美國授權日本生產愛國者三型地空攔截導彈（組圖）

愛國者三型飛彈是美國陸軍地對空飛彈，能攔截飛彈，包括射程約一千三百公里的朝鮮蘆洞飛彈。

日本計畫部署的反飛彈防禦系統包含陸基愛國者三型飛彈和海基標準三型飛彈（SM-3）。標準三型飛彈攔截射入大氣層外最高點的彈道飛彈，愛國者三型飛彈則用來摧毀躲過標準三型飛彈攻擊的飛彈。

美國和日本自一九九九年，也就是朝鮮發射彈道飛彈越過日本上空的第二年起共同研究飛彈防禦科技。

日本計畫在二○○七年會計年度下半年開始部署愛國者三型飛彈。最初兩年將向洛克希德馬丁公司採購，在到二○○九年三月為止的會計年度開始部署三菱重工生產的愛國者三型飛彈。

朝日新聞引述日本防衛廳一名官員的話說，授權生產愛國者三型飛彈有助於日本國防工業「維持科技實力，並能立即解決故障問題」。