據美國《科學》雜誌7月25日報導，人們很早就認識到社會交往有助於身體健康。現在密歇根大學（The University of Michigan）的心理學家發現了其中的奧秘：這就是給予。這項研究成果發表在7月號的《心理科學》這一學術期刊上。〔1,2〕
在長達五年的研究中，科學家們調查了423對上了年紀的夫婦。在一開頭，對每一位測試對象都會進行兩項調查。一項是「物質上」的幫助，比如親戚朋友間的搭車、捎帶東西、或者是幫著照看孩子。另一項是配偶間精神上的支持。
在這項持續幾年的研究過程中，有134名測試對象過世。研究人員發現，從別人那兒獲得幫助對本人的過世率所產生的改變微乎其微。而令人吃驚的是，給予別人幫助則對自己實則大有益處。在扣除年齡、性別、身體狀況、精神狀況、及社會經濟條件外，研究人員發現，給予別人「物質上」的幫助能使致死率降低42%，而給予他人精神上的支持也能使致死率降低30%。
密歇根大學的心理學家Toni Antonucci對這一發現評論說，顯然我們過去忽視了行善的重要性。研究人員之一Stephanie L. Brown則表示說，看來我們要想增進壽命的話，不妨去試一下關心和幫助他人。
參考資料：
1. http://www.sciencemag.org/content/vol301/issue5632/r-samples.shtml#301/5632/461a
2. http://www.blackwell-synergy.com/links/doi/10.1111/1467-9280.14461/full/
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