美國科學家藉助衛星首次觀測到黑洞誕生(組圖)

近日,美國航空航天局的天文學家們通過「褐雨燕」衛星,歷史上首度成功地觀測到浩瀚宇宙中的「大事件」--一個宇宙黑洞的誕生,首次探測到持續時間極短的伽瑪射線爆發衍生的可見光。

美聯社9日報導,天文學家們於東海岸時間子夜成功地觀測到這次伽瑪射線爆發事件。X射線觀測衛星「褐雨燕」探測到兩個高濃度的中子星過程中釋放出了大量的伽馬射線,並迅速調整自己的位置和姿態,在一分鐘後用可見光和X射線望遠鏡觀測這個相撞過程。

負責這一專案的美國宇航局科學家尼爾.格勒斯稱,發生星體相撞的地點距離地球220萬光年,所以實際上相撞事件發生在22億年前,而撞擊產生的伽馬射線直到5月9日才到達地球。

天文學家能夠通過伽瑪射線爆發,瞭解宇宙的秘密。如果觀測到了持續的伽馬射線光束或其餘輝,則通常意味著宇宙中誕生了新的黑洞。

「褐雨燕」衛星於2004年11月進入太空,其主要任務是通過觀察宇宙伽馬射線爆發探究黑洞的起源。這架望遠鏡可以在50秒內掃過同一片天空。它接收的是來自天空的X射線。

尼爾.格勒斯稱,當兩顆巨大的星體碰撞後產生爆炸和塌陷形成黑洞時,會產生持續幾秒鐘的伽瑪射線爆發。伽瑪射線屬於電磁波譜,但是攜帶的能量極大。電磁波譜還包括X射線、可見光及無線電波。 

最近幾年,天文學家們在持續時間長的伽瑪射線爆發後探測到了衍生的可見光。

天文學家們看不到黑洞,因為它的引力太大了,任何物質,包括光線也逃離不它的引力。對於只要是進入黑洞的物體,都是不可觀測的。黑洞在把物質吸入其體內時,會把物質的一部分,包括因此產生的射線及可見光,散放到宇宙中去。

天文學家們現在知道,宇宙中每天至少都會發生一次爆發。這些爆發大多數離地球有數10億光年之遙。每一次爆發都會為我們帶來宇宙的一些資訊。


瑰麗的宇宙奇觀-伽馬射線大爆發



追尋黑洞的「褐雨燕」探測衛星

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