剛果盆地的雨林資源散佈在喀麥隆、中非共和國、剛果民主共和國與加彭等六國。據「法新社」報導，二○○○年居業界龍頭地位的香港維德（Vicwood）木材公司悄悄地買下了法國商瑞集團（Thanry）位於中非共和國的子公司，使其事業版圖在原本的喀麥隆之外進一步延伸。
維德集團主席莊啟程是香港著名的企業家。兼併中非共和國公司的兩年後，維德很順利地取得了該國最大的出口許可證。當時莊啟程在當地舉辦一場豪華的慶祝儀式，前任總統巴達塞（Ange-Felix Patasse）還親自出席。
二○○三年巴達塞在一場政變中失勢，後來的選舉由發動軍事政變的前軍事參謀長博齊澤（Francois Bozize）贏得勝利。博齊澤上臺後一度大規模進行反腐敗運動，使得維德公司的影響力漸漸消蝕。
不過，今天的維德公司仍是個重量級企業。它在當地所擁有的幾家木材工廠，使它和黎巴嫩的賽非卡（Sefca）公司並列為中非共和國境內兩大木材商。而隨著馬來西亞集團ＷＴＫ的加入戰局，當地木材出口市場近年來呈現向亞洲傾斜的趨勢。
一位歐洲專家表示，對中部非洲而言，最大的利益當然是多元化的出口市場。他認為，二○○年，木材原料向中國市場湧入的情況被突顯出來；而隨著大陸公司取得越來越多的出口許可證，這個趨勢還會持續上升。
不過，非洲木材湧向大陸，隨之而來的是環保問題。「中非綠色運動」專家榮然巴（Zonzamba）指出，有些公司的運作方式和當地人有明顯的衝突。他沒有點出這些公司的名字，但認為這些人破壞森林資源的作法令人極為遺憾。
美國外交委員會亞洲項目主任易明（Elizabeth Economy）博士日前也指出，中國對全球非法木材貿易的影響日益增大。她對「華盛頓觀察」週刊表示，由於經濟發展和保護國內森林的政策，中國對海外木材的需求增加，使中國成為世界上第二大木製品進口國。但據估計至少有40％的木材進口、20％的紙漿和紙進口都是不合法的。
中非共和國政府已開始採取措施，要求維德公司必須在遵守法令的前提下進行砍伐。事實上，幾家在東南亞和亞馬遜流域極為活躍的中國木材公司都因不當砍伐而被處以罰款。與此同時，國際環保組織指責中國公司在緬甸掠奪性地開採木材。在二○○四年，出口到大陸的緬甸木材有95％經由非法管道而來。
易明認為，國際採礦和伐木業因歷史原因，環保記錄一向不好，但中國公司的進入更加劇了這一趨勢：「因為其他外國同業往往是上市公司，受股東及媒體的監督，但中國公司並沒有這樣的監督機制」。
中時電子網
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