託福TOEFL考試進行重大改革

據美聯社報導，這項考試將進行重大改革，意在更好地評估申請人的英文交流水平。去年有750,000名學生參加老式的多項選擇題的考試。但最近幾年， 5,200個通過託福考試以審察申請人英語水平的大學越來越認為這一考試沒把只掌握「書本」英語的申請人鑒別出來。美國本地本科生抱怨他們聽不懂外國研究生助教教的課。

經過十年的研究，美國教育考試服務中心（Educational Testing Services，ETS）本週末將公布新的託福考試 TOEFL「iBT」（網路考試）。明年這種改革考試將在全世界應用。

以前ETS提供單獨的口語考試，但很少有學生參加。現在，託福考試正朝向對學生的讀，寫和說的綜合能力的考察。學生被要求聽一段錄音並讀出一段，然後把這兩段敘述出來。他們的回答被數碼錄音後由專家下載進行評估。

ETS的副主席說：「學校要求學生的綜合能力，讀書時要會做筆記，在課堂上要說和寫，課堂外也如此，無論是找房住或是要用洗衣機。」

這一重大改革使一些學生感到緊張。一個參加凱普蘭（Kaplan ）託福預備班的日本學生說：「大多數亞洲學生更注重閱讀和語法結構，口語是弱項。」

ETS 的官員承認考試改革會對亞洲學生產生不利影響，但相信「學習刻苦努力」的亞洲學生會趕上來。

教育學家希望這一改革將推進全世界的英語教學。1970年ETS把作文加入TOEFL後，世界各國的英語課程做了相應的調整。ETS預計新的口語考試部分會產生類似的效果。這項改革會使ETS到2007年時，考場從500個增加到3,000個。