對於現階段的中國而言，如何確保能源的技術跟數量，以滿足中國經濟發展的需要，已經成為中國當局在制定國家戰略時的核心問題。事實上，能源的問題不僅牽涉到國家的經濟安全，也同時影響到社會與政治的穩定，所以，不只中國，世界上大部分的國家，都把確保能源供應的持續穩定，列為國家重要的利益跟目標。
2003年開始，中國超過日本成為世界第二大的石油消費國，僅次於消費第一的美國，而根據國際能源機構的統計，在1990年代，世界石油需求增加了25%，需求者是中國，到了2004年，世界石油需求持續增長，中國消耗量佔了30%以上。根據中國自己的估計，從現在到2020年前，中國的石油需求，每年將以7%的比例成長。
但嚴重的是，即使中國把使用能源的效率提高一倍，中國對石油的供需缺口，平均每年還會在2至3億噸之間。由此可以清楚看出，中國對於世界石油的依賴愈來愈深，而所面臨的石油安全，風險也愈來愈高。
由中國對石油的需求數字不難理解，為什麼過去一段時間以來，中國會想盡辦法、用盡手段，要在世界各地掌控更多的石油來源跟供應巿場。但也因為中國的大動作，讓一些同樣也在爭取能源安全的國家，都起了一些戒心，而其中最明顯的就是日本跟美國。，中國跟日本間最近的外交衝突，部分原因，就是兩國在爭奪東海石油天然氣田所引發的。
中國在世界上爭取石油巿場的動作，更引起了美國的關切，其中除了經濟競爭的因素之外，政治與外交的考量，也是讓美國對中國存有戒心的地方。目前中國積極交往的石油生產國中，包括了伊朗、蘇丹甚至委內瑞拉，都是一些讓美國很傷腦筋的國家。美國擔心中國跟這些國家的密切交往，會使得美國萬一要對這些國家採取強硬動作時，會有更多的牽制或者顧忌。美國甚至擔心中國會拉攏這些國家，來影響美國的能源安全。
也因為如此，美、中兩國在石油巿場上的競爭，不僅有經濟發展上的考量，背後更有著外交戰略的布局。不過，對於在戰略上控制全球70%石油資源的美國而言，中國所帶來的挑戰跟威脅，目前還構成不了氣候。尤其在軍事上，美國還是控制著除俄羅斯以外的世界主要油氣產地，而且也控制著全球石油運輸的海上通道。由此來看，目前中國的能源安全，相當程度上還是受制於美國。這也是我們在觀察中國積極尋求海外石油資源以及探討所謂的「中國崛起」時，不可忽略的大環境因素。
中央廣播電臺
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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