《水滸傳》六大科學謎團

近來螢屏最熱鬧的事恐怕莫過於「四大名著」重拍了。由於「三國」、「紅樓」、「水滸」、「西遊」的國際知名度,以及二十年來,第一版四大名著電視劇的成功播出,都使得翻拍成為人們茶餘飯後爭論的熱點。而焦點則在於時過境遷,「重拍還會創造另一個經典嗎?」

其實,經典還有另一種讀法。

著名科普作家隋國慶經多年研究,蒐集整理資料,這四大名著也是具有一定科學含量的作品。我們就先舉《水滸傳》為例,從中選出了6個經典情節,剖析其中的科學內容,以饗讀者。

謎團一:《水滸傳》為何剛好108位好漢?

宋江降服了張清、皇甫端之後,計點大小將領,共有108員,心中大喜。時天降石碣,上刻天書,將108位好漢分別與36顆天罡星、72顆地煞星相對應,並排定了座次。從此,梁山好漢齊聚一堂,做出了一番轟轟烈烈的大事。

《水滸傳》中將108位好漢分為「三十六員天罡」、「七十二座地煞」,36與72相加之和正好是108,這帶有明顯的傳統道教色彩。道教認為北斗叢星中有36顆天罡星,每顆天罡星各有一個神,合稱「三十六天罡」;北斗叢星中還有72顆地煞星,每顆地煞星上也有一個神,合稱「七十二地煞」。

「36」與「72」在我國古代傳統文化中是兩個富有神秘色彩的數字,頻繁出現在各種場合:《孫子兵法》中有36計;傳統武術套路中常有36招式;皇家園林避暑山莊有36景;孔子有弟子三千,賢人72個;據說漢高祖劉邦的左腿上有72顆黑痣;蚩尤有72兄弟;俗語:「七十二行,行行出狀元」;還有盡人皆知的孫悟空72變……另外,人們還喜歡用36、72來描繪美景,像武夷山有36峰之說,黃山、衡山、嵩山有72峰之說。看來,「36」和「72」兩個數字在我國傳統文化中佔有特殊的地位。那麼,這兩個神秘的數字有什麼來歷呢?

「36」是六六相乘之和,「六」是我國古人崇尚的吉利數字。《周易》每卦有六爻,音聲有六律,古代士大夫有六卿,家庭關係有六親。秦始皇統一全國後,「數以六為紀」,帽子六寸,車六尺,用六匹馬駕車等等。《水滸傳》中最初也是36將,所以宋江說:「六六雁行連八九。」

「72」作為神秘數字起源於五行思想。在五行觀中,一年被分為東、西、南、北、中五個方位,一年360天被分為72候,每候5天。聞一多先生就此問題特意撰寫《七十二》一文進行考證,他指出:「‘七十二’是一年三百六十天的五等分數,而這個書乃是由五行思想演化出來的一種術語……它是一種文化活動的表徵。」可見,72是古代曆法中的基本計算數,與社會生產、生活息息相關,因此對人們的數量概念產生了很深的影響。

《水滸傳》是我國古代四大名著之一,從它所反映的社會思想到語言風格都帶有濃厚的時代和民間色彩,被打上了傳統文化的深刻印記。書中稱水泊梁山有108位英雄好漢,正是體現了我國古代人民的數字觀念。

謎團二:武松武大郎兩兄弟為何一高一矮?

景陽岡上打虎的武松,是人人崇拜的英雄好漢。他身長八尺,相貌堂堂,渾身上下似有千百斤力氣,一隻斑斕猛虎,竟然被他赤手空拳地打死了。可他的親哥哥武大郎,卻身不滿五尺,只有武松的一半多點兒,且面目醜陋,頭腦可笑,因此人們都稱他為「三寸丁谷樹皮」。同是一母所生,為什麼這兩個親兄弟的身高竟相差如此懸殊呢?

人體裡有兩大類腺體,一類是有管道的腺體,即外分泌腺,如汗腺、消化腺等。這些腺體產生的物質,如汗液、唾液、胃液、腸液等均通過導管排放出來。另一類是無管道腺體,即內分泌腺。影響人的身體高矮的因素主要與人體的內分泌腺有關係。

人體重要的內分泌腺有甲狀腺、甲狀旁腺、腎上腺、胰腺、性腺、胸腺和腦垂體等。它們能分泌激素(即「荷爾蒙」),這些激素都具有神奇的「魔力」,只要有一丁點兒進入血液,就能發揮出巨大的威力。不同的激素,各有不同的功能,與人體身高有關的激素主要是由腦垂體、甲狀腺、腎上腺和性腺分泌的。

甲狀腺激素能促進新陳代謝,促進骨骼與生殖器官的發育,它若分泌不足,人就長不大,矮小而不成熟。性腺對男女青春期的影響很大,那時它大量分泌,人的身高就猛長。腦垂體是控制身高最主要的腺體,它分泌的多種激素能影響其他激素的分泌,與人體身高關係極大。要是它們太多或不足,都會影響人體發育,這就叫內分泌失調。分泌過多,就會長成巨人;分泌過少,就會成為侏儒。武大郎矮小的原因,很可能就是腦垂體分泌的生長激素過少的結果。

生長激素是怎麼樣促進人體長高的呢?美國的兩位諾貝爾獎金獲得者研究後認為,生長激素對骨骼並無直接作用,它先作用於肝臟等組織,並在營養充足的情況下產生生長因子,再通過生長因子來促進生長。要是兒童有了肝病、腎病或營養不良,由於生長因子的產量不足,人就長不高。

人的身高也有人種的因素,如白種人通常比黃種人高。人的身高更有父母遺傳的因素,通常父母身材高的,子女身材也高。因此有的科學家認為,人的身高75%取決於遺傳因素。英國有份調查材料說,45%的身材矮小兒童是由遺傳造成的。1995年,有位中國學者調查了50對一起無恙長大的雙胞胎的身高,異卵雙胎的平均相差4.4厘米,而同卵雙胎的平均只差1.7厘米。顯然,這是因為同卵雙胎遺傳基因完全一致的緣故。

謎團三:武松為什麼能打死大老虎?

景陽岡上有只吊睛白額大老虎,傷害了二三十條人命,過往客商村人等都只能在巳、午、未三個時辰結伴而行。武松在酒店吃的酒足飯飽,不聽店小二的勸告,提著哨棒自顧自地往景陽岡趕路。當時已是申牌時分,武松酒力發作,燥熱起來,見路旁一塊光撻撻的大青石,正想躺下休息。突然,一隻斑斕老虎向他扑來,武松一驚,酒也嚇醒了,忙翻身躲過。武松瞅個機會,等那老虎再扑過來時,兩隻手就勢把老虎的頭揪住、按將下來。老虎急要掙扎,被武松盡力按住,並盡生平之力,朝它面門上、眼睛裡一頓亂打,老虎竟被活活地打死了。

武松身長八尺,力大過人,赤手空拳打死了一隻猛虎,這麼大的氣力是從何而來的呢?

我們看到,舉重運動員在舉起幾百斤的槓鈴的時候渾身的肌肉一塊塊盡往外鼓,這說明,肌肉的猛烈收縮產生了巨大的力量。那輪廓鮮明的塊塊肌肉不僅給人以美感,更給人以力的感受。人的力量就是來自肌肉。

人身上的肌肉,大大小小,算下來共有600多塊,大約要佔體重的40%。這些長長短短的肌肉,能伸能縮,能彎能轉,步調一致,在神經系統的指揮下各自執行一定的功能。沒有這些肌肉的努力工作,人體什麼也幹不成,甚至連生命都無法維持。肌肉有無數的肌細胞組成。肌細胞細而長,就像棉花的纖維,因此叫做肌纖維。根據肌肉組織的分布和技能的差異,肌肉大體上可以分為骨骼肌、平滑肌和心肌三種。骨骼肌因大多附著在軀乾和四肢骨上而得名。它通過肌腱固定在骨骼上,帶動骨和關節,使人能做出各種各樣的姿勢和動作。骨骼肌的纖維像個長圓柱子,聽由人的意志支配。一個人力氣有多大,主要就是看附著在骨頭上的這些肌肉伸縮的能耐有多大。雖然骨骼肌的收縮迅速而有力量,但不持久、耐力差、易疲勞。

肌肉的收縮能產生巨大的力量。據計算,如果6平方厘米的肌肉同時收縮,能舉起20千克~60千克的東西。有人估計,如果人體中3億根肌纖維同時朝一個方向收縮的話,力量可達25噸,相當於一部起重機。經常鍛練的人的肌肉健壯發達,肌纖維變粗,力氣也大。研究表明,一個健康的年輕人通過半年的力量訓練,肌力能增大50%。武松從小愛弄槍使棒、練習武藝,他的肌肉發達,力大過人,就是長期鍛練的結果。肌肉的運動是受大腦控制的,在救人、搶險或生命受到威脅的情況下,人體會產生應急機制,此時精神高度緊張,神經細胞興奮到極點,肌肉中儲存的能量被最大限度地調動,能發揮出超常的水平來。

謎團四:李逵發怒時,為什麼會毛須倒豎?

李逵、唐斌等人在昭德一戰中,被喬道清用法術活捉了過去,魯智深、武松、劉唐等前來營救,也被活捉了。喬道清見活捉了這麼多梁山英雄,十分高興,一面設宴慶賀,一面將所捉的俘虜都押到帳前,逐一問其姓名以取樂。李逵感覺受到了侮辱,心中憤怒,睜圓雙眼破口大罵,臉上的毛須也因憤怒而倒豎了起 來。

李逵發怒的情形用如今的話來形容就是「怒髮衝冠」,那麼它有沒有一定的科學道理呢?

在我們堅固的腦袋外,長著一層密密的頭髮,它有保護、保暖、散熱、美容等許多功用。人的頭髮有顏色、形狀、長短甚至生長速度的不同。有些研究者認為,大凡頭髮細軟的人,個性多半溫順;頭髮粗硬者多剛直;頭髮色澤光亮的感情較豐富;紅頭髮的人敏感好動,愛發脾氣等。

有趣的是,人的頭髮在某種情況下還真會豎立起來,因為在真皮淺層有平滑肌構成的豎毛肌,它一端固定在皮膚內,另一端固定在毛髮的毛囊上,豎毛肌的活動受植物性神經系統的交感和副交感神經支配,當人過分緊張、驚恐憤怒、氣恨時,就會通過神經使豎毛肌收縮而使毛髮豎立。但由於人的豎毛肌一般都不發達,所以頭髮鬍鬚能豎立起來的人很少,要「衝冠」就更難了。

李逵的性情剛烈魯莽、凶狠殘暴,一身肌肉油黑髮亮,臉上赤黃毛須又粗又硬,發起怒來毛須倒豎,可能他是屬於豎毛肌比較發達的那種人。

謎團五:吳用智取生辰綱,蒙汗藥從何而來?

北京大名府梁中書準備了十萬貫金銀珠寶,差遣楊志等十幾名官兵欲送往京城,作為慶賀蔡太師的生辰禮物。楊志等人押送著禮物來到黃泥岡,因天氣炎熱,都在樹陰下休息。吳用、晁蓋等人扮作販棗子的貨商,施計用「蒙汗藥」把官兵都迷倒了,輕而易舉地劫走了金銀珠寶。

「蒙汗藥」是什麼呢?它是一種麻醉性藥物。

早在戰國時代,名醫扁鵲就曾用麻醉藥來治病了。有一次,魯公扈、趙齊嬰二人生病,扁鵲用麻醉藥酒將二人麻醉,然後給他們做手術,使他們的病得以治好。

三國時代的名醫華佗,走遍深山老林,採集草藥,發明瞭「麻沸散」。他將麻沸散用酒給病人吞服,將其麻醉過去,然後進行刮骨、剖腹手術。手術完後再消毒縫好,很多病人由此得救並且避免了許多痛苦。華佗的麻醉法先後傳到了朝鮮、日本、摩洛哥等地,對世界醫學產生了深遠影響。

明代李時珍在總結前人經驗的基礎上,把沿用下來的10多種麻醉藥配方精簡為曼陀羅花和火麻子地味,使麻醉藥的研究又前進了一步。

20世紀70年代,我國中醫界為了繼承和發揚祖國醫學遺產,經過反複試驗,終於發現「蒙汗藥」、「麻沸散」的主要成分正是曼陀羅花,它含有莨菪鹼、東莨菪鹼和微量的阿托品。江蘇徐州醫學院曾經以曼陀羅花為主藥,配成麻醉湯劑,用於臨床,效果很好。

關於蒙汗藥的解法,《水滸傳》中有這樣的描述:「張青將兩個麻倒的公人扶起後,孫二娘調了一碗解藥來,張青扯住耳朵,灌將下去。沒半個時辰,兩個公人如大夢初醒一般爬將起來,對剛才發生的事一無所知,還以為是喝醉了酒。」可惜這種解藥沒有留傳下來。

現在,中藥麻醉醫生用毒扁豆鹼作靜脈注射,能使麻醉者在10分鐘後完全清醒,這可以說是當代「蒙汗藥」的解藥。

謎團六:害死武大郎的砒霜,是毒,也是藥

武大郎的妻子潘金蓮與西門慶勾搭之後,假意給武大郎治病,將砒霜下在藥湯裡。武大郎服藥後,頓感腹內疼痛、喉乾舌苦。潘金蓮怕他叫出聲來,又用被子將其全身蓋住,可憐的武大郎只嘆息了幾聲,就七竅流血,一命嗚呼了。

我們都知道砒霜是一種毒藥,那麼它到底是一種什麼樣的物質,是怎樣使人中毒的呢?

砒霜是一種砷的氧化物——三氧化二砷,白色晶體或粉末,也叫「白砒」、「白砷」或「信石」。砒霜是一種烈性毒藥,內服0.1克就會使人中毒死亡,人們常用它來製作殺蟲劑、滅鼠藥等。武大郎就是因服用了含砒霜的「藥」而中毒死亡的。

砷對人體是有害的。但大多數人認為單質砷是無害的,據記載,瑞士山區的許多居民就經常服用單質砷作為滋補劑。

砷的化合物雖然有毒,但小量內服能刺激造血過程,產生更多的紅血球與血紅蛋白。同時還能增加毛細血管的滲透性,促進新陳代謝,增強食慾和消化能力,是補血劑和強壯劑,使用得當還可以治病。中藥回疔丹就含有砒霜,可用於消腫、止痛、解毒、拔膿。亞砷酸鉀可用於治療慢性骨髓性白血病,治療昏睡和梅毒病的「606」是一種砷的有機化合物。此外,砷的化合物———雄黃和雌黃都是有效的殺蟲劑、殺菌劑和驅蟲藥

  
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