美國太空總署(NASA)在7年前發射的「星塵號」太空艙,在15日重返地球,降落在猶他州鹽湖城的沙漠上,這個重45公斤的太空艙,成功取得一個名叫「魏德二號」的彗星塵埃,預料將能解開太陽系和地球形成的謎題。
美國太空總署工作人員一陣歡呼,慶祝「星塵號」成功降落在美國猶他州鹽湖城的沙漠。大家慶祝的不只是任務成功,更是期待星塵號在太陽系邊緣,魏德二號彗星尾巴所取得的彗星塵埃,能解開太陽系和各行星形成的原因。
前星塵專案研究員阿特金斯表示,「科學家們相信他們從魏德二號取得的粒子,是一個重要的時間囊,回溯到40億5000萬年前。」
星塵號在1999年2月從佛羅里達升空,經過4年,飛行了40億公里,到達當時正在木星旁邊的魏德二號彗星,取得彗星塵埃,並在2004年啟程返航,到2006年1月15日抵達地球。
星塵號降落地球時,與大氣層產生磨擦,在攝影畫面中呈現出一個亮點;目前,星塵號所取得的樣本,將由直升機送回美國太空總署進行研究,希望能找出地球形成的原因。 以文找文
東森新聞
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