英國橋50年50隻狗跳橋自殺

2006-10-19 22:23 英國蘇格蘭丹巴頓附近米爾頓地區的奧弗頓大橋，是英國家喻戶曉的「狗類自殺橋」，在過去半個世紀中，至少50隻狗從橋上跳下，摔死在15米深的岩石河谷中。僅在去年上半年，跳橋「自殺」的狗就有5只。狗類「自殺」之謎一直困擾著英國科學家，直到最近，科學家終於解開了「狗類自殺橋」之謎，原來是河谷下水貂的臭味吸引了狗，導致它們跳橋追蹤，結果卻墜橋身亡。

「令人心痛的謎團」

這座位於一條河流上的花崗岩大橋歷史相當悠久，但小狗跳橋自殺的歷史也悠久。當地居民唐娜·庫玻稱，12個月前，她和丈夫、兒子帶著小狗本到橋上散步時，這隻狗突然跳過欄杆，重重摔在橋底岩石上，後來只好對它實行安樂死。」當地居民肯尼斯·梅克爾家的金毛獵犬「亨德里克斯」也從這座橋上跳了下去，但它掉在了河底的苔蘚河床上，大難不死。出於擔心，許多狗主人都再也不敢在這座橋上遛自己的狗。

這座「狗類自殺橋」讓英國專家們深感困惑，大多數專家都不相信狗還會因為「生活無趣」而自殺！也有人認為它們只不過感應到了主人的負面自殺情緒，但大多數狗主人活得好好的，從未想過自殺。調查發現，所有狗事實上都是在大橋右邊最後兩截欄杆之間跳下去的；調查還發現，所有狗「自殺」的日子都是陽光明媚的日子；此外，所有「自殺」的狗都是嗅覺靈敏的長鼻狗———拉布拉多獵狗、牧羊犬和獵犬。蘇格蘭動物保護協會專家多蘭·格雷厄姆將「狗類自殺」現象稱做是「令人心痛的謎團」。

是水貂肛門「搗鬼」

今年早些時候，一組科學家實地展開調查後終於解開狗類「自殺」的謎團！犬類心理學家戴維·桑德斯帶著那條惟一生還狗「亨德里克斯」再次來到這座橋，看它有何反應。只見19歲的「亨德里克斯」很開心地跑過大橋，但到右端終點時，它突然緊張起來，但由於年齡太大，它顯然無法再跳過欄杆。桑德斯斷定，這條狗一定受到了視覺、聽覺或味覺的刺激。

桑德斯在調查中排除了視覺和聽覺的影響，因為站在狗的高度，它們只能看到花崗岩；而聲學專家戴維·塞克斯頓對該地區進行檢測後，也沒有發現只有動物才能聽到的古怪聲音。科學家在橋底放了一些誘餌，測試有哪些散發氣味的動物存在，結果一下發現平時看不見的老鼠、水貂和松鼠全都跑了出來。為了確定哪種動物的氣味吸引了狗，科學家在一處野地上佈置了3種動物的氣味，並放出10隻狗進行實驗，結果發現兩隻狗對這些氣味毫無興趣，但至少7隻狗都直接奔向了水貂的氣味！

科學家稱，水貂的肛門腺會在自己去過的地方留下臭味記號，而這種強烈的氣味顯然對狗極具誘惑力。由於狗無法看到被大橋石欄擋住的河谷，所以為了追蹤氣味縱身躍過欄杆，結果卻跳向了死亡。據悉，狗類「跳橋」事件從上世紀50年代開始，而水貂也正是上世紀50年代才開始大規模在蘇格蘭繁衍的。