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另類奇緣 老烏龜收養海嘯孤兒小河馬

 2005-02-23 12:15 桌面版 简体 打賞 0
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據美國廣播公司(ABC)報導,在印度洋大海嘯中成為孤兒的河馬竟然被一隻烏龜收養!最近,這隻老龜和小河馬成為各國媒體爭相報導的「明星」。而這種不同種類動物之間的另類情緣,引起生物學家的濃厚興趣。

據大眾科技報報導,一隻還不到一歲,體重300公斤的小河馬「歐文」,在去年12月26日的印度洋大海嘯中失去了媽媽,它從薩巴基河中被巨大的洪水衝到了印度洋裡,最後又被衝上了岸。被肯尼亞野生動植物保護人員送到蒙巴薩港一家動物保護機構。「歐文」竟然把動物保護區內一隻體型龐大的百年雄龜當成了自己的親人;而那只老龜也樂於認下這個「兒子」。從此它們形影不離,儼然一對最為親密的父子。

肯尼亞拉法基公園負責人、生態學家鮑拉.卡胡姆布教授說:「這真是太不可思議了!它們朝夕相處,形影不離,一起游泳,一起吃東西,一起睡覺。」小河馬似乎把這隻烏龜當成了自己的父親。如果有人試圖接近老烏龜,小河馬就會立即變得警覺起來,就像保護自己的親生父親一樣,對冒犯者顯示出它的強烈不滿。
 
河馬屬於社會性動物,小河馬至少需要和媽媽生活4年時間。但是河馬與龜是風馬牛不相及的兩種動物,難道小河馬經歷了海嘯並失去媽媽以後,有著對母愛的強烈願望,小河馬才如此依賴老烏龜?

一些研究人員指出,這隻剛滿週歲的小河馬和百年的老龜在相處之初,老龜對這位年輕的新來客不斷發出嘶嘶之聲,懷有很大的敵意,但不多久,這隻烏龜就與這個小河馬同吃同睡了。這隻雄龜像母親那樣對小河馬愛護有加。同樣,小河馬也像一位父母那樣老牛舐犢般舔這這隻老龜的臉部,老龜走到哪兒它就跟到哪兒。

康納爾大學獸醫學院的凱瑟琳.霍普特說:「在這個事例中,頗有一種飢不擇食的味道。群居的動物似乎變得對任何事物都會產生一種依戀情結,不管它是一個人還是另一種動物。當它們感到恐懼時,這種情況就很可能發生。

不同種類的動物之間出現離奇的「認親」現象還不僅於此,2002年發生在肯尼亞的另一個動物保護區內,一頭凶猛的母獅接連收養了幾隻小非洲大羚羊(羚羊的一個種類),非洲大羚羊原本是它們捕食的對象,而它卻成了這些小羊羔的母親,至今生物學家對此行為依然百思不得其解。

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