活在美國：普通人過普通日子要花多少錢?

繳納個人所得稅和社安金（與退休保障相關的一種稅）約2萬美元；一套屬於自己的兩層獨立房（雙車庫、4臥、雙衛生間），採取30年分期付款方式購買（年息 6％），5年前花了30萬美元購得（現市值已接近50萬美元），首付款3萬美元，該家庭2004年歸還貸款加上財產稅和房屋保險在住房上支出了2

萬美元；新舊轎車各一輛，保險、汽油和維修費用開支了1．3萬美元；服裝等消費品花了大概3000美元；2個上小學的孩子（學費是免費的）用於學習和其他日常花銷支出了9000美元；吃飯方面，早餐和晚餐自己動手，午餐在公司餐廳就餐（每餐6美元），全家共花費了接近9000美元；參加可以享受免稅待遇的養老計畫每年大約開支1000美元；一般公司會給員工提供一份價值800美元／月的全家醫療保險福利，個人每月只需交100美元，這樣這個家庭中的2人每年共繳納2400美元；水、電、煤氣、電話和上網費每年支出1200美元；去年，全家選擇了國內度假，消費了8000美元。

這樣算下來，去年這個4口之家共支出了8．66萬美元，可謂所剩無幾。

在美國，佔人口多數的所謂中產階層的收入其實並不穩定，他們時刻擔心經濟不景氣或所在公司有什麼風吹草動，公司破產、裁員、減薪也是常有的事。所以，美國人在工作上比其他西方國家的人略顯「勤奮」，工作時間也比其他西方國家要長。