一代「醫聖」李時珍

在16世紀中國明代,出現了一位被後人譽為「醫聖」的醫學家,他就是李時珍。李時珍是明末清初重驗證、考查的代表人物。他花了將近40年的時間,編寫了一部藥典《本草綱目》,成為中國醫藥史上的經典著作。可是可能很多人不知道他曾三試舉人不中。

李時珍家庭是三代相傳的醫生世家,但在當時民間醫生地位並不高,李家常受官紳的欺侮。所以,他的父親希望二兒子李時珍好好讀書,考取功名,出人頭地。可是李時珍性格剛直純真,對那些空洞乏味的八股文,怎麼也學不進去。在三試舉人不中後決定照自己的興趣走,專心學醫。

雖然李時珍三試舉人不中,但他卻非常喜歡閱讀,舉凡歷史、地理和文學名著等無不閱讀。在他行醫的過程中,李時珍發現,前人所作的藥典《本草》並不完全可靠。有些分類不清,有些摻雜著迷信和荒謬的東西,有些記錄的藥效不準確,甚至是錯誤的。醫藥是關係到人民身體健康甚至生命的大事,李時珍意識到自己有責任編寫一部新的藥典。1522年,三十五歲的李時珍開始集中全力編寫《本草綱目》。

李時珍當時走遍了中國江南的名川大山,行程不下萬里,終於搞清了許多藥物的疑難問題。同時,他也參閱多家書籍,經過3次修改稿,終於在6l歲(西元1578年)的那年,完成了《本草綱目》編寫工作。後來又在他的學生、兒子、孫子的幫助下,使《本草綱目》更加完整,更加精美。全書約有190萬字,五十二卷,載藥一千八百九十二種,新增藥物三百七十四種,載方一萬多個,附圖一千多幅,成了我國藥物學的空前巨著。其中糾正前人錯誤甚多,在動植物分類學等許多方面有突出成就。

另外此書在化學史上也更早地記載了純金屬、金屬、金屬氯化物、硫化物等一系列的化學反應。同時又記載了蒸餾、結晶、升華、瀋澱、乾燥等現代化學中應用的一些操作方法。

《本草綱目》不僅是我國一部藥物學巨著,也不愧是我國古代的百科全書。此書造福生民,使多少人延年活命,至今已譯成多國語言,流傳全世界,是中國的重要國寶。

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