傳朝鮮請中方斡旋並安排賴斯訪問平壤

法新社說，據日本經濟新聞5月17日的最新消息稱，中國外長李肇星已應朝鮮的請求，於上週同美國國務卿通電話時，向賴斯轉告了平壤方面的意思。

日本經濟新聞稱，日本外交消息來源證實說，5月13日，李肇星在與賴斯同話時轉告了平壤方面的建議。報導稱，朝鮮已勉強同意重返六方會談，以此來取代早前所堅持的只與華盛頓進行雙邊談判的要求。

不過，美國似乎不會認真考慮朝鮮所提出的這個要求，除非他們在核危機上作出「更大的讓步」。日本經濟新聞稱，朝鮮的舉動表明這個已被圍攻的國家，正試圖找到和平解決這場外交僵局的辦法。

美國有線新聞網報導說，美國總統國家安全事務助理哈德利15日在接受採訪時警告說，如果朝鮮進行核試驗，那將是一種嚴重的「挑釁」行為，這將迫使美國等國家考慮對朝鮮採取懲罰行動。

哈德利稱，美國在評估朝鮮是否會進行核試驗上雖然存在困難，但已經發現朝鮮「可能準備核試驗的一些證據，顯然，這是一種嚴重的行為」。

哈德利沒有具體說明一旦朝鮮進行核試驗，美國會採取什麼步驟，但他表示，美國將與參加朝核問題六方會談的其他各方討論對朝鮮採取措施。他說，日本政府認為採取的措施應包括將朝核問題提交聯合國安理會和考慮可能的制裁行動。

5月11日，朝鮮宣布最近完成了從5兆瓦試驗型核反應爐中取出8000根廢燃料棒的工作，「朝鮮將以此為基礎，發展核動力工業，同時將繼續採取必要的措施，以擴大在目前形勢下用於防衛目的的核武器庫」。