官員們表示,鑒於中國已經確證有發現H5N1傳人的個案,檢視大量的病毒樣本或分離菌就顯得異常的緊迫。世界衛組織全球流感項目的科學家珀度(Michael Perdue)說:「新爆發的案例,來勢洶洶,令人揪心,但我們就是不知道具體情況。我們不知道它是同樣還是不同的病毒。我們需要獲得這些資訊。但迄今,我們一無所知。」
致力於控制H5N1傳播的國際機構數度想進入中國蒐集樣本,但中國都給予保證說,將和他們分享病毒資料。
但是,人們還在遙遙無期地等著。
同時,傳人的個案在增加。截止週五,世衛已經在近2年前開始的不斷爆發中,確證了130例傳人個案,其中,67人已經死亡。中國已經公開了大量從禽類分離出來的H5N1病毒的基因序列,國外的機構和科研人員對此表示感謝,但是,專家們表示,通過分析基因序列能獲得的資訊有限。要確定病毒的致命性是否變化,或目前典型的H5N1疫苗還有針對作用,科學家必須 研究活的病毒。聯合國糧農組織緊急預防系統的負責人魯布羅斯(Dr. Juan Lubroth)醫生說:「序列數據給我們提供了有關變化機率,以及基因某些部分生物特性的資料......但生物學上如何?它在宿主中如何發生作用?這也非常重要。」
渥太華大學專事流感毒性演化研究的病毒學家布朗(Earl Brown)亦表示,從研究基因代碼中能夠獲取的信息很有限。他說:「我沒有足夠的資訊來從生物上解釋,這是問題所在。」他認為當危及人類健康的病原體出現時,世衛組織應該有權獲得病毒樣本,並應該有優先權。
魯布羅斯表示,中國不願分享病毒資料,反映了中國科研人員擔心他們的科研貢獻沒有得到足夠的記功。布朗表示理解,稱全世界的科學家都隱藏資料,以保證功勞能記在自己的名下,這對確保科研經費的不斷來源至關重要。
受H5N1爆發影響的數個國家還表達了另一個隱憂。他們知道發達國家急切想獲得病毒樣本的部分原因,是保證H5N1疫苗的種株能夠及時更新,以保證疫苗隨時有效。這更使他們忿忿不平,因為他們知道一旦全球傳人疫情爆發,他們獲得本已緊張的疫苗的機率小乎其小。魯布羅斯承認說:「一些發展中國擔心,在這個過程中他們將吃虧。因此,想讓......這些國家明白我們是誠實的中間人,並不容易。要讓他們同意實質地轉移(病毒)資料,不是一夜之間就能夠做到的。」
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