澳洲單身父母將可繼續多領兩年津貼

據澳新社消息，經過與擔心新政策太苛刻的後座議員的幾個月的協商，聯盟黨議員在8日上午的會議上，正式同意這項新福利計畫。

就業與勞資關係部長安德魯斯(Kevin Andrews)說，改革福利制度的立法在9日會提交到聯邦議會。他說，儘管在8日的黨內會議上有對計畫的一些討論，但最後都一致支持。聯盟黨發言人說在發言的9位議員中，有6到7位提出了批評。

迫於後座議員的壓力，政府同意多延長單身父母津貼兩年。政府原計畫讓單身父母在最小的孩子滿6歲之後，轉領金額較低的「新開始者津貼」（Newstart Allowance），並要求他們尋找每週至少15小時的工作。

現在，這些父母將仍必須尋找工作，但他們可以繼續領取較高金額的津貼，直到他們最小的孩子滿8歲為止。

成功申請到福利制度下最長12個月的免工作要求的單身父母，將可領取比新開始者津貼每兩週多51.30元的較高津貼。

安德魯斯說，如果一份兼職工作需要花費超過60分鐘到達上班地點，尋工者將可以拒絕這份工作。而先前的限制是90分鐘。

政府還擴大了對單身父母免於工作要求的範圍規定。例如，如果他們為孩子找不到適當的照管或托兒所，他們將不必工作。安德魯斯說：「如果父母找不到合適、滿意的子女託管，那麼這將被考慮他們是否必須工作。」

安德魯斯表示不知道新政策將花費多少，但說辭福利計畫是一項「投資」，而不是為了削減福利開支。

他說，大約有270萬個處於工作年齡的澳洲人領取不同的福利。「由於人口老齡化，我們的勞動力市場在縮減，在未來的10至15年中，有大批（二次大戰後）出生的人口將離開澳洲勞動力市場。目前許多僱主在全澳尋找工作的人，而我們有一大批人，由於種種的原因，被擋在經濟生活之外，我們只是要努力地把這兩者結合起來。」

大紀元