汽車用鋁量增長 環保省油又安全

由鋁協會汽車及輕型卡車團體組成的委員會表示，經統計，目前的北美客車平均每輛含有319磅的鋁，較2002年增長了16%。美國鋁業公司強調，在汽車燃油經濟、性能、安全度以及減少廢氣污染越來越受重視下，汽車業界已認知到鋁的功效，並將其視為當今用來解決全球油價高漲、全球溫室效應與提高汽車安全性的理想汽車材料。

近年來汽車工業用鋁的應用技術已大有提升，新型的汽車鋁合金材料不僅具有良好的衝壓性、可焊性和抗蝕性，也具有一定的強度和鋼度，加上重量輕、可回收再加工使用與成本低廉等優點，使得鋁逐漸取代鋼、鐵，從車體構件、板材、引擎、車輪圈到座椅及內裝等零組件，都已大量改採鋁質材料。

汽車用鋁量增長的主要原因在於鋁能安全的減輕汽車的重量以及鋁的成本較廉價，它可平衡其它材料未來成本可能上漲的支出，滿足節省成本的要求。採用鋁來減輕汽車重量，其效益還不只在於降低汽車製造商的製造成本，相應的也使汽車零件商只需生產尺寸較小的零件而節省成本，消費者同時可因汽車重量減輕而減少油費的支出。

大量使用鋁，除了能夠節省成本，更重要的是出於環保、燃油經濟與安全性的考量。美國高速公路交通安全局即將發布2008至2011年運動休旅車、載貨卡車與迷你箱型車的新燃油效率標準，該局在稍早曾起草提議以車子的大小作為訂定燃油標準的依據，一方面在鼓勵採用諸如鋁之類的輕質材料來減輕汽車的重量，以改善燃油效率、減少車輛的排放廢氣，另一方面則希望運用類似鋁的材料來維持或加大汽車的尺寸，以保障汽車的安全性。因為製造汽車的材料越輕，汽車便能做得越大臺，而根據鋁工業與其它業者近期的研究指出，汽車大小比汽車重量更適於作為衡量汽車安全性的依據。

基於降低製造成本的考量，同時在汽車燃油效率與降低環境污染的法規不斷強化下，廉價的鋁是目前用來減輕汽車重量的理想材料，而汽車輕量化是節約燃油、降低污染的重要措施，為了滿足政府及消費者的要求，鋁已然成為目前汽車製造商的首選材料。未來汽車工業用鋁的的使用範圍將持續擴大，採用製程也將不斷進步，汽車用鋁的普及與發展已勢在必行。