養生先養德

孔子提出「德潤身」，「大德必得其壽」，「仁者壽」，「修以道，修道以仁」等觀點。所言「仁者」，即道德高尚之人。「壽」則有兩層含意：其一是指人的實際壽命；其二是「死而不亡謂之壽」。也就是說，有些人他們的實際壽命也許並不很長，但他們的業績和英名卻可以傳之久遠，其壽可以說超過常人。

老子主張「少私念，去貪心」，認為「禍莫大於不知足，咎莫大於欲得」。一個在物慾上貪得無厭的人，必然會得隴望蜀，想入非非，甚至損人利己，自己也會終日神不守舍，因心理負擔過重而損害健康。

唐代孫思邈是中國四大發明之一－－火藥的發明家。在《丹經內伏硫磺》一書中，記述他用硝石、硫磺和木炭混在一起，製成火藥。孫思邈又被稱為「藥王孫天醫」，是中國古代著名的醫生，亦是氣功養生的實踐家。他在西魏時代出生，相傳他活到141歲才仙遊，可見他的長壽心得實在值得學習。

孫思邈少時因病學醫，博通經史百家學說；隋唐時曾推拒當官，唐太宗更親自上山拜會。他總結了唐代以前的臨床經驗和醫學理論，編成兩部醫學巨著：《千金要方》和《千金翼方》。

在《千金要方》中，孫思邈寫道：「性既自善，內外百病悉不自生，禍亂災害亦無由作，此養性之在經也。」「德行不克，縱服玉液金丹未能延年。」大意是說，能保持心性善良的人，不容易生病，也不容易受到天災人禍的侵害，所以道德修養才是養生的根本。而德行不好的人，即便服用金丹玉液也無法延長壽命。