澳洲商界提議引入華工

　　澳洲正考慮輸入亞洲及太平洋外勞，以解決勞工短缺的問題，當地商界組織正遊說澳洲政府以臨時簽證的形式引入中國勞工。另外，澳洲總理霍華德週日表示一次性吸納14萬移民，對澳洲及中國的自由貿易協議談判感到樂觀，預料澳洲承認中國的市場經濟地位。

　　澳洲勞工短缺問題嚴重，部分建築公司甚至因為人手短缺不能競投合約，有果農眼白白看著樹上的果實腐爛而沒人收割。現時澳洲的失業率為5.1%，屬28年來最低，當地的製造業、工業及農業均極缺人手。

　　霍華德已表示支持提高移民限額，在必要時把每年引入約12萬移民的名額，提高至一次性引入14萬移民。除此之外，澳洲政府亦正在考慮向外勞發放短期簽證，以紓緩當地低技術工人短缺的問題。但有反對者就擔心有關計畫會在社會內製造「二等民」，有違澳洲崇尚社會平等的文化。澳洲僱主組織「澳洲業界」行政總裁裡道特表示外勞將獲得與澳洲本土工人相同的待遇。

　　　維多利亞省米爾迪拉的 Sunrayasia Mallee經濟發展局行政總裁米倫表示，正遊說政府試行給予中國外勞臨時簽證的試驗計畫。他稱正計畫在雲南引入50至100名工人，給予他們適當的住宿、工資、交通、醫療保險及工作條件。米倫還指出，新計畫可堵塞勞工市場的漏洞，同時亦有助米爾迪拉的產品打入中國市場。他估計，未來10至15年，該區可能需要1萬名工人。

　　霍華德下月將訪問中國，預料他屆時將對有關協議作出正式公布。