美國加拿大邊界護照通關引起激烈爭議

約有六千萬名美國人擁有護照，只佔全國人口的兩成。布希政府今年4月提議，使另外2億4000萬人如想前往加拿大、墨西哥、百慕達、巴拿馬或加勒比海地區，必須擁有護照才能返回美國，而目前只需持有附照片的政府核發身份證件，如駕照和出生紙，即可進入美國。

加拿大和美國的批評人士，都擔心這會妨礙邊界兩側的商業和旅遊活動。面對加拿大抗議，布希政府正重新考慮這項計畫。

國安部和國務院本月間可望提出新建議，為經常往來美加邊界，可是不願花97元申請護照的美國人，核發低成本的新式身份證。

批評人士對這種折衷計畫並不滿意，因為觀光客和其他並不經常往來邊界，不覺得有必要申請護照的人，也可能不會考慮申請新的身份證。

布希政府今春根據去年制定的情報改革法，宣布新護照計畫，以加強邊界安全管制。但是，連布希總統都批評這項計畫可能擾亂正常的邊界往來。

去年幾有1600萬名加拿大人進入美國，為美國帶來估計79億元與旅遊有關的收入。加拿大是美國最大的貿易夥伴，每天有價值12億元的物資通過美加邊界。

尼加拉瀑布-水牛城地區是美加邊界交通最繁忙的陸上關卡，每年幾有1700萬輛汽車、貨車和巴士從這個地區進入美國，全部都得通過安全檢查，以防夾帶用以製造核子彈的放射線物質。所有旅客也都得出示身份證件，並接受美國海關和邊界安全探員問話。