美國經濟令人鼓舞 多年難得一見

悼念里根總統逝世的一個星期過去之後，美國接連出臺了好幾個重要經濟數據。這些數據雖然並不一致，但所顯示的美國經濟現狀和前景卻令人鼓舞。

星期二一早公布的經濟指數有兩個，一個是衡量消費者信心的重要指數，密西根大學6月份的消費情緒指數，一個是5月份的消費者價格指數。

*兩主要經濟指數良好*

密西根大學的報告說，消費者信心在這個月顯著上漲，從5月份的90.2上漲到95.2。勞工部的報告說，衡量通貨膨脹壓力的消費者價格指數在5月份上漲百分之0.6，高於專家預測的百分之0.5。但是在排除價格變化較大的能源和食品以外的所謂「核心價格指數」則與預測相符，上漲百分之0.2。

*市場及專家反應積極*

市場和經濟學家們對這兩項數據都做出了積極的反應。幾大股票指數都出現強勁上揚。美國第五大銀行「富國銀行」的高級經濟師麥克．斯萬森(MICHAEL SWANSON)在接受本臺採訪時對新數據感到振奮。

斯萬森說：「我們很高興在這個報告裡看到核心通脹數字沒有超出原來的估計。我們原本就估計通脹變化幅度會比較大。令人意外的是消費者信心提高了。」

*經濟進一步好轉*

美國著名證券公司A．G．埃德華滋公司的總經濟師加里．薩耶(GARY THAYER)也有同樣的感覺。

薩耶說：「我們為看到消費者情緒在6月初升高感到鼓舞。消費者原來好像對通脹和汽油價格攀升感到擔憂。5月份的消費者價格指數報告就顯示出這個問題。但消費者的這些擔憂在這個月好像有些減弱，他們認為，情況正在出現好轉。」

美聯儲認為，通貨膨脹如果在百分之1.5到2.5之間變化是比較理想的。高於百分之2.5則需要特別關注。根據5月份的統計，總體消費價格指數比去年同期增長了百分之3，超出了美聯儲的警戒線。但是核心指數同比增長只有百分之1.8，相當溫和。

*一些人擔心通脹構成威脅*

不過有一部分專家認為，通脹正在成為經濟的主要威脅。今年頭三個月，消費者價格按年率計算增長幅度高達百分之5.5。如果這個速度持續到年底，核心指數可能會增長到百分之2.9，去年只有百分之1.1。

基督教科學箴言報報導引用克利夫蘭市國家城市公司總經濟師理查德．德卡瑟的話說，美聯儲過去不重視能源和食品的價格浮動因素。可現在能源價格上漲幅度很大，而且很可能會在高價位持續相當的時間，這樣能源價格的上漲就可能擴散到經濟的所有方面，加大通脹上漲的壓力，威脅經濟增長。

*美聯儲不擔心通脹*

不過，美聯儲主席格林斯潘在6月15號出席國會聽證會時對通脹表現並不擔憂。

格林斯潘說：「我們能夠做出的最好判斷是，美國經濟的增長相當堅實。不錯， 過去下降很多的勞動成本現在是出現了適度的上漲。但我們一般的看法是，通脹在今後一段時間不大可能成為我們嚴重的問題。美聯儲關於取消過度寬鬆利率政策的過程會是有分寸的。」

6月底，美聯儲將舉行利率政策會議。富國銀行和AG埃德華滋證券公司都認為，6月會議上利率會上調25個基點，也就是聯邦基金利率會從現在的百分之1提高到百分之1.25。到年底，總共會提高75個基點，達到百分之1.75。

*經濟好轉不再需要刺激*

薩耶總經濟師認為，上調利率不光是針對遏制通脹，更主要的是經濟狀況已經不再需要低利率的刺激作用了。

薩耶說：「我們的確認為，通脹數字顯示，經濟已不再像去年一樣需要那麼大的刺激了。去年通脹非常低，很接近通貨緊縮狀態。在那種情況下，美聯儲把利率降低到目前的水平。我想，現在條件已經具備，美聯儲可以把利率回升一些。這個月底利率會增加25個基點。」

6月14號美國商務部報告說，由於能源價格上漲和美國消費者增加開支，貿易赤字在5月份攀升到483億美元的歷史新高。出口下降百分之1.5，進口增加百分之0.2。

這個情況也得到了商務部另外一份報告的證實。商務部說，5月份零售額改變了4月份下跌百分之0.6的趨勢，強勁增長了百分之1.2。增長的領域相當廣泛，汽車銷售增長百分之2.7，其它領域增長百分之0.7。

*整體經濟形勢歷史上最佳*

在評估整個經濟形勢的時候，富國銀行高級經濟師斯萬森對本臺表示，這是歷史上最好的一個時期。

斯萬森說：「如果我們回頭看看歷史，難得有這麼一個時期有這麼多好的因素彙集到一起，通脹總體較低，雖然比去年高一些，國內生產總值增長強勁，高於百分之4，就業增長也很有力。這些因素之好是我們能夠期待經濟能夠達到的最好的程度。」