布希政治王朝 超越前人

(自由時報陳宜君特譯)美國前總統甘迺迪一九六一年宣誓就任當天,和父親之間有一段出人意表的親密互動:甘迺迪的遊行隊伍行經父親所在的觀眾區時,這位新總統望向上方的看臺,並脫下帽子,以這個象徵敬愛與感激的舉動,向身為家族大長老、且多年來一直夢想將兒子送進白宮的父親致意。

四十四年後,現任總統布希正式邁入他的第二任期;不過這次或許該輪到布希之父 - 前總統老布希脫帽向兒子致意。布希家族的友人和史學家指出,布希連任成功的成就之一,就是減輕老布希十二年前尋求連任失利的心中創痛。此外,布希連任也確立了過去備受爭議的一項事實:其家族如今已成為美國史上的頂尖政治世家。

布希的獨特風格或許無法吸引競相彷效甘迺迪的其他美國政客青睞,其家族故事也尚未引起愛情小說作家和好萊塢製片的興趣。此外民調顯示,喜歡布希擔任總統的人,和討厭他的一樣多。不過這都無關緊要。政治學者表示,以任何一種客觀標準而言,布希家族將是繼亞當斯、甘迺迪和羅斯福等政治世家之後,對美國影響力會持續數十年之久的另一股力量。

據華盛頓郵報指出,著有甘迺迪等數位美國前總統傳記的史學家戴勒克,並不欣賞布希的政策,但承認布希連任的意義已超越父子之間的層面,具有新的歷史重要性。布希家族的傳奇具有某些不尋常的特質:老布希從副總統晉升為總統,但無法贏得連任;布希首次參加總統大選雖勝選,卻輸了普選票。去年11月大選,布希以差距雖小、但毫無疑問的結果贏得連任,為其家族增添一筆新的光榮記錄。戴勒克指出,從老布希一九八九年入主白宮到布希的第二任期至2009年屆滿為止的二十年中,布希家族統治美國達十二年,相當於小羅斯福的主政時間,也讓老布希的歷史地位更為重要。

布希政治王朝具有某些無與倫比的特色,其中最明顯的就是後繼者能超越前人成就而更上層樓。老布希之父曾任兩屆參議員;老布希兩度當選眾議員,後來獲選總統,但尋求連任時敗於民主黨對手克林頓之手;布希不但從民主黨手中奪回白宮,更避免重蹈父親的覆轍,順利連任。反觀美國史上的多數政治王朝大多出現走下坡的現象 - 至少在上一世紀是如此:小羅斯福的四個兒子中,有些長大後具有進軍政壇的雄心,但都無法在歷史上留下響亮名聲;甘迺迪家族多年來在美國人心中,等於政治魅力與雄心的同義詞,但至今也只出過一位總統。

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