金錢的陰謀

臨死前，培根對他的《人生隨筆》（中國譯作《培根論人生》）作了最後一次修改，在改到《論金錢》這一章時，他核實了三個案子：

乞丐殺子案。有一位名叫約翰的乞丐，行乞４０載，聚集了３０００枚金幣。有一天，他發現兒子頭上有一頂非常華貴的帽子，問從哪兒來的？兒子交待是用一枚金幣從當鋪裡買來的。約翰又問，金幣哪兒來的？兒子答，是從３０００枚金幣中拿的。約翰聽後，七竅生煙，一枴杖結束了兒子的性命，因為這３０００枚金幣是他一便士一便士積攢出來的。用一個金幣買頂帽子，實在是太奢侈了。對如此大手大腳的兒子，他忍無可忍。

姐弟絕交案。倫莎和戴維是姐弟關係，他們在很年幼的時候，就失去了父母，為了養活弟弟並使他有一好的前程，倫莎１３歲就做了妓女。在倫莎的資助下，戴維進了劍橋大學三一學院，並有了一個非常美滿幸福的家庭。就在戴維準備報答姐姐倫莎的養育之恩時，倫莎提出斷絕姐弟關係，並永不見面，因為她看到弟弟就想起自己不堪回首的歷史，並且弟弟愈幸福，愈是勾起她對不幸的回憶。

蘭姆貪污案。蘭姆是位海軍大臣，年俸１．６萬鎊，是一般倫敦市民的５０倍。他通曉天文、曆法和海洋知識，在與西班牙爭奪海上霸權的鬥爭中，屢立戰功，被伊麗莎白女王封為爵士。同時，他也是一位以簡樸出名的貴族，在別人鐘鳴鼎食的時候，他每天的費用從不超過兩英鎊，就是這樣一位德威兼備的人物，在伊麗莎白死後，被查出貪污軍餉６０萬鎊。這些錢原封不動地藏在他的地窖裡，最後被詹姆士國王下令處死。

培根為什麼要核實這三個案子？研究者說，培根從倫敦塔裡出來後，發現了金錢的陰謀。他要通過這三個案子來證實自己的發現，至於他發現了金錢的什麼陰謀，他們說，無從考證，因為培根燒掉原作，準備重寫《論金錢》時，支氣管炎復發，死在了倫敦北郊。

培根到底發現了金錢的什麼陰謀？３００多年了，許多人試圖破解，然而，都沒找到一個令人信服的答案。直到前不久，才有人根據這三個案子，找到滿意的解答：在你獲得金錢的過程中，如果感到緊張或屈辱，在獲得金錢之後，就不要指望這些東西會讓你生活得怡然自得，因為在緊張或屈辱中得到的金錢，用起來會更加不安和心酸。

據說，這就是培根臨終前所發現的，金錢本身所固有的陰謀。