新發現的銀河系百慕大三角區大恆星團
根據哈勃網站1月9日發布的新聞簡報,天文學家運用斯匹哲紅外望遠鏡,在銀河系「百慕大」區域發現新的大恆星團,它是銀河系最大的星團之一,該恆星團被認為是困惑天文學家多年的神秘X-射線和伽瑪射線之源。
銀河系中心有一個小的區域多年來一直發射著神秘的X-射線和伽瑪射線,因此被天文學家稱為銀河系的百慕大三角區。美國空間望遠鏡科學研究所費格(Don Figer)所領導的天文學家小組發現神秘放射源來自一個新的大恆星團,它比銀河系中典型的恆星團要大20倍,是銀河系最大的星團之一。
新星團位於地球外1萬8千9百光年外到銀河系中心大約三分之二的位置,以其高能活躍而被眾所周知。天文學家估計,其質量是太陽的2萬倍,其中擁有2萬個恆星。
新星團存在的支持證據是它有14個紅色超巨星(就是接近生命尾聲的重恆星),它們的體積膨脹到超新星爆發前的100倍。新星團中所含14顆紅色超巨星是銀河系其它星團的3倍。費格的研究小組認為,X-射線和伽馬射線爆發就是在超新星爆發的時候產生的。
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