美大學費用高 家長提早存錢

美國公、私立大學學費年年攀升，早已是一般家庭的沈重負擔，而這也改變了美國父母存退休金的打算。

美聯社報導，由先鋒集團共同基金公司(Vanguard Group mutual fund)和期望投資公司(Upromise Investments Inc)聯合所作的民調發現，育有18歲以下孩子的父母，較擔心缺少教育存款而非退休金。

該民調訪談超過1100對父母，當中有百分之37受訪者指出，存錢主要是為孩子大學學費。百分之34的父母認為退休金才是最大考量。其餘受訪者表示，儲蓄是為了買房子、汽車或其他貴重物品。

有趣的是，父母育有不到12歲孩子的多數家庭，存錢是為大學學費的佔百分之64。研究更發現，相較於父母育有12到17歲孩子的家庭，比率是百分之59。

此外，有較年幼孩子的百分之30家庭認為，祖父母和其他親戚會幫他們儲蓄。同樣情形在有較大孩子的家庭中，則佔百分之25。一般而言，逐步開始為孩子儲蓄大學教育基金的那些家庭，目前已幫每個孩子存了大約4700美金，當作備用。

根據美國大學理事會(College Board)的最新調查，私立大學4年學費從2004-2005年的20045美元到2005-2006年21235美元，大幅提升了6個百分比，同樣比例在公立學校則超過百分之7，從5126美元調高到5491美元。

基於學費負擔重，目前美國學生上大學，都以尋求獎學金、教育補助、學生貸款三方面其最普遍的學費來源。對此，先鋒集團負責人約翰-海伍德(John Heywood)說:「我相信許多父母已認知大學學費逐年增漲，並開始提早準備存錢了。」

另外，美國10戶家庭大約就有4戶，熟悉州政府提供的529大學儲蓄計畫(Section 529 college savings plans)。這是一種為教育費用儲蓄高額資金，又不會有顯著稅務罰金的方式。當父母擔憂教育費用時，可採此儲蓄方案，盡快達到存滿教育費用的目標。