紐約時報廣場，仍是美國人新年最佳去處

今年是紐約時報廣場倒計時的第100週年紀念，警方估計至少有75萬人將湧入曼哈頓中城附近參加活動，主辦單位已把著名的水晶球準備就緒，在31日晚間11時59分起，在今年的最後60秒內讓水晶球緩緩下降，代之而升起的是斗大的「2005」字樣出現，與全球共同歡慶新年到來。

「網上訂票網站」 針對3萬名客戶提出的問卷調查顯示，歲末年終的假期中，前十大美國民眾最想光臨的地方，有60%的人首選紐約，而時報廣場高居榜首，緊接在後的則是西部的賭城拉斯維加斯。其它十大年終好去處，還包括了擁有終年陽光的邁阿密海灘、迪士尼樂園的佛羅里達州，芝加哥和奧蘭多也榜上有名。

紐約市政府在三年前發生「911」事件後，將觀光旅遊列為重要的重建工程之一，以挽回過去享有全美最佳觀光勝地之一的美譽。但在2001年，時報廣場的倒計時活動在這項評比中，遠遠落後於拉斯維加斯的賭博、看表演等休閑娛樂，如今能重享過去的榮耀，真讓人有「紐約又回來了」的感覺。「網上訂票網站」發言人也表示：「恐怖襲擊的陰影正在消失，大城市已捲土重來，對於元旦節日來說，傳統的旅遊熱點仍受人們的歡迎。」

此間有評論說，就在去年年底，聯邦安全部門還警告全美5處可能遭到恐怖份子攻擊的目標中，時報廣場的倒計時活動赫然列在列。全美防恐警戒度也因此提升到桔色程度，當時身為聯邦眾議院國土安全特選委員會委員的塞茲，還呼籲全美民眾節日不要到時報廣場。至於今年的除夕，塞茲在接受媒體訪問時已改口說，他並不知道今年有什麼可能的恐怖活動會威脅倒計時活動。塞茲的意思是說，紐約作為一個國際性大都會，隨時都暴露在恐怖威脅下，只是今年還沒聽到有特別的警告，仍不可麻痺大意。