對進化論的再認識(上)：教育界的轉變

近年來，科學家、教師、和宗教界人士正在展開討論關於生物課本中如何對待人類起源這一問題。

(一) 賓西法尼亞州

據《新聞週刊》2005 年2月7日報導，美國賓西法尼亞州Dover學校的理事會決定除了告訴學生達爾文的進化論之外 ，還要告訴他們存在其它關於生命來源的說法。

賓西法尼亞州的參議員Rick Santorum支持Dover學校理事會。他認為進化論是「我們當前的一個重大問題」，就像墮胎和同性戀結婚一樣。

(二) 喬治亞州

2002年的《科學》雜誌上，報導了喬治亞州的一個縣城的理事會全票通過一項決議，為在生物課上採用創世說(Creationism)等質疑進化論的方式開了綠燈。

在2002 年早些時候，該校理事會決定在中小學的生物課本中增加一項「聲明」，用來說明進化論只是一種「學說」。這項決定只涉及到亞特蘭大郊區一個名為考勃 (Cobb)的縣城。該縣城裡有近十萬學生。儘管如此，許多教育人士認為這將是一場全國性的活動，目的是在學校中除了向學生教授進化論外，還要介紹一些創世說等其它學說，以取得平衡。

這項決定在2002年9月底以7比0全票通過。決議中說，「對學術界一些有爭議的觀點進行討論是綜合教育的必要因素，這其中也包括生命起源的研究。」「該決議是為了培養學生的嚴謹的思考能力，既不是限制教授進化論，也不是鼓勵或要求教授創造宇宙說。」

即使這項決議看起來很中立，它在科學界還是引起了軒然大波，許多科學家公開表示反對。與此同時，創世說的支持者早在一年以前就徵集了全國130個科學家署名的公開信。該信質疑了達爾文的「隨機變異和自然選擇產生了生命的多樣性」這一進化論學說。該公開信2002年已得到喬治亞州28名科學家的支持。

(三) 德克薩斯州

據美聯社2003年9月11日報導，從 1991年起，德克薩斯州的教科書中規定要包括進化論的內容。但隨著社會公眾對進化論的不同認識，及科學界越來越多與進化論相牴觸的發現，人們開始重新思考這一問題。美國西雅圖的「發現研究中心」（Discovery Institute）提出一項關於改進生物課本的倡議，其中包括削弱有關進化論的部分。

威廉．戴姆斯基（William Dembski）是德克薩斯州的一名教授。他表示支持這一建議。他說：「在科學界中，關於進化論有著相當大的爭議。比方說，它到底是如何發生的。」 與此同時，「幾乎所有的相關教科書都誇大其辭地從現代科學中找證據去往進化論裡去套。」

在2003年11月份德州決定採用何種課本之前，州教育委員會徵求了公眾的意見。其中，有160人簽名呼籲改進生物課本。

德州是僅次於加州的美國第二大教科書市場，對全美國的教科書影響也是很大的。

(四) 小結

類似的事情在威斯康星州、阿肯色州與其它一些地方也發生了。而俄亥俄州則規定「對進化論要批評性的分析。」美國堪薩斯州早在5年前就從教學要求中去掉進化論。

據一項在2001年進行的統計顯示，有71%的美國公眾認為生物課本中除包括進化論外；如有與進化論相牴觸的發現，也應在課本中介紹。

人類是如何產生的，是進化來的，還是有其它的原因呢？在這一點上從說紛紜。顯然，忽視其它學說，只是向學生灌輸一種進化論，而不是讓學生獨立思考的做法顯然是不合時宜的。