「智能1號」探測器成功撞擊月球表面

 "智能1號"探測器撞擊月球表面時的一瞬間

歐洲航天局3年前發射的「智能1號」探測器星期日（3日）完成最後一項任務，成功撞擊月球表面。

「智能1號」探測器以極其壯觀的景象結束了它的使命。在過去16個月裡，「智能1號」一直在太空中進行科學實驗。

「智能1號」幫助科學家們完成了月球化學構成的詳細地圖，這將有助於修改月球起源理論。

撞擊月球表面

探測器是在格林尼治時間9月3日5點42分準時撞擊月球表面的。

探測器在以每小時7200公里（4500英里）的速度撞擊月球表面時激起了大量新鮮的月球塵埃，天文學家們將通過分析塵埃成分來解釋月球起源。

「智能1號」撞擊時月球時預計會在月球表面留下一個深3米、寬10米的大坑，探測器碎片散落在方圓78平方公里的範圍。

歐洲航天局「智能1號」項目主管科學家伯納德·富萬說，「‘智能1號'按計畫降落了。」

項目經理施韋姆說，「一切都按計畫進行得不錯，任務執行得漂亮，是一大成功。探測器帶來了很多新的資料。」

3年前發射

這個探測器在2003年9月發射升空，13個多月後順利進入月球軌道。

「智能1號"是歐洲航天局空間研究的低成本項目之一，但其見證了太陽能離子發動機、微型高分辨探測鏡頭等多項技術突破。

與傳統的航天器化學燃料發動機不同，太陽能離子發動機可將太陽能轉化為電能，再通過電能電離惰性氣體原子，噴射出高速氙離子流，為探測器提供主要動力。

完成撞擊前，「智能1號"已圍繞月球軌道飛行2000多圈，其動力僅僅依靠60升氙「燃料」維持。

科學家預計，這次撞擊行動有助於科學家進一步瞭解月球的演化歷史，並為確定月球最初形成是否是由一個相當於火星大小的星球撞擊地球，碎片噴入太空所致提供資料。