「免費下載是共產黨」 微軟董事長蓋茲言論遭痛批

美國拉斯維加斯「電子消費品大展」一月五日登場，這場堪稱全球規模最大的電子科技產品展覽會場眾星雲集，包括微軟、英特爾、索尼等資訊科技界巨頭幾乎悉數到場。

蓋茲在大展前接受前述專訪時說：「在當今的世界經濟體，信奉智慧財產權的人數比之前都多，信奉共產主義的人數則比之前要少。不過今日出現一些新型共產主義追隨者，他們一心想瓦解鼓勵音樂家、電影從業者、軟體製造商的各種誘因。他們主張，專利法、智財法的誘因都不應該存在。」

蓋茲顯然認為，智慧財產保護法的確有其重要性，是嘉惠社會全體的要法，不僅不得偏廢，更要徹底貫徹。若未經授權私自影印、盜拷，看似不會對他人造成傷害，長期下來，將瓦解求新、求變的動力，導致整個社會深受其害。

不過市面上琳琅滿目的商品中，不乏出於好東西要與好朋友分享而無唯利是圖的初衷。網上的批評說，若莎士比亞當年擁有豐厚的版權收入，也許寫了一兩個劇本便封筆，那麼今天可能就看不到這麼多膾炙人口的作品。

網上也有意見指出，蓋茲之所以痛恨免費下載的開放原始碼程式，與其說是憂心創新失去動力，不如說憂心微軟可能失去獨霸地位。以免費下載的 OpenOffice為例，一旦成了氣候，對微軟的Office軟體構成威脅，是有可能讓微軟的營收大幅縮水。不過即使微軟的Office營收因此短少六九％，始作俑者絕對不是免費下載的共產主義行為，也非因為無視智財法存在的無政府狀態。

一名科技人在網上表示，免費下載軟體和商業軟體一樣，均受到智財法的保護。根據法律，原始碼一旦開放，就不能轉換為私人資產，所以共產黨（Communist）一詞，更確切的說應該是通用者(Commonist）。此外，多數重要的開放程式系由升陽等ＩＴ巨擘出資贊助工程師，意在終結微軟的壟斷地位，這完全是資本主義使然，和共產主義無關。

英國《衛報》專欄作家安德魯．布朗則指出，沒有任何一條法律規定，企業可以因為以前鴻運當頭，就想永遠持盈保泰。他說，這是蓋茲與其他同業普遍的迷思，因此蓋茲要求政府增修專利法與智財法不足的部分，確保微軟與其他財團得以永遠穩賺不賠，這種做法絕對不足取。