南太平洋島國東加十一日發表聲明指出，在位四十一年的國王杜包四世（見圖，法新社檔案照）十日晚間病逝於紐西蘭，享壽八十八歲。東加政府的正式聲明指出：「東加的太陽已經落下。」
杜包四世長年臥病在床，四月以來都在紐西蘭的醫院接受治療。王室葬禮將在九月十九日舉行。五十七歲的王儲杜包圖阿十一日在首都奴瓜婁發宣誓成為新王杜包五世，但加冕儀式要等到一年後才能舉行。
君主封建制島國
一百七十多個玻裡尼西亞島嶼於一八四五年組成的東加王國，由王室掌控絕對權力，國家近似封建社會。杜包四世晚年，王室家族掌控國家獨佔經濟事業，而全國四分之一人民生活在貧窮當中。二○○五年五月，東加一萬名民眾前所未見地走上街頭要求民主；去年八月，政府部門員工因薪資問題發動長達六週的罷工，造成學校與醫院停擺。如今杜包四世時代畫下句點，可能帶動東加邁向民主。
杜包四世在一九六七年正式登基，在位四十一年，統治時間僅次於泰王蒲美蓬、英國女王伊莉莎白二世、薩摩亞塔努馬菲利二世。
杜包四世一九七六年更因體重突破兩百零九點五公斤，「榮登」金氏世界記錄的全球最重君主。
奢靡新王 風評不佳
新王杜包五世，是畢業於英國牛津大學與桑德赫斯特軍校的高材生，生活奢華，在東加人眼中譭譽參半。
民主倡議者希望新王登基後推動民主改革，但親民主派的「東加時報」副總編輯普希拉說，人民對新王的主要關切，是他身為王族與商人的雙重身份。普希拉說：「民主運動者多年來一直呼籲他放棄生意，因為那並不公平，他既有權，又有錢。」
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