美科學家在剛果的非洲森林發現野人

一般學術研究上不叫野人，叫「類人動物」或「奇異動物」。而大多數老百姓說到這個東西時就叫「野人」，後來就變成約定俗成。對於野人，動物學家認為至今尚未見過野人的標本，也沒有搞清楚叫做「野人」是否準確。社會各個方面也一直對「野人」的存在持有爭議。一部分動物學家認為沒有，而另一部分古人類學家認為它們的存在是有可能的。

據最新出版的《新科學家》雜誌報導，在剛果民主共和國偏遠北部地區的非洲森林中，發現了一種神秘的巨大猿類動物。它來去無蹤影，長得既不像黑猩猩，也不像大猩猩，說不清它究竟是什麼生物。那麼，它是否就是人們所說的「野人」？

《新科學家》雜誌稱，一種神秘的巨型猿類在非洲中部發現，科學家表示這有可能是一種新的靈長類物種。

最新出版的《新科學家》雜誌報導，在剛果民主共和國偏遠北部地區的非洲森林中，科學家發現了一種既不是大猩猩，也不是黑猩猩的靈長目動物的蹤跡。科學家認為這也許是幾十年來野生動物史上最為舉世震驚的一個發現。

根據目擊者的描述，這種巨大的猿身高有2米，體重大約在85-102公斤之間。此外，科學家們拍攝到了巨大猿的寶貴錄像，併發現了這種巨大猿的死屍骨骼。

神秘大怪物的發現者之一是美國靈長目動物研究專家謝利 威廉姆斯。她一連幾年呆在剛果神秘大怪物出現的地方，蒐集這種神秘大怪物的DNA樣本、糞便、頭骨和地面上的大腳丫。2002年，她在當地居民的協助下發現了4只大怪物，甚至還拍下了一個雌性大怪物稍縱即逝的鏡頭。威廉姆斯稱，這有可能是一種新的靈長目動物，換句話講，這是動物研究史上未曾發現的一個靈長目分支，它可能與人類起源有著某種聯繫。

會說當地語言的威廉姆斯見過那些聲稱看到過神秘大怪物的村民，今年年初，威廉姆斯剛果之行最大的收穫就是與神秘大怪物迎面相撞，最近的時候距離不過15英尺。在當地的嚮導帶領下，威廉姆斯接連追蹤神秘大怪物長達數小時。為了引誘神秘大怪物顯身，他們還玩了好幾個伎倆：「我的一個嚮導模擬小羚羊痛苦的叫聲，結果引來了四五個神秘大怪物來準備捕殺它。」

威廉姆斯還遇到一個在當地傳教時間很長的挪威教士，這位84歲的挪威傳教士告訴威廉姆斯說：「幾年前，她開著一輛舊卡車，結果其中一個大怪物居然出現在車前，並且比坐在車裡的她還高。要知道，這位挪威傳教士足足有6英尺高！」

這種巨大猿和大猩猩和黑猩猩都不相同，傳說它可以獵殺一隻獅子，在當地人的傳說中它被稱為「吃獅者」。

有關這種巨大猿的相關資料和描述，人們一開始認為它是大猩猩，因為在發現這種巨型猿的500公里處是大猩猩密集居住地。的確巨型猿的面孔與大猩猩十分相似，並且有較長的背脊骨骼，這些特徵都與大猩猩十分相近。

但是，澳大利亞堪培拉國立大學專家科林 格羅夫斯稱，依據巨型猿的頭骨特徵，它應當屬於黑猩猩。然而，依據它的生活習性，它喜歡將自己的巢穴建在地面上，就如同大猩猩那樣，而黑猩猩卻棲息在樹上。

令人十分不解的是，這種巨型猿又與大猩猩有許多差異，通常大猩猩不喜歡在潮濕的地方居住，為了避免潮濕它們寧願每天都在乾燥的地方建一個巢穴。但是，巨型猿卻喜歡在潮濕的類沼澤地棲息，而且經常不更換巢穴。科學家們在它的巢穴附近發現巨型猿的糞便，經分析巨型猿每天的主要食物是水果，這一點與黑猩猩相似。

更讓靈長類生物學家們感到困惑的是，每當月亮升起和落下的時候，這些神秘的大怪物總要發出怒吼聲，這恰恰是其它靈長類動物最忌諱的習性，因為這些非洲靈長類動物絕對不會在這個時間發出吼叫，以免招來獅子和草原野狗等兇惡的食肉動物。如此怪異的生活習性讓靈長類專家們百思不得其解。美國喬治亞大學的教授杜納 魯姆鮑表示：「我們不能排除它是一種新的類人猿種或是某種雜交猿種的可能性。」

另外一種解釋是，這種巨型猿是大猩猩和黑猩猩的雜交種類，兼具了兩者的特徵和生活習性；此外，部分科學家還認為，這種巨型猿是一種低能黑猩猩，它的身體比正常的黑猩猩大百分之五十。

有關非洲中部巨型猿最早的描述來自1898年一位歐洲獵人，那時剛果還處於比利時殖民統治時期，一位歐洲獵人最先拍攝下巨型猿的照片。1996年，一位居住在肯尼亞名叫卡爾 安曼的瑞士攝像師表示自己看到了神秘的巨型猿，並聲稱這種巨型猿居住在森林深處，是目前世界上最凶殘的猿類動物，它可以獵殺一隻獅子。安曼說，這種巨型猿警惕性很高，一旦發現有危險跡象，便很快消失在森林之中。

科學關於人類起源的問題還沒有搞清楚，因此研究「類人動物」有沒有活著的，對於研究人類起源可能是一個很好的突破口。

按照達爾文進化論，從猿到人應該是一條非常完整的進化鏈，在這個進化鏈裡面，我們現在能夠看到的，比如說人是地球上最強壯的一個物種，但是往前推一萬年，人就已經比較少了，推十萬年，不僅數量很少，而且形態也跟現代人差很多。要往前推一百萬年，人的形態、功能各個方面差距就非常之大。但同時我們又發現，那些叫做人類祖先的東西，比如說猩猩、猴子等低等靈長類活得都很好。恰恰在這條從猿到人的進化鏈裡，人類最直接的祖先沒有找到。

目前。全球人口約60億以上，一個這麼強壯的群體，按照優勝劣汰的原則，它的祖先演化到今天，就像一棵粗大的樹，一定要有一個強大的根系才行，如果根系非常薄弱，或者說祖先早就滅絕了，後代子孫從哪兒來呢？因此研究「類人動物」有沒有活著的，對於研究人類學、人類起源可能是一個很好的突破口。

隨著人對自然界認識的增加，發現動物新品種的可能性就越來越小。但可能仍有許多人們未知的動物。最近一百年間，過去許多被懷疑的動物陸續得到發現與證實。如大猩猩、大王烏賊、鴨嘴獸以及科摩多龍，過去都曾有人不相信過，但事實證明了這些動物的存在。但是，人們能否證實「奇異動物」的存在呢？這就要看動物學家們的努力了。內布拉斯加奧哈多爾利動物園的遺傳學家埃德 路易斯說：「任何一種新動物物種的發現都是大事，如果發現新的靈長類，那麼就是天大的事了。」