老祖宗基因變異 10％歐洲人天生抗艾滋

老祖宗基因變異

這名為後人立下汗馬功勞的老祖宗是美索不達米亞人，生活在距今3000年前的底格里斯河畔。他身上攜帶一種變異的基因，能使他天生就抵抗病毒性傳染病的威脅。

1347年，歐洲第一次暴發了可怕的瘟疫－－－黑死病。其後300年，在黑死病襲擊過的地方，無論是城市還是鄉村，人們成群成群地死去。但這位老祖宗的後代卻由於基因發生了變異，逃過了這一劫難。

幾千年過去了，這種變異基因也隨著他後代的婚配開枝散葉。英國利物浦大學的兩位生物學家－－－克里斯托弗．鄧肯和蘇珊．斯科特發現，目前大約10％的歐洲人都攜有這種變異基因。

天生抵抗愛滋病

科學家將這種變異基因命名為CCR5－delta32。它不僅能抵抗黑死病的侵襲，還能夠抵抗愛滋病病毒。鄧肯和斯科特在英國《醫學遺傳學雜誌》上報告說，CCR5－delta32基因的工作是，抵抗所有病毒性傳染病。當病毒試圖侵襲人體細胞時，這種基因指揮的天然免疫系統就會阻止它們進入白血球。

科學家們還發現，由於愛滋病近年來的肆虐，攜帶CCR5變異基因的人也越來越多。這也正體現了大自然「適者生存」的原則。目前，歐洲斯堪的納維亞半島上的居民攜帶這種基因的人比例最高，為14％－15％，但地中海地區的人僅有1％。