四大星系引力相互作用催生數百新恆星

2005-11-10 15:27 桌面版 简体打賞 0

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近日，天文學家通過歐洲南部天文臺設在智利的帶有FORS2分光儀的「極大天文望遠鏡」觀測到一批新星的誕生。這批數百計的新星是在四個星系密集引力的相互作用場中被「點亮」的。

這四個星系分別是NGC87、NGC88、NGC89和NGC92，統稱為「羅伯特四重奏」，位於距離地球1.6億光年的鳳凰座南部星群。它們擠在一個直徑150000光年的空間中。而這一寬度只相當於銀河系寬度的1.5倍。

正是由於如此接近的距離，使得這四個星系成為最著名的緊密星系組合之一，它們會通過彼此的引力而相互干擾，該組合中最大的星系是NGC92（見圖左方）。在這個星系中，由於引力的相互作用形成了一個包含有200顆新星形成的區域，並撕出了一條長達100000光年的塵埃氣體流。

在圖的右上部是不規則星系NGC87，這其中包含了60個恆星孕育區，而在圖的中下部則是螺旋狀星系NGC89，它周圍環繞著一圈有著級強生產力的恆星孕育環。

(TOM)

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