約塞米蒂國家公園的高山之上有清澈的湖泊、湍急的小溪以及巨大的岩石。其中一塊巨石被稱作「半圓頂」，這塊海拔2千7百米的巨石直入雲霄。那裡還有一條緩緩流淌的河流以及大片茵茵草地，景色秀美宜人，野生動物處處可見。在這座國家公園裡生活著60多種動物，其中鹿的數量很多，幾乎隨處可見，一點也不怕人。人們甚至可能會見到碩大的黑熊和多達兩百種的鳥類。
*一千八百歲的大紅杉樹*
在一個叫做「馬里珀薩叢林」的地方，遊客可以見到地球上生長的最大、最高、最古老的生物---大紅杉樹。其中的一棵樹被人起名叫「大灰熊」，這棵樹的樹齡超過1千8百年。有一棵紅杉樹幾乎有90 米高，另外一棵紅杉樹的樹圍則超過10米。這棵巨大的古樹令人覺得自己如此渺小。
內華達山脈和約塞米蒂國家公園所在地的歷史可以追溯到大約5億年以前。當時那片地區是一片海洋。科學家認為，強烈的地震迫使海底上升，越出水面，經過數百萬年之後，形成陸地和山脈。與此同時，地球深處的熾熱岩漿被推到地表。岩漿緩慢地冷卻，從而形成了非常堅硬的花崗岩。
多少世紀的雨水不斷，造成這片地區多條大河洶湧磅礡。隨著時間的推移，這些河流深深地切入新形成的山脈。在冰川時代，千百萬噸的冰把冷卻的花崗岩被切割成型，形成了巨大的岩石。數百萬年之後，這些岩石成為約塞米蒂國家公園被稱為「半圓頂」和「艦長岩」這樣巨大無比的山岩。
*約塞米蒂最早的居民*
人類居住在約塞米蒂地區已經有4千多年的歷史。最早居住在這裡的人是一些獵人，其中絕大多數人是一個叫做「米沃克」的美國原住民印第安人部落的成員。他們過去生活在約塞米蒂山谷靠近河流的地方。在極度寒冷的冬季，他們會搬到山下地勢較低、比較溫暖的地方。冬季的幾個月過後，他們又會返回山谷。
最早到達約塞米蒂的美國白人可能是一些獵取動物毛皮的獵人。一位名叫約瑟夫.沃爾克的著名美國獵人和探險家在1830年代穿過了這片地區。他記載了在那裡發現的巨大岩石構造和無法到抵達山谷的谷底。
曾經組建起武裝組織的一些美國公民是最早來到約塞米蒂山谷的真正具有現代意義的探險者。他們當時和當地的印第安人交戰，進入這個山谷。他們稱與之交戰的印第安人為「約塞米蒂人」。這個山谷也由此印第安部落而得名。不久，有關此地美不勝收的自然景觀的消息一路傳到首都華盛頓。
*美國第一個州立公園*
1864年，一位美國參議員要求立法，把約塞米蒂山谷交給加利福尼亞州，做為公園。那個議案規定，這座山谷應當得到保護。美國國會批准通過那項議案之後，林肯總統予以正式簽署，使之成為法律。
這個事件對於美國的歷史來說非常重要。這是一屆美國政府首次因為一片國土優美的自然風光而批准一項法律來保護這片土地。這片國土受到保護是為了讓大眾從中得到享受。約塞米蒂是美國第一個州立公園。
約塞米蒂1890年成為美國國家公園。美國國家公園管理局現在負責管理維護這座公園。這座公園得到悉心保護，以便讓所有人都能夠享受到那裡的優美風光。
沒有主要的公路通往約塞米蒂國家公園。遊客必須駛離高速公路，開車在小路上行駛。約塞米蒂國家公園在舊金山以東，距離舊金山大約有3百20公里的路程。這座公園位於內華達山脈崇山峻嶺的深處。通往這座公園的道路穿過巨大山脈的山腰，然後道路越來越低，一直通往公園被稱為「約塞米蒂山谷」的地方。
遊客可以選擇在約塞米蒂公園不同的地方停留小住。這座公園建有幾座漂亮的老式旅館，有些旅館的住宿費很高，有的旅館便宜一些。很多人帶著帳篷前來。在經過批准的露營地點安置一頂帳篷每天只需不多的費用。
*遊人小徑總長度一千多公里*
遊客可以步行穿越這座美麗山谷和山脈的很多地方。美國國家公園管理局已經修繕了1千1百多公里長的小徑。在這些小徑上遠足獵奇很有趣味。一些小徑幾分鐘就可以走完，其它的一些小徑全程走下來則要花好幾天的時間。
世界各地的很多人來到約塞米蒂公園是為了攀登一下這裡眾多的巨大岩石。這些岩石當中最著名的一座叫做「艦長岩」攀登這座山岩的人們稱它為「EL CAP」。只有行家裡手才能攀登「艦長岩」。「攀岩運動難度極大而且非常危險。從事這種運動的攀岩者必須具備專業熟練的技巧和旺盛充沛的體力。這種攀岩是沿著一個岩石的正面垂直地向上爬。行家們說，可能要花大約3天的時間才能攀登至「艦長岩」的山頂。攀登的過程非常緩慢。攀岩者必須在岩石中尋找縫隙。他們要把手和腳放在這些縫隙裡，然後才能向上攀登。同時，他們還得使用繩索以及其它特殊的裝備器材。從山谷谷底到「艦長岩」的岩頂大約有1千1百米的距離。
在夏季的幾個月裡，造訪約塞米蒂國家公園的遊客絡繹不絕。人們乘坐大型巴士從舊金山到這裡度過一天的時光。他們早晨很早離開舊金山，深夜時分返抵。他們乘坐巴士從一個地點到另外一個地點，四處觀賞約塞米蒂公園的風光。還有遊客開車來到這裡，還有一些人甚至蹬著自行車前來。一些遊客只花幾個小時在這裡走馬觀花，然後就離開。另外一些遊客則會花幾天甚至幾個星期的時間領略欣賞公園的壯觀美景。很多遊客多次前來約塞米蒂國家公園觀光。每年前來約塞米蒂的遊客有大約4百萬人。
*冬季積雪好幾米深*
在冬季，大雪降落在內華達山脈和約塞米蒂公園。這裡通常每年 11月開始降雪。大雪會導致一些通往約塞米蒂公園的道路被迫關閉。在這種情況下，美國國家公園管理局會努力採取措施，保證絕大部分道路暢通無阻。由於道路上的冰雪，冬季在約塞米蒂駕車的遊客必須特別小心。不過，他們有機會觀賞到夏天的遊客絕不可能見到的特殊美景。很多冬季來約塞米蒂公園的遊客會到「獾關」 滑雪場滑雪。這座滑雪場是加利福尼亞州歷史最為悠久的一處滑雪勝地。這裡還為那些希望學習掌握這個非常刺激的體育項目的人們開辦了一所滑雪學校。
很多遊客前來約塞米蒂國家公園，欣賞這裡白雪覆蓋，銀妝素裹的奇幻景致。有些地方的積雪有好幾米深。一些高山峰巒的積雪直到夏天最熱的季節即將過去的時候，才會完全消融。
*動人美景永存記憶中*
不論遊客何時來到約塞米蒂公園，他們總會飽覽動人的美景。造訪過一次約塞米蒂公園的人們會對大自然的神來之筆留下永恆的記憶。絕大多數來到約塞米蒂的遊客都會帶照相機，用鏡頭收入很多美麗難忘的影像，其中有壯觀的岩石山峰、美麗的約塞米蒂山谷、奔騰的瀑布以及參天古樹。
但是，人們實際上並不需要憑藉照片來記住約塞米蒂公園雄奇的自然景致。曼妙的約塞米蒂將永遠留在記憶中。
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