花與花的故事：又香又白人人誇－－茉莉花(下)
茉莉花在一六六一年由大陸華南引進臺灣時，原先僅做觀賞花木和供婦女裝飾用。到一八八一年福建泉州的茶商---吳福老來臺設廠製造包種茶，及嗣後其他茶商陸續帶來茶葉用的大小茉莉花品種以後，才有專業性的栽培。到一九一六年時，臺灣茉莉花的生產面積已高達二百三十公頃，可說是全盛時期。那時由於茶行均集中在臺北大稻埕一帶(今延平區)，所以茉莉花也集中在北部，而以雙園、新莊、蘆洲、中和和板橋等地最富盛名。後來由於這些地區迅速發展，地價高漲，生產區域才向南移到員林永靖一帶。現在則以彰化縣花壇鄉的三家春 (長春村、永春村和三春村)最有名，全臺栽植面積約在兩百公頃左右。
臺灣的茉莉花，花期在四至十月間，其中四至七月間採收的是大花品種；六至十月間採收的是小花品種。在花期季節，每天上午九~十時左右，當植株上的露水干了以後，即開始採收顏色變白，次日即將開放的花蕾。採收工作一直到傍晚，然後送到集貨場，連夜再由卡車運到臺北茶行。
近幾年來，有關的農業專家們，還積極研究茉莉花的進一步加工利用，設法抽取所含香精，用以調配高級香水。如果順利成功，臺灣的茉莉花生產又將進入另一新的階段。
住在華南和臺灣的人，常見茉莉花，總覺得沒有什麼。可是，如果把她運到北方，那就和南運的牡丹一樣變成稀世之珍了。因此，過去有一種專門從北方運牡丹到南方，又在南方採購茉莉花北返的花商。他們就是靠著這麼一來一往之間，兩頭逢迎，獲取高利。蔣寶齡的吳門竹枝詞說:「蘋末微風六月涼，畫船銜尾泊山塘；廣南花到江南賣，帘內珠蘭茉莉香。」王穉的詠茉莉花詩也說:「章江茉莉貢江蘭，夾竹桃花不耐寒；三種盡非吳地有，一年一度買來看。」都是說茉莉花運到華中以後，受人珍視的情景。
我們的芳鄰菲律賓，在獨立之前，由美國管理，再早則臣服於西班牙人。就在西班牙人統治初期，菲國曾出現一些不甘國土被侵，揭竿而起的志士。其中一位名叫拉岡加林的熱血青年，在毅然參加愛國行動，和纖弱嬌美的女友李婉婉話別時說:「親愛的！如果我不幸血流大地，希望你不要難過，也不要忘記我，請時時為我禱告！」
「我會的！我發誓一一永生永世深愛著你！」李婉婉也表明自己的心意。
不幸的是，西班牙人的船堅炮利，很快就粉碎了志士們的美夢，拉岡加林竟也真的為國捐軀了！噩耗傳來，李婉婉悲慟不已，每天以淚洗面，身體因此更是一天不如一天，最後終於香消玉殞。親友們隆重地把她安葬以後，沒想到，不久墓地上竟長出一種從未見過，清香襲人的白色花朵，那就是茉莉花。這個故事一直流傳在民間，茉莉花也因此根深蒂固地活在菲人心中。
一九三四年二月一日，當時美國的駐菲總督墨菲，在幾經考慮以後，公布選定含著感人故事的茉莉為菲律賓之花。而當美國人下旗返國，菲人獨立自治之後，這個千島之國，亦沿襲這項決定，仍然把象徵純潔和永恆愛情的茉莉定為她們的國花。
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