的中國派遣軍總部， 華北方面軍、第11軍、關東軍後勤和航空部隊參謀會議，傳達了5號作戰計畫，並就 有關問題進行商討，派遣軍各部最瞭解中國軍隊實力和戰鬥意志，對5號作戰提出了 非難。他們的主要意見是：
第一、質問大本營，5號作戰的目的是為了殲滅敵軍，還是為了佔領重慶？
第二、如果是為了殲滅敵軍，則派遣軍的野戰主力第11軍就不必進入四川，深入到 地形極為險惡複雜的重慶，在武漢附近尋求戰機了，因蔣介石的主力大部集中在長 江中游兩岸地區。
第三、統帥部應該看到：武漢地區的第11軍以八個師團，一個混成旅團，同長江北 面的第五戰區，西面第六戰區，南面第九戰區，共約一百個師的國軍主力相對峙， 完全處於被包圍狀態，能保住武漢佔領區已經很不錯了；如果我們視而不見，置之 不顧，大舉西進，只能是自取滅亡。
關東軍也反對抽兵南下。
海軍開初竭力支持陸軍進攻重慶，但是，進入9月以後，卻突然轉向反對進攻重慶了。 但是，杉山總長和東條英機召集大家來，是研究如何進攻重慶，而不是討論該不該 進攻重慶的問題。
統帥部已下最大決心，決定在實施5號作戰時，再向中國增調三十六萬兵力。東條英 機說：「進攻南方的地上兵力為三十六萬、而5號作戰計畫使用的兵力相當於南方作 戰的三倍，堪稱百萬大軍的大遠征！」
9月3日。
杉山元參謀總長和東條英機陸相一起向天皇匯報5號作戰方案，得到天皇同意，同日， 陸軍部正式命令中國派遣軍對重慶的進攻進行準備。
9月9日。
煙俊六大將在南京召集華北方面軍、第11軍、第13軍、第23軍和第3飛行師團等部參 謀長會議，部署5號作戰準備工作。
10月以後，太平洋戰事對日軍日趨不利，美軍已開始反攻，日軍接連受到重創，10月 25日，日軍第2師團在瓜島發動總反攻，遭到失敗； 11月14日，第38師團分乘十一 艘輪船增援瓜島，遭到美海軍艦隊攻擊，有六艘運兵船被擊沉，第38師團損失慘重； 12月8日，駐守新幾內亞巴薩市的日軍守備隊被盟軍全殲……
隨著日軍在太平洋戰爭的失敗，抽調日本國內兵力於中國，進行5號作戰，變成了抽 調各地兵力增援太平洋戰爭。對重慶的進攻變得日漸困難。
11月7日，陸軍部秘密與中國派遣軍司令官聯繫，決定中止5號作戰，
12月10日。
杉山元總參謀長經請示天皇同意，決定中止5號作戰。並向煙俊六大將正式發出命令： 中止5號作戰。
12月7日。
煙俊六在南京召開各方面軍、各軍司令官會議，心情沈重地宣布：由於太平洋戰爭 的失利，原定於1943年春季進行的5號作戰，決定正式中止：在諸軍司令長官眼前， 一場規模 空前的百萬大軍的大遠征作戰，像一個氣泡似的還沒有吹出個樣就破滅了。
12月18日。
於6月29日自阿南之後接任第11軍司令官的塚田攻大將，偕同高級參謀籐原武大佐等 人，乘飛機從南京返回武漢，座機飛臨安徽太湖上空，被駐紮在大別山區的第五戰 區第21集團軍之138師官兵發現，立即搖動高炮，瞄準飛機就是一陣狠揍。
塚田攻大將的座機彼炮彈擊中起火。拖著濃濃的黑尾巴，墜毀於太湖附近，飛機爆 炸後燃燒，大將和隨行人員無一生還。
塚田攻司令於蘆溝橋事變前就擔任陸軍部第三部部長。於1937年11月轉任華中方面 軍參謀長，後任南方軍總參謀長，是日本陸軍中立下顯赫戰功的名將。
籐原大佐曾任第56師團參謀長，是在緬甸作戰中享有英名的高級軍官。
這兩位日本高級將領在異國他邦，折戟沉沙，拋屍荒野，最有應得。
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