美專家認為莎士比亞禿頂是因為染上梅毒

　　汞中毒還能用於解釋莎士比亞晚年出現的其它問題，比如經常性顫抖、焦慮、隱退以及創造性作品數量顯著下降。美國達夫斯大學醫學院約翰．羅斯博士將他的這種推測發表在即將於2月出版的《臨床傳染性疾病》雜誌上。在英國的伊麗莎白時代，汞通常被用來治療性傳播疾病梅毒。莎士比亞經常在他的戲劇和十四行詩中將梅毒說成是「the pox」、法國病、重病(infinite malady)、無法治癒的骨痛和麻風病。

　　羅斯博士在文章中寫到：「莎士比亞對梅毒的過分興趣、他對梅毒表現形式的確切瞭解、十四行詩最後的詩篇以及同時期有關他的傳聞，所有這一切都表明他感染上了『重病(infinite malady)』。」他還表示，莎士比亞有可能使用汞治療梅毒。羅斯博士指出，除了可能因汞中毒引起的許多行為上的問題外，從莎士比亞去世後的面部模型看出，他面部浮腫可能是由汞引起的腎病所造成的。他稱，這種腎病令莎士比亞隨時處於死於血液中毒的危險。

　　但莎士比亞顯然不會因汞中毒「像制帽商一樣瘋狂」。由於過去制帽商經常使用硝酸汞溶液製造質地上乘的帽子，因此他們出現汞中毒現象很普遍。羅斯博士表示，在莎士比亞用汞治療了一段時間後，他開始創作大量的十四行詩。但羅斯博士稱莎士比亞不可能死於梅毒。他寫到：「如果他正在經受著梅毒對身體的折磨...那他還能穩定創作出大量極具天賦的作品，或者偶爾創作出大量作品，這似乎不合情理。但性病對他心理上的影響也許能用於解釋在莎士比亞創作悲劇作品時期他為什麼如此厭惡女人、如此厭惡性的原因。」長期以來，研究人員都認為酒精和抑鬱是莎士比亞晚年創造性作品減少的原因。