美新國務卿賴斯將訪問中東

消息宣布時，美國一名高級官員說，中東和平進程取得進展的希望比以往四年都要大。

賴斯在下週開始的外訪中還將訪問歐盟國家。美國總統布希說，賴斯能夠勝任接替原國務卿鮑威爾。

賴斯在就職典禮上說，布希總統信任她，她感到很榮幸，並且說現在是"讓世界變得更安全，更自由，也是採取外交的時候了"。

她說美國國務院將推行面對世界現實的外交。但是她說美國不接受今天的現實到明天也一成不變。

賴斯下週四講飛往歐洲和中東地區，她將訪問英國，德國，波蘭，土耳其，以色列，西岸地區，義大利，法國，比利時和盧森堡。

自從巴勒斯坦領導人阿利法特11月去世，以及本月巴勒斯坦選舉產生了阿布斯作為他的繼承人之後，中東和平進程又喚起人們的新希望。

週四，以色列總理沙龍讚揚了阿巴斯的斡旋活動。阿巴斯促成巴勒斯坦激進組織達成暫時停火的協議以及禁止巴勒斯坦人攜帶槍支。

沙龍表示他認為現在"時機成熟，以色列和巴勒斯坦人能夠取得歷史性突破"。他說取得進展的機會大國以往任何時候。

美國總統布希也許諾要把建立巴勒斯坦國家當作當務之急。賴斯訪問中東將使布希有機會瞭解建立巴勒斯坦國的現實機會究竟有多大。