一個中國女孩眼裡的美國大學教育

2004-10-12 17:12 桌面版 简体打賞 0

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陳磊是一位在黑龍江省哈爾濱市頗具知名度的女孩，高中尚未畢業便以630分的託福成績，被美國著名的學府米德爾伯裡大學錄取，成為中國東北地區第一位被美國名牌大學以高額全獎學金錄取的高中生。
在美國四年的學習，她同時拿下了計算機科學與經濟學兩個學士學位，並且分別獲得這兩個學科的最高成績。大學畢業時，被美國通用電氣公司等六家世界級大公司同時錄用。她選擇了位於紐約華爾街的全美排名第一的高盛投資銀行，是該銀行紐約本部當年錄用的惟一一位來自中國大陸的留學生。

由黑龍江少兒出版社2001年6月出版的《闖入華爾街的中國女孩》是陳磊自撰的成長紀事，下文摘自該書。

美國中小學的基礎教育水平遠不如我國，可是為什麼能產生那麼多諾貝爾獎獲得者？答案是：美國的大學教育很注意個人能力的培養，善於調動個人學習研究的潛能，這對人才的發展和脫穎而出，無疑是非常有利的。

每次回到國內，都會有人問起我在美國讀大學的感受，讓我介紹一些美國大學教育方面的情況。說句實話，我雖然讀了美國大學，但並未讀過中國大學，因此難以對中美大學的教育情況進行很有見地的對比分析，何況近幾年來國內大學教育的改革步伐很大，對此我又知之不多。因此只能憑自己的切身感受，對美國大學教育中可供國人借鑒之處，談談我的一孔之見。

首先美國大學在收本科生時就很有特點。學生們考取的往往是某某大學而非某某大學的某某專業。學生們主修哪種專業，並不是在入學前就已確定下來的，而是讓你在這所學校學上一年後，再來選擇。這種選擇完全憑學生個人的專長、興趣、愛好和未來擇業的需要，這不失為一種好辦法。興趣是入門的最好老師，只有學習你喜歡的專業，你才能找到學習上的感覺，激發起學習的熱情，才肯鑽研，才能出成績。而且大學畢業後也很少有用非所學的情況發生。我之所以選擇了主修經濟學和計算機科學兩個專業，也主要是自己對經濟的興趣和考慮未來發展的需要。

還有一點與中國不同的是，美國大學生入學後是沒有固定班級的。由於學生自選專業，並按規定的學科門類和學分要求自選課程、自選授課教師，因此班級是流動式的。班級學生的組合因課程的不同而變化，在一個班級裡往往既有大一的，又有大四的，每個教學班的人員構成都是不同的。我把這樣的組合稱之為學生常換而老師不換型。比起中國大學從大一到大四不變的班級建制，這種班級由於人員不固定，缺少相對穩定的聯繫，從而也缺少同學間的深入瞭解和相互溝通，相互間很難培養起深厚的感情。但從另一方面看，這也符合美國社會對人個性化要求，完全由學生來主宰自己的學習行為，有利於培養學生的自主精神和能力。我感覺這種各自為戰的獨立式學習，雖有某些缺欠，但它給了學生們一個自由發展的空間，對於已經具有了自控能力的大學生來說，還是有利於個人的自由發展的。

美國大學的輔助教學活動豐富多彩，成龍配套。學校組織的各種類型的討論課很能調動學生參與的積極性，啟發學生們獨立思考，深入鑽研，又可以相互學習交流。各種學生俱樂部活動內容生動活潑，刺激了個人志趣愛好的發展。各種學術講座繁多，大都是美國學術界知名人物的報告，拓寬了學生們的視野。美國學校的暑期比較長，一般在三個月左右。各種暑校辦得十分紅火，我就曾參加過日語暑校和商業暑校。暑校對申請入校學習的學生要進行考核、篩選，並不是多多益善。暑校收費昂貴，但也因人而異，像我這樣的窮學生，還可以得到減免部分學費的優惠。暑校的教學和考試非常正規，在暑校學習的情況都有明確的記載，對將來個人的發展是重要的一筆。我參加日語暑校時，被評為最有成就的兩名學生之一；我參加達特茅斯學院商業暑校的經歷，也成為大學畢業後擇業時用人單位的重要參考。

在中國人眼裡，似乎美國學生不大用功，這完全是一種片面認識。應該說美國的中小學生比起中國學生來要自在得多，他們的課業負擔很輕，所學的知識程度也較淺，可以說美國的基礎教育遠不如中國。但大學生則不同，學習壓力比起中國大學生來，一點都不輕鬆。早就聽說美國大學是入學容易畢業難，這一點我在米校四年的感受很深。一是課外作業特別多。老師講課很精，大量的是讓學生課外自己去閱讀、思考、寫文章，完成各類作業。而且平時學習與作業情況，老師要作為評價學生每學期總成績的重要內容，學生們是一點也不敢怠慢的。二是考試特別多。各學科幾乎每週都有考試，稍不留意，考試就會出麻煩，將影響到綜合成績的高低。在美國這幾年，我感覺很苦。在中國讀中學時就挨累，到美國讀大學也未得閑，每天都學到後半夜一兩點鐘。而美國學生往往都學到凌晨四五點鐘，甚至通宵。

美國的大學是分等級的。名牌大學不僅學費較高，而且學生質量也比較好。名牌大學學生的特點就是特別有志而勤奮。米校也是名牌大學，在這個學校當尖子很難，在哈佛大學就更難。美國的一般普及類大學的情況則有所不同。但有一點應該看到，美國是私有社會，它不會白白養人的。人們靠競爭生存，靠自己的能力生存。所以美國的孩子從小就培養起了什麼事都靠自己的習慣，讀大學也是靠自己打工、貸款，很自立，他們從不依賴父母活一輩子。一次，我偶然問起一位美國男同學：「你的家在什麼地方？」他說：「我沒有家。」令我吃了一驚。後來我瞭解到，他們一旦長成大孩子，在沒結婚成家之前，便認為自己沒有家，這已成為一種理念。

還有一點，就是美國大學對教師水平或業績的評估，非常重視學生的反饋意見。每逢期末，學生們都要為給自己授課的教師打分，如果大多數學生對教師不滿意，就會直接導致教師下崗。所以，在美國大學任教是很有危機感的，如何既要講好課，又要嚴格要求學生並使學生滿意，這的確是門學問。

來美國之前，我腦子裡曾有個疑問：美國中小學校的基礎教育那麼差，為什麼出了那麼多諾貝爾獎獲得者？讀過四年大學之後，我找到了答案，這便是美國的大學教育很注意個人能力的培養，善於調動個人學習研究的潛能，利於人才的發展和脫穎而出。

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