男人精蟲56歲起受損 老蚌生瑕疵珠不能只怪女人
美國一份研究對想要老來得子的男士們示警，男性的精蟲品質會隨著年齡增加而降低，活動力減少，而且基因缺陷可能性更高，也就是說會增加小孩帶有先天性缺陷的機會。這份由位於加州的美國勞倫斯利物摩國家實驗室進行的研究支持了過去關於男人精蟲與年紀關係的研究，之前的研究已經顯示，就算男人年紀增加仍可以每天製造新鮮的精子，仍有生殖力，但是品質並不如年輕時。該實驗室學者魏洛貝克說，「這項研究顯示，要等到年紀較大才生孩子的男性，不只有授精困難度，還冒著生下有基因缺陷孩子的風險。」
研究人員蒐集97名年紀在22歲到80歲的男性精蟲樣本，他們都是從國家實驗室退休或者還在任職的員工，並事先排除了抽煙者，有生育問題，或者因為癌症正在接受化學或放射線治療的人。然後檢視這些精蟲樣本的活動力和DNA片段指標，後者與男性精蟲受損程度和生殖力有關。
結果發現，男性通常從56歲開始精蟲就出現DNA受損，與侏儒症有關的基因變異以每年2%的速度增加，也就是說，平均每2萬5000名男性會有1人生下罹患侏儒症的小孩，而且不分種族。報告認為，這項研究對男人選擇延後為人父可能會降低生孕成功率提供更一步佐證。
幾世紀來，老來生子導致孩子天生缺陷總是怪罪在女人身上，女人的生殖力會隨著年齡增加而降低，並在停經後完全失去，而女人的卵子則會因為年紀大而出現瑕疵，被視為容易導致如唐氏症這種基因缺陷。
不過美國國家實驗室這份報告為女人喊冤，進行研究的柏克萊加大公共衛生學院的艾斯科納茲寫說，「雖然女人老了會增加不孕、流產和小孩基因染色體異常風險已經廣為人知，但是男人年紀增加與這種結果的關係卻較少受到關注。我們的研究認為，男人一樣有生物時鐘，只是運作方式不一樣。
1980年代以來，男性到35歲到49歲才生育的比例增加了40%，而30歲以下就當爸爸的則大幅減少20%。
東森新聞
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