火星再度接近地球 壯麗景色拭目可待(圖)

火星十月三十日將再度接近地球，全球觀星族無不拭目以待。上一次這顆橘紅色星球接近地球時，印度教徒認為這顯示戰爭即將爆發；可是歐洲的占星家卻認為這代表愛情來臨，而德國卻傳出人們爭相觀看飛碟的報導。
這就是天體運行帶來的魔力。當火星本週再度接近地球時，各種完全相反的預言與奇奇怪怪的事，好像都出現了非常合理的解釋。

十月三十日，這顆赤紅色的星球距離地球只有六千九百四十萬公里，以星系之間的距離而言，這段距離可以說是其薄如紙。一直要等到二○一八年，地球與火星之間的距離才可能再度如此接近。

世界各地的天文愛好者，正摩拳擦掌的準備應接這個好時機。

美國的天文學雜誌「天空與望遠鏡」指出，從十月三十日開始到十一月，這顆橘紅色的星球將出現在東方的夜空中，其明亮程度足以讓我們在有其他光線干擾的情形下，仍然可以看到這顆耀眼的紅色星球。

假如天氣許可的話，這包括地球的天氣與火星的天氣，只要買一個普通價位的望遠鏡，就可以看到火星壯麗的特殊景觀。天文愛好者當然可以買更高級的望遠鏡，欣賞他們喜愛的火星，或是到附近的天文臺與天文臺網站，觀看火星的真面目。

最令人嘆為觀止的莫過於火星的奧林帕斯山，二萬六千公尺高的奧林帕斯山是太陽系最大的火山。火星的水手谷深達七公里，長達二百公里，美國亞利桑那州的大峽谷與火星的水手谷比較起來，真可以說是小巫見大巫。

二○○三年八月二十七日，地球與火星之間的距離只有五千五百七十六萬公里，這是將近六萬年來，地球與火星距離最近的一次。下一次地球與火星之間的距離，接近的如同二○○三年將是二二八七年。

中央社