「麗塔」導致歷史上鑽井平臺最大損失

向離岸石油天然氣行業提供市場情報的ODS-Petrodata表示，它預計美國墨西哥灣今年將出現鑽探平臺短缺。

「據我們目前得到的數據，颶風麗塔看來已給鑽探承包商和鑽井業主造成巨大打擊，」ODS-Petrodata的湯姆•馬什(Tom Marsh)說，「卡特里娜(Katrina)途經的線路是美國墨西哥灣的成熟地區，這些地區主要是石油（生產）平臺。而麗塔則來到了（勘探）鑽井活動頻繁的西部。」

瑞士信貸第一波士頓(CSFB)的肯•希爾(Ken Sill)表示：「早期報告顯示，有大量鑽井已消失、遭摧毀，或受到嚴重損壞，多家公司還沒有報告情況。麗塔颶風(帶來的損失)或許創下了歷史新高。」

對石油公司與消費者來說，這場破壞發生的時間糟得不能再糟了。在麗塔颶風襲來前疏散員工的煉油商，正開始恢復生產。昨天美國紐約市場午盤時，原油期貨下跌 37美分，至每桶65.45美元。沙特石油部長阿里•納伊米(Ali Naimi)當天早些時候說，市場沒有吸收歐佩克(OPEC)上週投入的每天200萬桶後備產能。他在約翰內斯堡發言時，將高油價歸咎於鑽井、煉油廠等石油業基礎設施的缺乏，而非石油儲備。

卡特里娜與麗塔颶風分別於8月底及9月襲擊美國墨西哥灣地區。在此之前，鑽井平臺的供應就已頗為緊張。這種鑽井平臺可以移動，用於鑽探與開發。由於油價居高不下，同時美國和中國都在竭力搜尋新的石油來源，以滿足對石油的蓬勃需求，使鑽井平臺非常緊俏，且租用費用高昂。建設鑽井平臺需花費9000萬至5.5 億美元，具體費用取決於構造的複雜程度及鑽探地區的水深。分析人士指出，現在訂造的鑽井平臺，在 2008或2009年之前都不太可能交付使用。