兒子第一份掙錢的工作

十年級的暑期還剩一個月的時候，兒子除了還有幾篇英文作業的文章要寫，另外又琢麼著打工掙錢的事兒，說是想為學校辯論俱樂部籌點兒資金，因為他是俱樂部的財務主管（Treasurer），多有一些機動錢也好為俱樂部作宣傳廣告。同時也能積累一些工作經驗，真實地去體驗生活。
　　
翻開當地的報紙，在招聘工作的專欄中，兒子欣喜地發現了一條YMCA招聘游泳教員和救生員（Swim Instructor & Lifeguard）的廣告，對剛拿到救生員執照的兒子來說，就像是英雄有了用武之處，戰地實習，總算是學有所用了。
　　
按照電話號碼和電子郵件，跟這家YMCA取得了聯繫並下載了他們的工作申請表格。
　　
從申請表格上看到還有很多的要求，兒子首先要去學校填寫一份允許工作的表格，這裡要證明你是否能合法工作，有哪家單位接收你，做什麼具體的工作，每天工作幾小時，每小時的薪水是多少，都要由負責人簽名認證，還要有一份正式的體格檢查表。兒子馬上又與他的醫生取得聯繫，第二天就先把這事兒也辦好了。之後我們去了那家YMCA水上運動辦公室（Aquatics Office）要見他們的主任（Director of Aquatics），敲門進去後，雙方都是一臉的驚喜，異口同聲：「怎麼是你？」這樣的問候竟覺得倍感親切。
　　
原來這裡的主任沙町納斯先生是兒子八歲時YMCA游泳隊的主管，兒子一直都是隊裡的主力隊員，在那裡呆了四年多，其間沙町納斯先生還擔任過游泳隊的總教練，在他指導兒子的那段時間裏，兒子進步很快，二零零四年的冬季，新州YMCA系統的大型游泳比賽（State Championship），沙町納斯先生就是當時隊裡的主教練，兒子在那次的比賽中，獲得兩枚獎牌。他對兒子的瞭解，表現能力，與大家的相互合作，可以說是瞭如指掌。就連現在他身後的牆上還貼著以前游泳隊的不少合影，有幾張照片都是兒子和其他隊員在一起照的。
　　
熱切地寒暄過後說到了工作的事情，兒子告訴他每週工作別超過十八個小時，在他那裡還填了一分報稅表，他們很快就談好了，沙町納斯先生付給他每小時十元五角錢的薪水。我說： 「兒子你太幸福了，當初媽媽剛到美國的時候，週末的時間都在麥當勞打工，辛苦的不得了，一天工作干下來累的要死要活的，每小時只有四元錢。」兒子馬上接了話兒：「媽媽，那是二十幾年前的事了，別忘了通貨膨脹，再說我的工作是技術性的，自然要有好一些的報酬。」我說別講大話，你這是碰到聘用你的貴人了，也應了中國人常說的「有了熟人好辦事」，你不愁吃不缺穿的，打工掙錢有心捐了出去，也算是你對好日子的一份感恩吧。我對他的囑咐也只有一句話，認真負責盡心盡力把工作干好。
　　
沒想到他去上班才兩次，就覺著不是件稀罕事兒了。兒子的工作是教五歲左右的小朋友學游泳，在他的這堂課裡，共有三個小學生，一個小男生和兩個小女生，他們游泳的程度也就是都能在水裡飄起來。據兒子講，他的這幾個小朋友太不遵守紀律，太愛講話，老要去廁所。半小時的課程裡，竟要他們的媽媽帶他們去兩次廁所。還有個小女生問他：「你們是大人呢還是大男孩兒」（Are you men or boy?）因為其他幾個教員的年齡也與兒子相彷，他覺得問話有趣，就跟他們玩笑說：「我們是小孩子！」（We are kids!）逗得他們還都哈哈大笑。
　　
我告訴兒子：「他在這種年齡學游泳的時候，也是一些高中生，大學生的小老師在做指導。最重要的是要有耐心，引發他們學游泳的興致，還要看緊他們，注意安全最重要。」
　　
針對這些情況，兒子做了一個計畫，在他授課的這段時間裏，要教會他們拿著踢水板（kickboard），把臉埋在水裡用腳踢水，抬頭換氣；再做仰面踢水的動作，同時也建議這幾個小朋友的家長，上游泳課之前盡量少讓孩子喝飲料，下課後定要及時補充水分。
　　
幾個星期很快就過去了，當兒子告訴他的小朋友和他們的家長，說學校開學了就不能再來教他們，那幾個媽媽對他還很是戀戀不捨，說他們的孩子已經很喜歡他了，也越來越喜歡游泳，他們是眼見著孩子都有進步。還要了兒子的電話號碼，希望能有機會再合作。
　　
兒子在收到第一份薪水的時候，一副喜滋滋的表情，手裡拿著支票翻來覆去看了很久，突然問我：「怎麼還要扣掉這麼多稅？」我說：「每個有正當收入的公民，在不同程度上必須向政府納稅，這也是對國家的貢獻，是義不容辭的責任。」他還想說什麼，卻欲言又止，說不定對工作掙錢有了很多的感受，看樣子還是學到了不少書本上沒有的東西呢。