據英國《衛報》報導，英國週刊《新科學家》在其網站發表文章說，這塊泥炭沼面積廣達100萬平方公里，是世界上最大的凍結泥炭沼。它從上個冰河世紀末就處於冰凍狀態，冰凍物質下面蘊含著數百億噸的溫室氣體甲烷。它於3到4年前開始出現融化現象，這是它自11000年前形成以來的首次解凍，目前冰涷的泥炭沼已漸漸化成一個個淺淺的湖泊。
這一研究是由牛津大學的朱迪斯．馬昆德和俄羅斯托姆斯克大學的植物學家謝爾蓋．克爾伯丁共同完成的。克爾伯丁指出，「生態滑坡是不可逆轉的。而這種現象無疑是與氣候變暖相關。」
科學家指出，隨著這片泥炭沼的解凍，將會有上億噸甲烷氣體（溫室效應的氣體的一種）被釋放到大氣中，從而大大增加地球氣候暖化的速度。甲烷的溫室效應是二氧化碳的20倍。
氣候科學家們擔心，永久凍結帶一旦解凍就無法再恢復，泥炭沼解凍對氣溫升高所造成的影響甚至比人類活動釋放的氣體對溫度的影響還要大。並表示，這些自然系統一旦開始變亂，就無法停止。而我們也很可能會因此而面臨滅頂之災。
西伯利亞西部地區的氣溫升高情況是全世界最嚴重的。在過去的40年中，氣溫共升高了3攝氏度。科學家們尤其擔心這一地區的凍結帶，它們一旦融化裸露出陸地，溫度升高的速度將比冰雪更快，反過來又加速凍結帶的融化。
聯合國氣候變化委員會曾在2001年提出一份報告預測，在1990年到2100年之間，地球溫度將提高1.4到5.8攝氏度。不過，當時大家只考慮到已知溫室氣體帶來的影響，那時候還沒有人知道西伯利亞泥炭沼會融化。
環保組織「地球之友」的負責人托尼朱尼伯說，如果我們不盡快採取行動，我們將無法控制氣候變暖的趨勢，而這將在全世界範圍內產生社會、經濟和環境災難。
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